打从大年三十那天起直到正月十五闹花灯这四九城里的热闹就没个叫人瞧够的时候。

这要是搁在早年间大清国还在那会儿但凡是轮着了稍好的年景四九城里买卖家的掌柜、东家都不用等到过了初五已然有平日里贴心的伙计、得力的手下笑眉弯眼地凑了过来身上寸着一股子利索劲儿替掌柜的点烟、倒茶捏肩、捶腿恨不能把一腔子殷勤劲头掏出来搁在主家面前招眼。

叫这么好生伺候一番那铺面、买卖的掌柜、东家倒也不拿捏太过都是乜斜着眼睛、带着几分似笑非笑的模样朝着那贴心的伙计、得力的手下吆喝一声：“怎么着？有事儿说、有话儿撂！拿着这副小模样搁这儿摆弄您这是指望着我今年给您涨工钱呢？还是打算另谋高就蹬高枝？”

只听得主家掌柜撂了这么个话头早在心里头打好了主意的伙计顿时就是打蛇随棍上、就坡下草驴话音里带着几分叫人听着就舒坦的恭敬应道：“就我这点儿本事也就在您老手底下、仗着您老心善手面宽倒还能有口饱饭吃、得件新衣裳穿我这要是再不知足那可也太说不过去了不是？”

“那你这是憋着什么主意呢？”

“这不是眼瞅着正月十五了不是？”

“噢正月十五？讨元宵钱儿不是？”

“掌柜的您逗我呢？这元宵老早就搁在咱铺面里头小伙房外头冻着呢尽够咱铺面伙计吃了哪儿还能寻您讨元宵钱？”

“那开年开张的喜庆钱儿我初五不就给过你们这帮子小兔崽子了？感情是今年四九城里要改了章程？正月十五还得再赏一回伙计？”

“掌柜的您这我也不跟您这儿耍弄这弯弯绕了！这不是过去这一年咱们这铺面上买卖不错么？我们底下几个伙计琢磨着今年正月十五咱闹一回花灯？”

“闹花灯！？我说你们这帮子小兔崽子倒是还有个消停日子没有？这大年下一个个耍得都丢了混、散了魄足足搁在外边疯玩了好几天这还没闹腾够呢？还得凑街上去撞这场热闹？再者说了这闹花灯的钱可不是个小数儿。这钱横是你们几个小崽子掏？”

“这不是掌柜的都说这正月花灯是西方丙丁火照的就是黑虎玄坛赵公元帅的神路求的就是咱们铺面今年生意兴隆掌柜的您招财进宝海样发财！您要”

“什么跟什么就是西方丙丁火？还黑虎玄坛赵公元帅都叫你给捯饬出来了？得了就瞅着你小子干活还算是卖力赏你一面子——公中账上支十块大洋由着你们这些个小兔崽子闹去！可有一样这要是晚上折腾够了白天看铺面、做买卖的时候一个个给我打瞌睡你们可都仔细着顶瓜皮！”

“得嘞谢掌柜的赏！不过掌柜的这十块大洋倒也能闹个花灯场面可隔壁铺面今儿已然是请了灯笼胡同里头的小师父过来扎灯牌楼了？听说花了有十五块大洋的工匠手艺钱那灯牌楼上用的可都是上好的湖绸灯笼面儿、还有隔壁铺面的字号那场面、手面可都透着豪横”

“嘿这福月号还真是跟我这儿飙上了不是？都是做的湖绸丝料买卖谁家还能短了个湖绸丝料的玩意？公中账上支二十块麻溜儿去灯笼胡同恭请老师傅过来扎个灯牌楼！还有今年新收的胭脂红湖绸也破出去一匹用上！今年正月十五闹这场花灯咱们要不就不掺和要不然那就得耍个出挑拔份儿！”

四九城里爷们原本就没有个不好面子的尤其是在人面前更是讲究个输钱不输面儿、舍命不舍威风。各家铺面这么比价着一闹等得到了正月十五天色才黑街面上各处灯笼里胳膊粗的牛油大蜡烛顿时便被点了起来通明透亮的能燃着一夜。再等得早已经备齐的万响鞭响过了三回各家花灯也就三三两两地叫人簇拥着走上了街头。