赤衍一开始还在忧心队伍管理的问题，赤城一醒，他顿觉肩上少了好大一份担子，人都活泼了一些。听见赤城忽然提及一个他从来没有听说过的地名，他也跟着问道：“罩水？林前辈，我好像没在书上看过这个地方。”

“罩水是一小镇，约两百年前由一个商人修建。”

君冉揉了揉额角，面上依旧是一派平静柔和。一夜未睡对他显然也是有影响的，可有趣的是，他不但面色未变，就连常人熬夜会有的青黑眼圈也看不出来。要不是他没有和往日一样笔直坐着，而是略向后倚上了车壁，赤衍都要怀疑这位前辈真是个铁打的神人了。

“你不知道也正常。罩水城虽说是城，在当时也只算那商人名下的私产；那时节又是乱世，谁会去记载小小一个商人的私产？在时局稳定后，罩水城遭当时王朝忌惮，渐渐又成了一座死城，如今只怕也荒废了不少年了。”

赤城本来也只是随口一问，没想到君冉还真的知道，一时有些惊诧。他取下束发的玉冠，一边将散乱的头发垅到身后去，一边问：“那你是怎么知道的？”

“我认得那商人的后人。”君冉板着脸一本正经地说。

赤城瞟了他一眼就知道他在撒谎，但也懒得揭穿他这个无伤大雅的谎言——人都有秘密，君冉已经告诉了他他想要的，强求一个追根究底的答案也没什么必要。瞟了眼自窗外洒进的金色晨光，赤城随手撕了一截衣物扎了个马尾，扬声询问车外随行的下人附近可有人家。

因为带上了不少步行跟随的仆人，他们虽是连夜赶路，脚程却并不快。赤城对巳时前找到某个村庄或城镇并不抱希望，他已经做好了听见拒绝后下令休整的准备，外面的人却回应道：“前边好像有一个庄子。”

凉暖已经清醒过来，正扒在君冉身边让他给自己扎头发。君冉此前从来没做过这种伺候小孩子的活计，一手抓着头绳、一手抓了一把细软的头发不知从何下手。觉察到手下这颗不安分的脑袋似乎在挣着往一个方向去，他扯着凉暖头发的手松了松，口中却含笑道：“别挣，小心马车一颠簸扯下来，你可就变成个小尼姑了。”

凉暖心系外边风景，立刻愤愤然道：“我变不成尼姑，你却真是个道士。”

“嘘。”君冉说。“我是道士怎么？我又不是国教那一派，只要我想，照旧可以娶妻生子。”

他一边说，一边凭手感把凉暖的头发束成一束，拿头绳草草给她扎了个马尾就撒开手，任她自己扑腾去了。

赤城已经下了车去打点下人做事，小道士赤衍倒是还在车里。他昨晚没休息好，今天有些懒懒的，正好赤城一时又无暇管他，他就自作主张地只在心里念了经书，武也不练，只窝在车里装鹌鹑。他看了看小伙伴歪斜的发辫，又瞅了瞅一边镇定自若的林前辈，最终对前辈的尊敬压过了良心。他假装自己没发现君冉烂糟的手艺，小心翼翼地问：“如果可以的话，我能问一问前辈师承何处吗？”

“你问可不可以？我觉得不可以。”君冉半开玩笑地说。“你师兄昨日可是说了我是邪魔歪道，我还不想被连窝端。”

他一边说，一边拍了拍窝在自己身侧的小姑娘，低头问她：“刚刚急得那样，怎么又不要出去了？”

“因为我也好奇啊。”凉暖振振有词。“那些纸人儿火烧水浸都不坏，我好奇许久了。”

“我使的是傀儡术。”

听见凉暖说好奇，君冉也就不再逗赤衍，大大方方地伸出手，给两个孩子展示了自己手心里的纸片人。这纸片人小小一个，背后却用朱砂画了一个极复杂的符咒。赤衍是学这个的，看了一眼都觉得极难上手，更别提惯爱躲懒的小姑娘凉暖。她往日里只看见这纸人背后一坨红，从未注意过这红的是什么，今天仔细看了看，不禁咋舌道：“好复杂！”

“那你不适合符箓道。”君冉施施然地说。“介于你舅舅的关系，我建议你去当个出马弟子。”

凉暖被他怼得小脸涨红，瘪着嘴不搭理他了。赤衍跟着尴尬地一顿，伸出去想捉纸人的手停在了半空，还是那只纸人自己从君冉的手心跳到他手背上，呆愣愣站着任他打量。赤衍认真研究了一会，无奈他天赋在卜算，于符箓一道也是一知半解，只能遗憾地把纸人递还给君冉：“过去师兄常对我说，虽然我们一派被称为国教，但人外有人、天外有天，不能因为他人尊崇我派便妄尊自大。我过去还不太相信师兄的话，今天看了才明白果然是这个道理。”

他们这边其乐融融地说着话，那边赤城已经同前面的庄户谈妥了条件，用半两银子租借了半天他们家的灶台。跟着他的下人虽然觉得自家四郎不必给这庄户银钱，可赤城和那户人家你情我愿，他们也没有权利置喙，只是行事间到底流露出一点觉得自己高人一等的优越来。

王家下仆和那些农家交涉购买干粮等物的同时，赤城已经抽身出了庄子，信步走回其中一辆油壁车前。昨日急着出城，他只是吩咐手下将那叛主的车夫和一些物什一起随意塞进了车里，如今得了空闲，他当然不会将这事继续闲置着。

那车夫被绑了手脚和一堆坚硬物什摆放在一起颠簸了一路，疼痛酸麻到了极致，连被卸了关节的苦楚似乎都麻木了，直到赤城掀了车帘提货物一样将他提走时，他的自尊才促使他再次挣扎起来。

“别乱动。”赤城言简意赅地叮嘱了一句，手一松，直接将人丢在了地上。乡间土路不比城中清洁，他这一丢，瞬间就扑起了半人高的尘土。或许是这一摔再次刺激了对方的自尊，被捆得麻花一般的人在泥地上拼命扭动，试图坐起身来。

“啊呀，看来我得去做事了。”

君冉侧耳听了听外边的动静，收起给两个孩子玩的纸片人，微笑着拍了拍凉暖的头：“烦劳小道长照看十二娘了。”

“我也要和你一起去！”凉暖立刻说。

“你去做什么？”君冉并指在她额头上敲了一记，自己率先下了车。