江柏倒是没有想那么多，玉杯也好，书籍钗环也罢，只要女儿喜欢，抓什么皆是好的。

他抱起手握书本的女儿，摸摸她帐浅浅的绒头，笑呵呵道：“芙儿与她娘一样，喜欢读书。”

在女眷里观望的卫芷扭头，不欲看那父女二人，只是脸颊微红，似抹了淡淡的胭脂。

二房老爷江林，拍手叫好，低首对三个女儿道：“看来你们小妹妹，将来是要做才女的。”

二女儿和小女儿欢快起来，“才女？小妹妹要做才女！”

一时间气氛欢跃起来。老太太身旁伺候的高妈妈，半是感慨半是慈和道：“老夫人，两位大姐儿周岁时抓得都是头花，三姐儿抓算盘，四姐儿抓金碗，五姐儿抓勺子，六姐儿抓书。”

老太太似记起往昔，笑道：“老三啊，如此看，家里女公子的才思是落在芙姐儿身上了。”

卫芷也暗想，她昔日闺阁时，才名不如赵若素显盛，但也深得京中贵女们敬服。芙姐儿既是她女儿，将来定是。

她如此想着，被江芙抓道经所致的懵怔奇怪，已是好了大半。

她要好好培养女儿读书识字，万不能浪费老天爷明示的好天赋。

众人也随着打趣祝贺。

老太太朝春锦道：“把玉杯给瑜哥儿揣回去。”

春锦应诺，捧着意态疏雅的玉杯，递上给小男孩。莹白如玉的手，与那“一捧雪”，相得映彰。

苏钰看看江芙的大伯，后者向他点头。小男孩充满敬意地颔首，接过玉杯，系回锦囊，物归原主。

老太太望苏钰进退得当，心里更是喜欢。接着又是一阵零落惆怅，如今府上只有大房两个男孩子，女孩子却已是六个了。她不由期盼，孙辈的男丁，越多越好。

抓完周后，婆子便抱着江芙出去吃寿面。众人也到花厅外面坐席，与来的客人们宣谈孩子抓得什么。

卫芷在女间吃了会儿饭，很快饱了。她不喜女眷们的客套无味，年纪越大，说话越无实际。她便带着怜杏出去消食。

过了午时，外面天气还是不减酷热。怜杏将软丝冰凉的绸帕子，搭在夫人秀面上。

她俏声道：“夫人，咱们不在里面凉快，干什么要出来找罪受。”

卫芷掀开帕子上面，露出美目，睨了她一眼，道：“里面人都是会吹赞，和捧脚。巧了你家夫人疲乏不想。只能委屈你和我出来吹风赏花。”

怜杏默默想，也就是自家夫人，娘家在三房里最高，丈夫最受长辈的宠。她出席宴会想离就离，想散就散，也没人说什么。

大夫人要端庄持家，二夫人倒是不用端着范，但因出身微寒，要谨小慎微陪着。

后花园的夏花盛放，双色鸳鸯美人蕉，洁白百合，君子兰花，火霞月季，四季海棠，丛丛雪白的茉莉……

卫芷摘了朵绽放极致的茉莉，握在手中把玩，道：“芙姐儿抓周后，你看春锦递玉杯的雪白手，竟胜了杯子三分。”

怜杏笑嘻嘻道：“老太太房里养得丫鬟，就是犹胜三分，通身气派不输深闺里的小姐。”

卫芷拧她腰间肉，把花也砸向她：“好啊，你是在挤兑，我把你养差了。”

“好夫人，我不敢了……”怜杏被拧得发痒，弯腰双手揣住那朵花，笑得似花枝乱颤，没了正形。

卫芷却愈发折腾她，不许她笑，否则扣月钱。只听四下无声后。

假山前头，有妇人谈话声音。

“真是巧了，今日要准备两份礼，一家子分成两半，参加两个府的宴席。”

卫芷前趋，假山前面有座四角听风亭，她们应是坐在那里说话。

另有贵妇人笑回：“你竟是忘了，安世子妃与江三夫人同天生子。宫里的太后不仅赏了重孙金麒麟，还赏了重孙女玉如意，期盼她抓到此物，事事如意。”

卫芷先听到声音的那妇人，又道：“我随夫君调任地方这几年，对京中一些世故人情，却不如姐姐熟了。”

她对面的妇人，笑说“没什么”。心里却道，怪不得全家女眷巴巴来英国公府了，想攀情为男人家开路。

“英国公府，到了侍郎江大人这里又复富盛之态呀。”她又顿了顿，道，“当年安世子妃与江夫人，都富有才名，又甚是交好。两女别嫁后……可惜，到底不如嫁入皇家来永固。官场风云诡谲，没有皇家的血脉护身。”

这贵妇人显然，有几分独特见识的。

怜杏抬眼向身旁的夫人，原是想劝说不如悄悄退避，省的一会儿相遇尴尬。

三夫人眉间的一滴汗珠，从眉骨滑落脸颊，至下颌。仿佛一滴泪。

卫芷与赵若素结怨，并非单纯的胜负之欲，亦是和安世子有关。

当年，卫芷在长公主办的花宴上，喝果酒微熏，漫步散热时，遇到峨冠博带，面如莹玉的安世子。

两人相撞，她一时惊愕无措，脚扭了。是安王世子把她背到水中楼阁休憩，又请来公主府的御医诊治。

纵使舒妈妈看着，卫芷也不可抑制的怦然心动。

卫芷回家，就向母亲拐着弯的探听安世子。母亲看出她心思，向来娇惯女儿，哪能不随心愿。

谁知最后，嫁给世子的是好友若素，她嫁得是江柏。

那年是春花宴。卫芷仍忍不住想。

与丈夫回京的妇人道：“英国公府现在也甚是威风，江侍郎深得祝次辅赏识，考核官员业绩，刚正不阿。”她心道：郡王府虽然清贵，但哪有掌握权柄的重臣，炙手可热。她家老爷求人，总是不能去郡王府吧。县官不如现管。

贵妇人摇摇手里团扇，雍容颔首：“是这个理。江大老爷的夫人，是要享福了。”从前不过是个国子监祭酒的女儿，如今丈夫却有入阁拜相的机会。

先前那妇人想起两人说得，赵卫二女，问道：“江三老爷在御史台任职，将来也是前途无量。”

贵妇人却是微微一笑，以扇掩面遮住失礼之态，道：“我们老爷说了，却是未必。”

“哦？以江大老爷的能耐，定是会扶持嫡亲弟弟。”

卫芷嘘声，让怜杏勿要动作，她不由听去。

贵妇人道：“当今圣人，不喜臣子们拉帮结派。虽这事自古就有，但亲兄弟两个面上也遮不住。我们老爷说，以陛下的性子，只会重用其中一个。”

“何况，江大老爷身为嫡长子，是要继承国公府的爵位。三老爷只能由兄长帮衬了。”由兄长帮衬，同代可以，但子孙后代还会出手帮吗？很可能江柏这支就没落了。

对面夫人惊呼：“既有爵位，又有皇上倚重，这江大老爷真是前途无量。”

怜杏听她们说了一串，只模模糊糊听懂三四分。