“我必须说，这些违反自然并且被称为狩魔猎人的存在，没有活物比它们更令人厌恶，它们是邪恶咒法与巫术的产物，它们是没有良心与道德、毫无操守的恶棍，它们是真正来自地狱的生物，只善于夺走生命。”

节录自――《畸形，或狩魔猎人的写照》

……

第三次走在维吉玛皇宫，猎魔士也多少理解几个重要殿堂的位置，这个方向显然并不是前往觐见厅，而是侧廊庭园的御用套间。

跟随侍从的脚步，穿过挂毯与圆盾、交叉长剑、标枪和长钩刀、重剑和长柄斧装饰的走廊。

停步在套间门前，维克多卸下武装时，拉多维德五世恰好从里面出来，两人打个照面，猎魔士平静的侧身抚胸致意，给小光头让出道路。

瑞达尼亚国王也镇定若恒，就像从未见过那样，满意的微微颔首，在侍从陪同下雍容离开。

走进房间，四周烛台遍布，灯火通明，而在中央橡木书桌前坐着的，就是泰莫利亚之王.弗尔泰斯特，他目光炯炯的打量着猎魔士维克多.柯里昂。

正对门的墙上挂满猎物纪念品，麋鹿和牡鹿的头与野猪、熊和山猫龇牙咧嘴的模样相映成趣，旁边栖架上还有不少羽毛根根不乱的各色鹰隼，它们被掏空并填充好干草。

猎魔士深深鞠躬敬礼后，抬头饶有兴致的观察周围，不过最吸引人的果然还是旁边的“翼手龙”，标本做的很精致，依然栩栩如生。

注意到他的目光，“我祖父的收藏，”国王一边对维克多说，一边起身走到壁炉前，亲自往壁炉中塞了一块巨大的原木，“真遗憾它是维吉玛周围最后一匹翼手龙。来吧，靠近些，陪我聊聊！”

瞥了旁边按剑而立的弗农.罗契一眼，这位“国王之手”也算是面熟，几次陛见都是他负责守卫，维克多迈步走到弗尔泰斯特旁边。

那张俊美高贵的侧脸，是炼金术士第二熟悉的国王，“贝尔镇的维克多，说起来这是我们第三次碰面！”

“是的，陛下，这是我的荣幸。”

“龙裔诗人，我记得你的故事，知恩图报的猎魔士学徒。但我没想到离开拉.瓦雷第之后，才一个多月的时间，你就已经变异结束，成为正式的狩魔猎人。”

弗尔泰斯特的开场白很直率，声音威严而态度温和，就像个邻家伯伯，让人听着就很难起反感。

维克多微微欠身，向国王的关注致谢，弗尔泰斯特挥手表示不用在意。

“我相信你肯定知道，我不会无缘无故召你前来，眼前有一件严重的事情，正在压迫着我的心神。来自过去的诅咒重现，再度纠缠上我的女儿，而我要你解除它！再一次！就像你前辈曾经为我做的那样，或许你也听过‘利维亚的杰洛特’这个名字。

在隔壁房间，我已经集合所有可能提供你帮助的人，过去一年多担任公主副官的罗德里克，从孩提时代就认识雅妲的维雷拉德。

原本我还指望有任何一位王室顾问，可以为你提供广泛的魔法知识与女性直觉，但是很遗憾，在我最需要她们的时候，她们似乎辜负自己的职责！

那么现在，维克多.柯里昂，你愿意善尽猎魔士的职责，为我提供服务吗？”

“如你所愿，陛下。”原本猎魔士就打算应允市长的委托，现在不过是换一个更高贵的委托人，自然没有改变初衷的必要。

可在慨然应诺后，少年发现国王没有让他马上离开的意思。

火光熊熊，照着弗尔泰斯特的侧脸，“我正统治着一个满是笨蛋的国家！”王者之声隐隐带着怒气，“这场混乱本不该发生，但在我外出旅行的时候，它却发生了，还让我不得不赶回来处理！”

维克多眨眨眼睛，没有开口回应。

“那些我留下顾家的人，表现的让我非常失望，有个家伙还趁机要挟想获得更多权力！换作是你，你会不会感到愤怒？会不会选择血腥的报复手段？”

“原谅我大人，不过我不明白你的意思，一般我们狩魔猎人不干涉政治。”

“你不需要明白，保持好中立的态度，除非你准备用更大的热情去服务你的国王，或许你愿意去杀我指定的对象？”

“原谅我陛下，不过身为猎魔士，恐怕我不能这么做，我们不是杀手！”

“那就闭嘴狩魔猎人，在你说太多之前，我给你个忠告，统治者通常无法忍受别人的拒绝。”

“您当然是对的！陛下。”

“你走吧，维克多。维雷拉德会带你找到凯拉梅兹的套间，你有一个小时寻找线索，找出我的王室顾问究竟跑到哪去！

当然，最重要的还是我的女儿雅妲，我全都指望你了。”

“我不会忘记这件事的！”

……

不久后，在凯拉.梅兹的宫廷套间里，维克多启动超凡五感，扫描女术士喜爱的宽敞浴池，里面荡漾着冷水与花瓣，旁边放着几碟果盘、还有一瓶费欧拉诺玫瑰红，然而这间浴室没什么有用的情报。

接着继续搜查其他地方，一边寻找蛛丝马迹，猎魔士一边反省与国王的对话。

很显然塔勒已经重获弗尔泰斯特的青睐，不然国王不会知道自己想到这里。而从他口风听得出，对火蜥蜴帮背后的主谋，国王也有所判断，果然站的位置不同，就能看到不同的风景。

就像也很少有人，能看到此刻自己眼中的景象，猎魔士看到凯拉的脚印从传送锚点出现，走到梳妆台前梳头发换衣服，地上的衣服是她那天穿的──可以看到腋下的无袖长裙，接着脚印再度延伸向门口，然后消失无踪。