白丽梅见她这么说，立即插话道：“哎呀，那当初你早早把乔三俩口子赶回去就更好了。”

“谁说不是呢。”乔太太脸上浮现后怕，她把心中的懊悔一并吐给白丽梅。“我要是在成亲之后，听我娘的话，立即就把乔三夫妻赶回去，这孩子也不会那么顽皮，我也不会丢了自己的那个孩子。说到底，还是怪我自己。我开始总想着有老家的人带他更好……唉！不说那个了。”

白丽梅握住乔太太的手轻拍，以此来安慰她。

“丽梅，我不瞒你说，在洛阳的这几个月，我每日把他带在身边教导，他这几个月也只打了两次架。原因还是别的孩子骂他没爹。可不是原来在北平那样，一天不调皮、不淘气，都不是能见到日落月升的模样了。”

白丽梅掏出手帕给乔太太擦拭泪水，劝她说：“慧兰，你花了大心力教导他，养恩比生恩大，他长大后定能孝顺你。不过你还年轻，不若找个好点儿的先生调养一番，肯定能够生的。”

乔太太哭了一小会儿就抹干净了眼泪，就着白丽梅的靶镜慢慢补妆。片刻后，她情绪有些低落地说：“我在北平也找过有名的中医世家去看诊，吃过一段时间的汤药调理，剩下的就是随缘了。这事儿强求不来的。只是你帮我叮嘱白妈妈，别说走嘴了。免得孩子为自己有那样的出身难受。”

“好。我会叮嘱白妈妈和外子。若是以后再见到先生，我会跟先生说。”白丽梅郑重应了下来。

俩人经过之前的同程逃命，已经不同在北平城初初认识之时。且这几个月间，彼此信件又往来频繁，感情故而越发深厚。一些不好落在纸上的话，这时就免不了要头挨着头细细碎碎地详谈了。

说了一会儿贴心话，乔太太从随身的包里掏出此行最重要的礼物，只做平常地递给白丽梅说：“这个你收着。你现在是双身子，不好那么搏命地绣花赚钱的。”

东西到了白丽梅手里，她不用打开就知道手帕里面包的是袁大头。她宛如被烫了一般，想把手帕包塞回给乔太太。“慧兰，救急不救穷。我若是真有事儿需要你帮助，我打电报给你。”

乔太太坚决不肯收回，笑着劝说她：“给你就拿着。我们俩是什么交情！这是我做姨母对孩子的心意。你平时不要太辛苦、太苛刻自己，你多吃点儿好的，孩子出来也强壮些。”

白丽梅见她这么说，非常感激地收下了那些袁大头。

乔太太等她把袁大头收好，长叹道：“我在保定丢失后，觉得自己的魂儿都不全了，亏得有你和奶娘照顾我。也多亏你们离开洛阳前，帮我处理好一切。我那几个月，唯有接到你的信，才觉得自己活着还有奔头。唉！不说这个了。丽梅，若不是外子回来，我也不敢这样大方的。这也是他的意思。”

……

乔家几口人在罗家盘桓到日头西斜才告辞。乔团长和罗介亭约好隔天去他们落脚的酒店吃晚饭。晚饭后，乔团长夫妻俩送罗氏夫妻，因他们明日凌晨就要回去洛阳，这送别走出的距离就有些远。

突然间，罗介亭停住了脚步，对着小马路对侧的一个高壮男子喊道：“何旅长。”

那男子穿着不起眼的棉袍，带着棉帽，口鼻也用围巾挡上了。闻听罗介亭的呼喊，他下意识地顿了一下脚步。而他这些微的停顿，已足够乔团长做出反应了。

乔团长只看了那男子一眼，就立即三步并两步地赶到那人跟前行军礼：“旅座好。419团团长乔振山给旅长问好。”

罗介亭紧跟在乔团长的身后，也向何旅长行礼：“旅座好。学生团参谋罗介亭给旅长问好。”

何阎王再没有想到自己身着便装、捂得严严实实还被人认出来了。