从这个夏天开始,铁牛爹就退出了打猎的队伍，年纪大了虽说身子骨还行?但还是比不上?以前，正午的时候日头烈,在山里担心被有毒蚊虫叮咬，身上包裹的严实，把他?闷的满头大汗,下午打猎眼睛就有些发花,回来后饭都吃不进去，但他?还不服老,身体不舒服还瞒着不说，直到早起赶路的半路上走不动崴了脚脖子，被两个孙子给背回来见到大夫他才说实话。脚脖没啥大事,小李大夫看了说骨头没事,就是热到了,长时间吃不进饭，把他?耗的头晕眼花腿发软,大夫也没给他?开药，直接打发他?回去歇着，时间长了就好了。

回家歇着的时候秋菊就领着孩子过去看他?们阿爷,老头还没缓过来劲儿,脸色还有些差，身上又是土又是汗，秋菊抱着久年招呼大姜出去问问情况，知道是热到了身子虚也就放心了，这么个岁数骨头没事就是万幸了，“大姜你去烧锅热水，水热了你和大粒架着你阿爷洗个澡换身衣服,我回去熬点药，你阿爷现在是心火旺，脾气估计不太好，先?给他?降暑让他能吃的进去饭才能吃好的补补”。

大姜佩服的看?着他?小婶，厉害啊，就一眼就看?出来他阿爷脾气不好了，他?阿爷脚崴后在他背上?还骂骂咧咧的，骂路窄骂藤乱，看?了大夫没给他?开药，他?出了门就瞪眼骂人，说他身子骨棒的能能扛野猪，还瞎着眼说他?体虚，他?那声音大的小李大夫绝对听到了，那时他和大粒脸红的恨不得把阿爷架起来跑。

“行?，我马上就去烧水”，他?看?看?还在乐得吃手?的小久妹，“小婶，要不把我小久妹送去给我娘带，免得你回去熬药还要抱着她”。

“成，你忙你的去，我把小久给你娘送去”。

大嫂二嫂三?嫂都在里面看望卧床的公公，秋菊刚进去就碰到往出走的三?个人，看?见她，二嫂手?掌前后晃晃阻止秋菊继续往里走，“不用进去了，老爷子赶我们出来的，说我们守在炕边他还以为他?要死了”。

三?嫂笑着拍下她胳膊，“老爷子心里不舒服瞎说的你也跟着说，小心他?听到了，等你栽他手?里他?可要好好损你一顿”。

二嫂也想起公公那张破嘴，损人都不知道拐个弯，还不给人留面子，几年前在大嫂家吃饭，肉没炖熟吃的人都拉肚子，之后他就不止一次的说大儿媳手?笨的还不如别人的脚，做个饭是生的倒进去带血的捞出来，不止一次说饿死都不再?吃的她做的饭，之后还真不吃一口，儿子孙子来请都没用。她讪讪的笑笑，不敢继续说，直到进了自家山洞才呸一口，这老头不止一次的碰到她说酸话，也是没太倒霉，他?损她的时候周围没人，所以刚刚才忍不住想借老头自己说的话噎他。

小久给了她大嫂，秋菊就回去利索的熬药，其实就是清热解毒降火的药材捡几样兑一起给熬了，想起老头不怕苦，她拿油纸包了一包黄连片，药熬好后倒进碗里一起给带了过去。

喝药这种事，这一家子的男人都痛快，接过碗一口气就喝了，口都不漱，秋菊把黄连片放桌上?，“爹，这黄连片清热解毒效果好，就是味道苦，你平日里想喝水，就丢几片黄连用开水泡着喝，你先?喝喝看?，如果受不了也没事，就多喝两天药的事”。

铁牛爹急忙摆手?，“喝的惯喝的惯，你还带小久，把药拿过来你娘熬就行?了，虽然没你熬的药性好，多喝两天也就补上?了”。

“小久有我嫂子们帮忙带，熬个药的功夫我还是有的，爹你休息，别操心。晚上?让你儿子来给你送药”。

看?秋菊出去了，山洞里只剩他一个了，老头舒口气倒炕上?，儿媳妇太年轻了，单独待着不自在，他?坐着秋菊站着，他?总感觉他?像是低人一头，说话嗓门还要紧着，别响亮的外人听了以为是在吵架。

晚上?铁牛送药的时候还带了一碗凉拌菜和一罐酸蒜薹，这东西夏天吃着开胃。等秋菊和孩子们都洗澡了他?才回来吃饭，秋菊坐一边听他说早上他?爹崴的那一下子要不是被旁边的大哥捞着了人都滚下山了，一整天兄弟四个想想都后怕，就商量着不让老爹进山打猎了，现在大姜和大粒都进山了，大姜跟着学的不错，就大粒还在忙着挖山洞，进山打猎也是两天打鱼三天晒网的，技术还生疏，老头不进山也就是秋天的时候几个兄弟少卖点肉，四兄弟一家给几十斤肉几十斤粮也就养活了老两口。

才开始说的时候老头死活不同意，他?常年打猎，身条仍然壮硕，声音洪亮，在此之前也是能吃能喝，从没觉得自己已经老了，不像他老伴儿，因为半辈子都在抱娃忙活家里，比他?小四岁却已经驼了背。铁牛他?们兄弟四个坐炕边跟老头好说歹说，口水都说干了他?才勉强同意。

跟老爹一起打猎这么些年，突然老爹不进山了，他?们几个总是会无?意的说“老头又走哪去了？”，“老头去不去撒尿？”，得不到回应先?是一慌才想到老头没进山。

直到半个月后他们才习惯了老头不在身边，在这半个月里，秋菊遇到有杀猪的都会去换点筒子骨和排骨，家里的娃喜欢吃炖排骨、酱烧排骨，至于筒子骨都是敲碎熬出浓汤后下面条，再?把筒子骨上的肉撕下来做菜，拌着酸菜和凉拌菜，让满月给他?阿爷阿奶端去，逮回来的肥公鸡也给炖熟把鸡肉撕下来后浇上?花椒油，给老两口送过去。不止她，三?个嫂子也是做好后给老两口送去，听说老头还说她们三个做的难吃，浪费肉，还不如把肉收拾好送到他小儿媳手?里，被老婆婆拦住了，说老头子不吃饿死他?，她吃。

大嫂说起这的时候一脸平静，一点生气的样子都没有，大嫂看?秋菊在看她，笑着说：“你看?我脸色做什么？以为我会生气？要是我才嫁过来那肯定是气的要死，这都二十多年了，爹是什么性子我还不知道？要是跟他?生气那都不用吃饭了，气都气饱了，而?且他?也就是嘴坏，背地里也没跟人谈论哪个儿媳妇不好，不挑拨儿子媳妇关系也不拉偏架，我们这生的孩子，他?个个儿都稀罕”。