“那就烦劳你跑一趟路了。”君冉放下衣袖，从腰间荷包里摸出一块半尺长的方布，把捣碎的药材放进去包好，顺手拿那细绳扎了递给凉暖：“别的药材都在门后那个背篓里，你把这些一起送到西门外的驿站里给白林生就是。你若是饿了，就叫白林生给你些铜钱，你去买些东西吃完再回。”

凉暖对这个在云城时忽然出现的白林生印象很深，应了一声后去屋里拿了背篓，站在门口问：“先生需要我带些什么早点吗？”

“不需要，你自己吃了就行，如果他给的银钱多，你就收着留自己花用。”

凉暖就等着他这一句话，高高兴兴地提了背篓跑走了，生怕君冉反悔把那点铜钱要回来。君冉听着小姑娘跑出门的哒哒声响，笑着摇了摇头，从袖子里取出一方巴掌大的竹片，手指轻轻抚过上面的凿痕。在摸到上面“不知踪迹”四个字时，他低垂的眼帘微微一颤，仿佛不相信一样又触碰了一遍。他呆站了一会，也不再继续分辨下边的文字，合掌将那竹片掩在手心。

“君大夫起的这么早？”

一个邻人开了门到自家菜圃里拔了两把小菜，回头看见君冉站在院子里，惊讶地同他打了个招呼。

“晚间有一个病人，他没什么钱，我就不得不早些起，把买的药弄好了给他递去。”君冉冲他点点头，笑着回道。

“当大夫果真不容易。”那邻人抓着一把小菜直起腰，心有戚戚。“我妻弟在他们那边城里开了一家医馆，每日从早到晚忙个不停，老大一个人了连媳妇都娶不上……君大夫，我看你年纪轻，虽说家里有个闺女，但这女孩儿总归是别人家的，还是早些打算着娶个续弦回来好。”

君冉听见他说续弦，怔了一怔，继而笑道：“多谢大哥美意。只是我同亡妻伉俪情深，如今她虽先我归去，我却不能负当年之誓。”

“唉，怪可惜的。”那人听他这么说，也只好叹了一声，“你看着年纪轻，样貌也不差，这个年纪再说门好亲也是不难的。不过你不愿意，那也就罢了——你家那个女儿是个伶俐的，可惜不是个男孩儿。”

“十二娘不比别家男孩儿差。”提到凉暖，君冉的眼里终于有了几分真心的笑意。“有一门本事傍身，何必在乎这有本事的人是男还是女？如今世道轻视女子，不过是多数女子身无长物，只能依靠他人过活。但女子也是人，不比男子差什么部件，轻贱女子、乃至女子自轻自贱实属不必。”

那邻人咋了咋舌，显然不认同他的想法，但还是客套了几句，拿着青菜回去了。君冉听着那一声木门关合的轻响，微笑着摇了摇头，垂手将手心里那一捧细灰撒在地上。

如今天空已经彻底清明，平旦时那点灰蒙蒙的雾气一扫而空，草木的清新气味便带着干燥的寒风扑面而来。在这样一团寒凉的晨风中，一个小小的身影伴着铃铛的脆响跑跑跳跳地从道路一头出现，渐渐往这里来了。

“我给先生带了一块白面饼。”见君冉还站在门口出神，凉暖背着背篓窜到他眼前，笑嘻嘻地拉过他衣袖，把一只热腾腾的面饼塞进他手里，绷着身子、腰背笔直地看着他：“先生不许反悔，剩下的钱都是我的。”

君冉捏了捏手里的饼，刚咬了一小块下来就听见了这姑娘的后半句话，一时有些哭笑不得：“我绝不食言。”

“那就好。”

凉暖微不可查地吁了口气，顿时垮下了身子。她欢快地说：“那我去温书了？先生有没有活要我做？分辨药材、看着锅子什么的，我都做得。”

“你去温书罢，我弄一个纸偶看着灶台就是。”

凉暖应了声“好”，跳跳蹦蹦地进到厢房里去关上了门。君冉跟着关上门，将口中那一小块食物吐在枣树下，又迟疑地看了看手中的饼，终于还是将它珍而重之地收入了袖子里。他刚把饼收好，就听见身后“吱呀”一声门响，凉暖甜糯糯的声音笑嘻嘻地在他身后冒出来：“先生，忘了和你说啦，南疆哥哥让我转告你，无论事情结果如何，你回南疆他们都是欢迎的。先生，我早就想问了：你是个汉人，为什么会认识白林生这个南疆哥哥啊？”