虽然玛门公爵已经将洛娅的婚事定了下来,但?因?为如今大霍华德并不在塔斯伦城，而是在首都为女王做事，所以洛娅一直都没有?机会能够见?到大霍华德。

洛娅还只是个十三岁的小孩子,她的耐性不佳，甚至就连新鲜感也褪去得非常的快,所以她很快就把对大霍华德的好奇抛之脑后。

尤其是希陵不知为何?最近来找她找得越来越勤，他可以空出很多的时间来陪洛娅玩。

转眼间又到了新一年的第一天,这?一天玛门公爵照例带着家人前?往教?堂祈祷,洛娅是个闲不住的,在她又?想跑出去的时候,玛门公爵忽然出声,让洛娅在他的旁边祈祷。

洛娅不敢违抗,只能老老实实的待在了玛门公爵的身边，她学着他们的模样，闭上眼睛,开始打瞌睡。

她迷迷糊糊的时候，忽然听见了玛门公爵说话的声音。洛娅一个激灵便醒了过来,茫然的看着玛门公爵：“您说什么？”

玛门公爵皱了皱眉，忍着不耐,说道：“二月份会有?一场假面舞会,届时凯森.霍华德也会参加，我会安排你?与他见?一面……洛娅,伊迪丝教?给你?的舞蹈,你?学得怎么样了？”

“已经很久没有学过了,我并不确定我是否还记得。”洛娅如实答道。

公爵夫人在玛门公爵开口之前?，轻轻的拉住了洛娅的手?，柔声说道：“您放心,洛娅会是舞会上最耀眼的客人。”

“不要让我失望。”玛门公爵冷漠的开口，也不知他是对谁说的。

离开教?堂的时候，玛门公爵先行一步，并未随她们一同回?到庄园。公爵夫人注意到他离开的方向，脸色难看。

洛娅不认路，还好奇的问身边的管家罗伯特先生：“您知道爸爸是去哪儿了吗？”

“公爵自然有公爵应该做的事。”罗伯特先生的回?答中规中矩，滴水不漏。

公爵夫人脸色不虞。

洛娅和索菲亚乘坐同一辆马车，两位姑娘上了马车之后，马车缓缓行驶在开阔的道路之上。

洛娅安静的坐了没一会儿，片刻后她似乎是有所察觉，掀开了马车的窗帘，探出脑袋，目光锁定一处，兴奋的挥挥手。

希陵站在原地，定定的看着洛娅。他红色的眼眸本该阴郁冷漠，但?此刻都没洛娅那张带笑的小脸填满。自始至终，他的目光中都只有洛娅一人，直到马车消失在街角，他才不舍的收回目光。

马车内，在只有和洛娅两个人的时候，索菲亚总是会忍不住明晃晃的挤兑洛娅两句，就比如说现在。

“你?还和那个叫希陵的穷小子往来呢？洛娅，你?不是都已经有霍华德少爷做你?的未婚夫了吗？你?怎么这?么花心啊。”

洛娅疑惑又?好奇的问：“什么是花心？”

“就是你一边和那个穷小子往来，一边又和霍华德少爷订婚。”

“这?样吗？”洛娅反问：“那索菲亚前?天和珍妮小姐一起上礼仪课，昨天又?和艾米莉小姐一起上了舞蹈课。你?难道就不花心吗？”

“我怎么会和你?一样？”索菲亚总能被伶牙俐齿的洛娅气得不轻，她转过头去，不再理会洛娅。

……

剩下的一段时间，洛娅一直在被严厉的伊迪丝老师教?导学习礼仪与舞蹈，苦不堪言，但?偶尔玛门公爵也会前?来监督她，所以洛娅一直不敢松懈。

夜晚是她唯一的闲暇时分，洛娅趴在窗台上，嗅着花瓶里馥郁的花香，对着窗外的希陵说道：“我今天问伊迪丝老师，为什么我需要这?样努力，伊迪丝老师斩钉截铁的告诉我，一个礼仪得体，在舞会上能够跳出最好舞蹈的姑娘，能够获得更多优秀青年的青睐。”

希陵将最近得来的新书递给洛娅，说：“并不是这样。洛娅，我认为礼仪与舞蹈是能够让你变得更为优秀的工具，而非是为了他人的青睐。”

“我也觉得，因?为是工具，所以我可以选择是要还是不要。我并不喜欢这些?，所以我有?选择不要的权利。”洛娅委屈巴巴的对希陵说道：“我今天就是这样和伊迪丝老师说的，可她却狠狠地教训了我一顿。”

希陵：“……”

孩子心性的洛娅总是如此的，既可爱，又?可爱。他弯了唇角，说：“十天后就是我的成人礼，虽然我没有能力举行盛大的宴会，但?我希望莓莓能够与我一同过完我的成人礼。”

“当然可以。”洛娅不假思索的回?答道：“我一定不会缺席。”

“那天，我会在最高的那一棵大树边等待莓莓。”

“一言为定。”

但?时间总是这样的不凑巧，希陵成人礼的那一日，恰巧也是舞会开场的那一日。舞会定在夜晚，洛娅还想着希陵能够白天来就好了，但?白天他得在学校上课。

午后，洛娅刚吃了一小块牛排，便被公爵夫人带到了更衣室，准备梳妆与换上漂亮的大裙子。

洛娅晕晕乎乎的被按着坐下，她也不知道过去了多久，终于忍不住说：“我饿了，我可以吃一块甜品吗？”

“抱歉，洛娅小姐，如果您不想一会儿穿束腰难受的话，不可以。”

“为什么要穿束腰？”

“因?为束腰能够使您的腰肢更为纤细，男孩子们会更加喜欢您。”

“我很喜欢让自己看起来好看一些?，但?却并不是为了让别人喜欢我。”洛娅立刻反驳道。

为她梳妆的女佣笑着说道：“您真是一位奇怪的小姐。”

“我才不奇怪，奇怪的是你们。”

女佣不再说话。

洛娅转动着灵动的红色双眸，看着同样正在梳妆的索菲亚，索菲亚正在脸上扑上一层粉。她忍不住说：“可是不是假面舞会吗？为什么还要化妆。”

“笨，当然是因为假面舞会之后还有?宴会啊，到时候就不需要戴着累赘的面具了。”索菲亚立刻回答道。

“哦。”洛娅打了个哈欠，开始昏昏欲睡。

一直到日暮西沉，洛娅和索菲亚才化完妆，穿上束腰，换上华丽精致的大裙子。在穿束腰的时候，洛娅十分不习惯，索菲亚倒是习以为常，还在落地镜前?欣赏着她纤细的腰肢，与华丽的长裙。

洛娅觉得自己快呼吸不过来了，但?女佣端来了热牛奶与甜品，轻声说：“索菲亚小姐，洛娅小姐，我为你们准备了补充体力的牛奶和甜品，请吃一点吧。”

“我不吃。”索菲亚又?对着洛娅说：“洛娅，我可以把我那一份食物送给你?。”

洛娅喜出望外，她感激的说：“谢谢你?，索菲亚。”

她真的是饿极了，哪怕是穿着束腰也无法让她停止进食，她喝了一杯半的热牛奶，又?吃了两块蛋糕，才停下来。

索菲亚撇撇嘴，说：“你?赶快点，舞会很快就要开始了，我们得赶紧过去。你?太慢了，我真不愿意等你?。”

“我要去一趟盥洗室。”洛娅说道，然后提着裙摆跑远，好一会儿，她才神清气爽的走了出来。

舞会设在城市中，她们得坐马车过去，洛娅本想趁机溜走，因?为她还记得她要陪希陵过成人礼，但?却一直没有?机会。

路上，索菲亚盯着洛娅的腰看了一会儿，问：“你?吃了那么多，不撑吗？”

洛娅神秘的对索菲亚说：“我把束腰脱掉啦。”

索菲亚：“……”

一阵沉默过后，索菲亚的肚子叫了一声，她的脸色立刻尴尬起来。洛娅往身后一摸，拿出一颗糖：“给你?吃糖果。”

“穿上束腰之后，我不会再进食。”索菲亚坚定的说道。

“我帮你脱掉吧。”

“不需要。”

“哦。”

被拒绝之后，洛娅也不在意，她将糖果喂进了自己的嘴里，甜蜜在舌尖蔓延，她的脸上流露出了幸福的笑容。

索菲亚看见?她傻笑，不悦的说道：“你?是那样糟糕的一个姑娘，我真是不明白为什么霍华德少爷会选择你成为他的未婚妻。”

“你?是想成为他的未婚妻吗？”