一辆马车坐不下这么多人，索菲娅和玛格丽特坐上了贝尔先生的马车。伊迪斯他们的马车在前面走着。

“贝尔叔叔，你怎么来了，我真是太意外了。”索菲娅率先问道，玛格丽特也睁着美丽的大眼睛，看着贝尔先生。

“你父亲写信给我，说你们来伦敦了，我想着也没事就来了，等之后和你们一起去弥尔顿，也好见见黑尔先生。”

“妈妈很不习惯弥尔顿的生活。”索菲娅不经意地说着，“她想念霍尔斯通，叔叔，你不知道弥尔顿的空气实在是太差了，妈妈经常咳嗽，我们都很担心。”

“那真是太不幸了，黒尔夫人一向温柔体贴，我想她一定是忍受了很多，你们呢，索菲娅，玛格丽特？你们喜欢弥尔顿的生活吗？我听说玛格丽特你在那里还交上了朋友。”

“弥尔顿和赫尔斯通全然不同，两者都有优点，不过我当然更喜欢赫尔斯通，叔叔，你也喜欢那吧，以前你总要来住上一段时间的，父亲在赫尔斯通不开心，在弥尔顿我觉得他的心情变好了，他白日上课，夜晚读书还经常给老朋友写信，妈妈倒是很苦恼，不过我们已经决定了多陪她在姨妈家住一段时间，以后还会去姑妈那里度假，我想那会让她快乐一点。对了，我想叔叔你那边我们也可以去吧？”说到最后，玛格丽特露出一个调皮的笑容，那是对亲近的人才有的笑容和亲昵。

“这是自然。”贝尔先生很高兴，“对于你能这样想，我很荣幸，你知道的，我一无妻子二无儿女，把你和你哥哥当成我的孩子，你的父亲是我最好的朋友，一生的知己，你又是我的教女，对于你们的要求我不会拒绝的。哦，我可爱的索菲娅，你不开心了吗？你也是我的孩子，你真是越长大越漂亮了呢，也不知道哪个小伙子能将你娶回家。”

听贝尔先生提到哥哥，玛格丽特心情有一瞬间的低落，“母亲也极为思念哥哥。”

“哦，亲爱的，原谅我说错话了。”贝尔先生赶紧道歉，“我们说些开心的话题吧，年轻的姑娘们，你们的衣服都该换新的了，明日愿意陪着我这老头子一起去布料店走走吗？”

“当然是愿意的。”索菲娅眼里闪过欣喜的光芒。“是吧，玛格丽特。”贝尔先生很大方，以前每次来看她们的时候都会带来很多礼物，而且他极为富有，是索菲娅认识的人中最富有的一位，索菲娅曾经暗地里向亨利打听过他的收入。

亨利说他有2万英镑呢。索菲娅来到这个家的时候玛格丽特已经是他的教女了，对于她这个外来的养女，贝尔先生也是很和蔼，但是感情付出则比不上对玛格丽特和她的哥哥那样。

贝尔先生就像他所说的那样，他已经没有亲人在身边了，如果他死后他的财产那谁能继承呢？索菲娅暗地里想，她仔细研究过这里的法律，女人也是有继承权的，就像她在黒尔家一样，如果黒尔夫妻俩去世，继承权则由她和玛格丽特继承。至于玛格丽特的哥哥，他已经远逃海外，这一辈子是不会回来英国的，他一来就会被送上绞刑架。

可惜，黒尔家没有多少财产。索菲娅其实是仔细思量过自己以后的生活的，她已经二十岁了，她拒绝过很多年轻人示好，在赫尔斯通的时候，那个小镇上几乎没有优秀的年轻人，她是看不上的，肖恩姨妈家的亲戚里有几个年轻人她看着还不错，她还在打听他们的身家。

玛格丽特和贝尔先生说着他们都知道的趣事，索菲娅插不上言，只能微笑着听。她悄悄打量玛格丽特，玛格丽特十分好看但是太高傲了，她对待那些喜爱她的男人都会很直白的拒绝，久而久之那些人也不敢随便向她求爱。

索菲娅曾经劝过她，说她可以委婉点不要那么直接，那样做会让人伤心的。玛格丽特怎么说的来，她不喜欢那样拖泥带水，也不习惯纠缠，她更喜欢一个人自由自在的。

索菲娅不是这样的，哪怕向她求爱的是她讨厌的男人，她仍旧会微笑着说，说自己暂时没有打算结婚，希望能和他做个朋友，她不会直白的拒绝，会留有余地，她温柔又体贴，总是低头小声地说话，在赫尔斯通许多人都夸赞她，说她是一个真正的淑女。

凡事留一线，这是她多年的闺阁生活中学到的，所以她有时候受不了这里的女孩子那种直率又热情的表达方式。

比如伊迪斯，伊迪斯是玛格丽特的表妹，她温柔又直率，对待不喜欢的人总是直言不讳让别人下不来台，她也曾经这样对待过她，只是后来她学会了讨好奉承，又加上玛格丽特在一旁，伊迪斯便不会这样了。正这样想着，马车停下来了，伊迪斯过来了，“亲爱的玛格丽特，我们要去咖啡馆，你去吗？”

“伊迪斯，我不太想去，我随着贝尔先生去看望姨妈。索菲娅，你呢？”

索菲娅非常乖巧，“我跟着姐姐你。”

“行，那我们去了，在家见。”

“天色晚了，你们别耽搁久了，姨妈等着我们呢。”玛格丽特多嘱咐了一句，惹得贝尔先生发笑，“你这样，我还以为你是黑尔夫人呢，年轻的姑娘怎么这样唠叨。”

“叔叔，你的药带了吗？可不能忘记吃药。”玛格丽特不以为许，又加了一句，贝尔先生摆摆手，“可别唠叨我这个老头子了。”

马车又走了一段时间，贝尔先生不知道怎么和玛格丽特料到了桑顿，“没想到在这碰到了桑顿小姐，她看着很喜欢你，你们是交上了朋友吗？”

“桑顿小姐很热情。”玛格丽特似乎有些困惑，她总觉得桑顿小姐热情的有些过分，有时候她去找希金斯都能碰到她，而且她似乎也愿意和她们做朋友，“和她哥哥完全不同。”

“桑顿先生是个了不起的人物，他白手起家，不甘落后而且很强悍。”贝尔先生评价他，“不过他似乎太过固执，有自己的想法，有时候难免显得蛮横，过于无情。”

“叔叔，你对他评价很高。”玛格丽特所有所思，索菲娅听到这插言道，“我觉得桑顿先生很好啊，他经常给我们送礼物，而且见到我也很热情，我觉得他是个绅士，他夸赞我的茶艺很好。”索菲娅语气带着天真，仿佛一个烂漫的少女在向父母说着那些她喜欢的人。她的眼睛亮晶晶的，一闪闪的，脸蛋红红的，一举一动都在告诉别人她的羞涩。

玛格丽特似乎疑惑了。她见到的桑顿先生似乎是个很严肃的人，不苟言笑。记得他曾经伸出手来要握手，那时候她不懂这个弥尔顿的社交礼仪，没有伸出手来，于是他就生气了，两道眉毛死死地皱着，怒气从周身散发出来，然后定定的看她一眼，没有说话便离开了。后来还是父亲解释，玛格丽特才知道是自己出错了，第二次她准备去解释的时候，桑顿先生远远地看见她，高傲的点头示意，便转身离开了，玛格丽特便再也没有尝试着解释了。