不提赵家的宁静日子，单说离得凌风城外一百里的官路上，此时正慢慢行来一行人马，十几个彪形大汉骑在高头大马上，护卫着中间的四辆马车，当先马上那人身形魁梧，面容沉肃而俊朗，正是刚刚在北疆杀得蛮人闻风丧胆的镇北少将军武烈，此时他心里急得恨不能长了翅膀，直接飞过这百里远，可惜，他皱眉扫了一眼那第一辆马车，脸色懊恼之极。

仿似老天爷还觉得他不够急迫一般，偏偏又给他添了一肚子烦闷，那马车里突然有个女声喊道，“小姐，小姐，你怎么了，可是身子不舒坦？头又晕了？”

随后另一个女声，说道，“轻声些，别让表哥听见，赶路要紧。”声音的主人仿似正忍耐这极大的痛苦一般，极是虚弱、娇柔，听得一众护卫，脸上都带了怜惜之色。

武烈暗自叹气，踩了马镫站起，远远瞧着几里外的山林一侧，好像隐隐伸出一角酒幌子，就道，“武七去前面探探，可有歇脚之处？”

“是，少……少爷！”武七收回差点脱口而出的“少将军”三字，生硬的扭了过来，打马就往前跑，很快他又跑了回来，大声道，“少爷前面有个小酒肆可以歇脚，就是简陋了些。”

武烈一摆手，“出门在外，哪里讲究那么多？加快速度，到了地方，歇息半个时辰。”

“是！”众人哄声应诺，骑马的磕了马腹，赶车的也甩了鞭子，不过一刻钟，就到了那酒肆门前，早有小二迎了出来，见得突然这么多客人上门，欢喜的眉开眼笑，跑着帮忙拴马，极是殷勤。

第一辆马车里，跳出个小丫鬟，麻利的放了凳子在车下，这才转身去扶车里的小姐，那小姐身形细瘦，脸色苍白，容貌娇美，不必猜，正是将军夫人的侄女，少将军的柔兰表妹。

此时她一出车门，瞧着表哥就在几步外，低声吩咐事情，没有过来掺扶的意思，就微微皱了眉，使了个眼色给那小丫鬟，下车之时就“不小心”崴了脚，惊呼一声就要跌下车去，果然，武烈扭头瞧见，立刻飞奔过来，接了她到怀里。

柔兰伏在心心念念爱了这么多年的表哥怀里，嗅着他身上掺杂了淡淡汗水味道的阳刚气息，忍不住脸红心跳，低声说道，“表哥，都是兰儿没用，总要你分心照料。”

武烈对这自小就柔弱多病，乖巧文静的表妹，心里总有一份怜惜，听得她这般说，就扶她站好，说道，“别说傻话，你是我妹妹，我自然要好好照料你。”

听得‘妹妹’俩字，柔兰脸色瞬间变白，眼底的怨恨化也化不开，同样都是一起长大的女孩子，为什么表哥就是喜欢那个丑丫头，反倒把她只当亲妹妹看待？她真是想大声责问出声，但是，多年的隐忍，又让她再一次吞下了口中的话，扬起一抹更加惹人怜惜的笑容，“嗯，谢谢表哥。”

桂嬷嬷正好扶着小翠从后车上下来，把这一幕完整看到了眼里，恨得咬牙切齿，这小妖精就会装柔弱，小姐自小可没少吃她的暗亏，如今这是知道小姐嫁人了，开始明目张胆打少将军的主意了？

木三靠在车辕上，笑嘻嘻说道，“这女子耍起心机来，男子可是拍马不及啊。”

老嬷嬷扶着小翠走过两人身旁，听得柔兰还在道歉，因为她的身子不好，拖累了大伙儿赶路，于是忍不住嘲讽道，“柔兰小姐，先前三日赶路三百里，那会儿身子怕是还不错，如今见到少将军了，也就柔弱了。”

柔兰被堵得胸口一哽，当日若不是将军拦着，害得她只好借口去叔叔那里，半路逃跑，她怎会一路拼命疾驰赶来？倒让这老嬷嬷抓了把柄了。

老嬷嬷也不理会她脸色不好，左右如今小姐日子过得不错，这柔兰若是没有参与陷害小姐，她也就当瞧不见她如何勾引少将军了。

一行人进了店门，安顿坐下，就占了小店大半的桌面儿，店老板亲自上前问询点菜，虽然荒郊野外，不过也就是那么几样，馒头，干饼，咸菜，腊肉炒白菜，外加浮了一层油花的骨头汤。

小丫鬟皱着眉头里外瞧了一遍，抱怨道，“这什么破地方啊，连个清淡的小菜都没有，我们小姐吃不得这些油腻之物。”

老嬷嬷提起筷子夹了咸菜，就着馒头慢慢吃，听了这话就回了一句，“荒郊野外有热饭吃就不错了，若是讲究吃食，就留在将军府多好，何必出来跟着受苦？”