洛林看到有人影出现在船板的另一头，正当中是他所熟悉的提拉阿曼尼，从烫金的军装和繁复的袖纹来看，当年的上尉如今已经是中校舰长了。

阿曼尼中校站在高高的船舷上，向着华盛顿抚胸鞠躬。

“华盛顿将军，欢迎来到大不列颠皇家海军的一级战列舰hs尼普顿号。她是当今世界上最伟大的风帆战舰之一，能登上她，看来您比世上大部分人都要幸运。”

“我们对幸运的解读各不相同，中校先生。在我看来，那条拴在弗农山庄码头边的小船才是能带给人幸运的好船，尼普顿号太大了，在美利坚的大部分地方，她都会搁浅。”

“然而不让尼普顿号搁浅就是我们的使命，我是尼普顿号舰长，皇家海军中校提拉阿曼尼。”

“阿曼尼舰长，我是乔治华盛顿，美利坚陆军总司令，还与贵国名宿康沃利斯少将有不错的友谊。”

“名宿？康沃利斯？我听说过上百个康沃利斯，其中能被称作名宿的似乎一个也没有。”

唇枪舌剑。

这场例行的含沙射影式的言辞交锋带给洛林异样的新鲜感。

华盛顿的搁浅说显然是在告诉阿曼尼光凭强大

的海军征服不了美利坚，后来的那位名宿康沃利斯少将指的显然是约克镇的失败者康沃利斯。

这是很精妙的组合，自信而矜持，但却不足以让洛林感到新鲜。

洛林的新鲜感来源于阿曼尼，没想到那个受气包似的老实人居然也会有能言善辩的一面。

而且

无论阿曼尼有多擅长话术，他的身份毕竟只是一个微不足道的中校舰长，今天所扮演的角色也不会比一个门童更高贵。

这样一个小人物居然要劳动华盛顿亲自应对，而且在整个对话的过程中，包括汉密尔顿以内，美利坚的精英团队竟没有一个人挺身而出。

自卑么？还是紧张？

洛林瞄了眼汉密尔顿的脸色，是铁青的，似乎自卑和紧张的形容都过于简单，他们的感情应该更复杂，不由让洛林回想起那个名叫斯科拉里的葡萄牙将军。

西班牙曾是葡萄牙的宗主，当洛林在斯科拉里面前提起西班牙时，他的表情就和现在的汉密尔顿有异曲同工的相似。

“怀念宗主国的话，你可不是一个称职的自由之子哦。”洛林在汉密尔顿的耳朵边呢喃了一声，轻轻一点就摆正了姿势。

汉密尔顿猛地惊醒，感激地向着洛林点一下头，大踏步迈出随从的队列。

“阿曼尼舰长，聊天的时间够久了，不知道德雷克将军妆扮好他的假发了么？”

“嘁！”阿曼尼歪过头啐了一声，“将军阁下在艉甲板等着你们，不担心一网打尽的话，你们都可以来。”

上船许可算是获批了，虽然在洛林看来，这样的外交经历屈辱至极。

但美国人有必须和沙克见面的理由，洛林深知他们的恐惧，自然就不会疑惑他们的容忍。

他们在华盛顿的带领下踏上了船板，总数只有七八个人，没有携带护卫，只留下一位官员，就是护航舰队的提督史密斯将军。

看着人群消失在视线的死角，洛林挑着眼角瞥了史密斯将军一眼：“需要我把亚当斯号叫回来么？”

“请把所有的船都叫回来。”他冷着脸，“假如出现最坏的情况，我将代表美利坚发起第一轮反击。”

“就算是独立战争，你们也没发起过必死的冲锋吧？”

“但是总统先生值得我们这么做。”史密斯将军坚定地说，“而且英国人需要知道，美利坚愿意为总统先生这么做！”