临州城蓬莱仙茶楼。

台上的说书先生正在唾沫横飞的说故事，讲的是一名男子家道中落后，投奔舅家，与舅家表妹情投意合，俩人私定终身，但那舅舅不同意，于是表妹不顾一切与他私奔。表妹白日做女红刺绣补贴家用，晚上在书房红袖添香，温柔小意不离不弃。男子后来高中做官，又邂逅了一位官家女，那官家女貌美娴淑，且不嫌弃他已娶妻，毅然决然嫁他做平妻。于是，两女共侍一夫，三人和和美美生活在一起。

故事虽老套，但台下的男人们却听得热血沸腾，仿佛自己便是那男子，左拥右抱享齐人之福。

宋晚清坐在靠窗的位置，无心听故事，她眺望远处的河岸，船只穿梭，人来人往，心里想的是如何在临州这边发展生意。

一旁的巧儿倒是很入迷，猛喝了一碗茶，义愤填膺骂道：“这男人真是猪狗不如的东西！”

她声音太大，惊得宋晚清回神，无奈笑道：“故事而已，何必当真？”

“小姐，虽然是故事，可奴婢觉得生活中说不定就有这样的人呢。”

宋晚清点头赞同，“说的也是。”

她捏起一块芙蓉糕细嚼慢咽，继续想心事。

过了一会儿，旁边有人问：“在想什么？”

“在想......咦？”这声音怎的是个男子？

她转过头去，眼中闯入一张放大的俊脸，那双桃花眼盛满笑意，还迷死人不偿命的眨了眨眼睛。

“仙女，咱们又见面啦。”

宋晚清赶紧退开几许，这分明是巧儿的座位，她四处张望，巧儿呢？

萧承礼笑得人畜无害，“别找了，你那婢女忒凶，我让人将她提走了，晚些再还给你。”

“......”

宋晚清又坐退开了些，“你找我有何事？”

“小姐此言差矣，萧某只是恰巧在此遇见，这说明，咱俩挺有缘呐。”

宋晚清心说，是挺有缘的，只不过是虐缘罢了。

萧承礼自来熟，倒了杯茶喝尽，自我介绍道：“在下姓萧，单名一个言字。”

宋晚清细细打量他，见他说谎脸不红心不跳，眼睛都未眨一下。想起小时候有一次她去书塾，他将她的书卷藏起来，却故意骗她忘记带了，害得她又赶紧跑回去到处找，最后到书塾时足足迟了两刻钟，被夫子罚站了许久。

萧狗蛋，一如既往的可恶！

“原来是萧公子，幸会幸会。”

“敢问小姐如何称呼？”

“小女子姓宋，名......”她顿了下，见桌上盛着一盘晶莹剔透的芙蓉糕点，继续道：“名芙蓉，阜阳人士，如今寄居在舅舅家。”

“宋芙蓉，好名字，果真是人如其名，艳丽芙蓉之姿。”

宋晚清心里翻了个白眼，小时候是谁说我丑八怪，长得像喇叭花的？如今见着别的姑娘，就夸芙蓉之姿，萧狗蛋你真混蛋！

萧承礼不知她内心痛骂了他一番，见她今日言语温和，便有些得意，心想，她果然认真瞧了自己的模样之后，态度就变了，至少不再对他凶神恶煞。

心中得意，便有些得寸进尺起来，“那日桃花岛一见，在下对小姐念念难忘，今日巧遇，说明咱俩缘分不浅。所谓窈窕淑女，君子好逑，不知小姐可有婚配？”

好啊你个萧狗蛋，去了边疆十年倒是变得风流了！

宋晚清心里憋着气，面上却嫣然一笑，反问：“那公子可有婚配？”

“萧某家中无妻，倒是......”他眉头微微皱起，“倒是有个无盐未婚妻。”

“哦？听公子的语气，似乎对这门亲事极为不满。”

“实不相瞒，萧某准备退了这门亲事。”

“就因为长得不好看，所以就退了？”