——1939年1月底

程世竹是个细心的女孩子,午饭时她就发现母亲有哭过。但因为孙太太等人在，她就没问。如今见母亲这般疲惫，直觉母亲的不舒服与那俩人有关。便问：“娘,上午来咱家的那俩个人是谁啊？”

“啊,是教国文王先生的太太和事务丁主任的太太。”金文澜不想给女儿知道具体内容。“她们过来说了几句闲话。”

“那你怎么哭了？娘,你以往和孙姨、刘姨一起做事儿,回来都很高兴的。娘，你不要糊弄我。我家丧家，这学校里谁不知道？谁好好的会来带丧的人家闲聊，还是我们没来往的。”小姑娘在大宅众多的兄弟姐妹间，早就学会察言观色了。

“哪有你想的那么多。不过是家里来的客人多，我事事都要操心到。没有帮手的缘故。”金文澜不认。“家里的事儿你少操心,你高高兴兴地长大就好。”

“才不是。娘，你只陪孙姨她们说话，我和弟弟陪着孙姨家、刘姨家的孩子，他们带了厨子来做饭，就没有需要娘操心的地方。娘,今天你应该比我们家以前请客还松快才对。”小姑娘坚持：“以前还有你不喜欢的人来家里，嗯,家里还有那三个姨太太等人给你捣乱。我都记得的。”

“傻闺女。以前是累。但那句话——要想一天不安请客。有客人来家里,做主人方方面面肯定要比操心的多，结果自然比平时在家辛苦了。”金文澜搪塞女儿。

“是吗？”小姑娘将信将疑。

“是，就是这回事儿。世竹，你去看看谢妈妈忙怎么样了,晚上随便做点儿白米饭算了。剩了不少菜的。”金文澜打发女儿离开，心里想着一会儿她忘记这事儿，也就完了。不曾想过了一阵子,女儿把儿子叫回来了。而谢妈妈见三小姐找五爷咬耳朵，还以为有什么事儿呢，赶紧跟着姐弟俩的后面过来东屋。

年后才能上学的小男孩，很有气势地学了程家大爷的做派。他假装咳了两声清清嗓子说：“娘，你和姐姐就是比我大，但你俩是女人。大哥说这家里我是当家的男人，任何事情你和姐姐都要告诉我。”

金文澜心里早斟酌过了，这事儿自己跟大爷去说，不如儿子出面跟大爷说。只是孩子太小，要是在大爷跟前说出“我娘让我跟你这么说，反而可能会坏事儿”。同时她也不想给谢妈妈知道。

于是，她打发才跟过来的谢妈妈，说：“中午的烤全羊还剩了一些，你去捡些冻豆腐化了，晚上把豆腐下到丸子汤里面吃。”

谢妈妈是个明白人，立即拿着菜盆去杂物房里捡冻豆腐去了。

金文澜这才把王太太和丁太太过来的目的告诉给女儿和儿子。

程世文马上跳起来说：“娘，我爹给你的□□呢？现在就去打死那个丁主任。cao他娘的，居然敢欺上我们老程家的门了。”

“不许说脏话。”金文澜立即绷脸，她点着儿子的脑门说：“我给你□□？你当你打死人我不要偿命啊。”

“六弟打死程叔都没事儿的。”小男孩振振有词。

“闭嘴。我跟你说过那事儿不能再提的。丁主任和管家不同。管家没亲属，他死了也没人告诉警察。但丁主任被打死了，他家人肯定要找警察的。”

“不打死他我怎么咽下这口气？不行！”程世文的小爆脾气上来了。“我大哥交代我了，说不能让人欺负你和我姐姐的。”

程世竹按住喊叫的弟弟，“你喊这么大声做什么。咱倆明天回家问问大哥。娘，大哥说期末考到前五名和原来的奖励一样。”

金文澜立即答应了女儿：“那咱们明天先绕到你三哥那儿，把你三哥和四妹妹都带上。”

程世文嘟囔：“问大哥也行。要是我爹活着，我就问我爹了。”

金文澜摸摸儿子的头发，说：“要是你爹活着，给丁主任八个胆儿，他也不敢打这个主意。但世文啊，你别总想着拿枪打死谁。你还小，你要想到不等你开枪，可能就被人把枪抢走了。”

程世竹拍拍弟弟的肩膀说：“你多多吃饭，早点儿长到大哥那么高就好了。”

*

白丽梅因前一天太闹腾，翌日上午就等十点多了才去找金文澜。她的想法是给金文澜足够的休息时间，好能有精神头和自己商量昨天丁家那事儿，商量以后该怎么应对丁主任可能有的纠缠。

不想谢妈妈告诉她说：“先生吃过早饭就带五爷和三小姐回去老宅了。”

白丽梅只好把心事暂时放下，准备等金文澜回来再商量。可她出了金家的门，就看到丁主任夫妇俩往这面走。白丽梅假装没看到他们，加快脚步想回家。

“白先生，白先生。”丁主任很大声音地在后面喊白丽梅。

白丽梅只好停住脚步，等俩人走近了，朝他俩点点头：“丁主任，你好。这是你太太？”

“是啊。”丁主任点头应了一下，也没给俩人介绍。他知道白丽梅跟金文澜的关系好，看着有被自己喊声影响的人，便直奔自己的目的而去。得意非凡地笑着说：“白先生，我知道你跟金先生关系亲密。咱们以后可以多来往。”

白丽梅见他那自鸣得意的笑脸，好悬没把隔夜饭呕出来。她故作不解地看着丁主任，用眼神等他给自己解释这话的出处。

丁太太按照丈夫在家耳提面命的吩咐，立即喜气洋洋、眉飞色舞地向白丽梅宣布：“白先生，告诉你个好消息，金先生就要进我们家做姨太太了。”

白丽梅张口结舌，她简直不敢相信自己的耳朵，昨天上午刘太太和金文澜拒绝的那么彻底，难道是昨天晚上他们又来找了文澜姐姐、然后说服文澜姐姐答应了？

她心里这么想的，嘴里却问道：“丁主任，你也说我和金先生的关系好，但我从来没听她说起过要再嫁。你这是什么时候的事情？”

丁太太不顾丁主任的示意，别转脸用围巾捂着嘴咳嗽，说什么也不转脸看丈夫，不替他说话。

丁主任无法，只好自我圆场。他笑呵呵地对白丽梅说：“啊，就是这几天才说好的事情。咳咳，主要吧，是你嫂子看金先生独自带俩孩子太辛苦了，里里外外的也没个帮手，就跟我商量想把金先生迎进门，然后她再有什么事儿，我们也好出面帮她了。嘿嘿，到时候大哥摆酒，妹妹你可要来啊。”