“免了免了，乖孙儿，快来祖母这边坐。”太夫人今日对楚涟漪格外的热情，人总是同情怜悯弱者的，她虽然不喜欢大房，可也绝不允许外人来欺负自家的人。

太夫人搂了楚涟漪在怀里，瞧了瞧她的脸色，白里泛红，还算康健，也没学那些小家子的女人寻死觅活，所以心里甚为满意，到底是自己的亲孙女儿，“都怪那严家狼心狗肺，不顾廉耻，居然如此欺负我孙儿。”太夫人的眼角有点儿湿润，“不过也怪你娘，怎么就给你订了门这样的亲事。”说来说去，太夫人还是怪去世的楚夫人。

那大媳妇在世的时候，老大就什么都由着他媳妇，不听她这个做母亲的话，大媳妇去了还让她这个老婆子不得安生，打死都不肯再续弦，身边连个照顾的人都没有，唯一一个姨娘，都还是当初大媳妇身边的大丫头。想到这儿太夫人就怨恨楚夫人，连带着对楚涟漪也冷了些。

楚涟漪觉出太夫人的神色不对来，便道：“娘也不是先知，怎么能知道严大人做了首辅后，严家会有这样的做派。”

太夫人想想也是，也就不再提楚夫人的事。

“让我瞧瞧，这就是那遭罪的十二姑娘吧，出落得这般水灵啊，瞧这周身的气派，就是那戏曲子力唱的倾城倾国色也不外如是吧，那严家真是瞎了眼了。”一个三十来岁穿着银霞红坦领罗裙，外罩银紫宽袖衣的妇女抹着眼泪道。

楚涟漪看着眼生，太夫人便介绍道：“这是你刘婶婶的胞姐，夫家姓柳，你跟着你十三妹妹也叫她姨妈吧。”

楚涟漪屈身行了礼，唤了声姨妈，柳姨妈让丫头拿了一副金镯子送给她做见面礼，又引了自己的女儿给楚涟漪见礼。

两个小辈互道了姓名，论了齿序。

柳姨妈是六房婶婶的妹妹，是江南一个富户的续弦，富户死后，几个儿子争夺家产，将这个只生了个赔钱货的继母给逼了出去，好在柳姨妈早有准备，也存了些银子，想起自家的妹妹来，就带着家产来投靠了楚府，只为了能给女儿攀一门好亲事。

因为柳姨妈总是笑容满面，待人和气，口齿伶俐，能说会道，时常能逗太夫人欢心，所以也算在这楚府立足了脚。

楚涟漪略略打量了一番柳姨妈的女儿柳茜雪，真真是个标致的大美人儿，怪不得柳姨妈千里迢迢也要来京城攀亲戚。

柳氏亲热地拉着楚涟漪的手讲话，“真真是个倾国倾色的人儿，就是我看了都舍不得眨眼睛，我看呐这全京城的灵气儿全集在了咱们太夫人的孙女儿身上。”

“瞧你把她夸得，她还只是个孩子。”太夫人其实对楚涟漪的容貌也是极满意的，本想着今后她的婚事以后定会是楚家一门极大的靠山，哪知道出了这事儿，好生可惜了这容貌。

“我瞧着十二姑娘同茜雪倒是真缘分，你瞧这脸蛋，这身段，是不是有三分相似？姐姐我看呐你可不只是在赞咱家的十二姑娘啊。”六夫人上前打趣道。

经她这么一说，屋子里的人都往楚涟漪两人身上看，太夫人点点头，“你这一说，还真有点儿像。”

“可惜都是苦命的孩子啊。”柳姨妈的眼泪说来就来，前一刻还是笑容满面，这一刻就是山雨绵绵了，她用手绢擦了擦眼泪，“咱们茜雪的爹死得早，茜雪的婚事都还没个着落，十二姑娘也是，这婚事多舛……”

一屋子人的话题很快就转到了楚涟漪身上，各房的婶婶都轮流着上前在太夫人面前哭了一圈，弄得楚涟漪自己不哭反而不好了。

“祖母，都是涟漪不好，惹得几位婶婶同姑母还有姨妈都哭得跟泪人儿似的，如果因为涟漪的过错而让长辈伤了身子，这可就是大罪过了。涟漪如今这般，只怪自己福薄，品行有缺，涟漪想去菩萨面前忏悔以赎前愆，还请祖母恩准。”楚涟漪趁机说出了自己的打算。

按惯例达官贵人家里有品行有缺的女眷，都会送到寺庙里修心养性，过些时日如果有所好转还能接回来，否则此生便只能青灯礼佛了。如今楚涟漪身上出了这么大一桩事儿，外间又都说是楚涟漪的错，家里的人嘴上虽不说但都是怪她当初心太狠手太辣，为此前几日太夫人还专门请了皇觉寺的和尚来家里做道场，楚涟漪私下也琢磨了一下太夫人的意思，心想与其被太夫人送出去以避风头，还不如自己请去，回来的时候还有个转圜的余地。

“胡闹。碗丫头，你是我楚家长房嫡女，你爹就你么个闺女儿，怎么能又这等念头，这不是打我们楚家的脸吗？再说这都是那严家的错，我们碗丫头有什么错，休要再说这些，你的事，我自会和你父亲商量。”太夫人这是以为楚涟漪要出家，痛惜道：“你呀，当初要是有如今这般懂事，何至于……”

“祖母，你错怪涟漪了。”楚涟漪靠近太夫人跟前，“涟漪只是想去寺庙里住个十天半月，一是向菩萨忏悔前罪，求菩萨原谅涟漪，保佑我楚家家运昌隆，二是怕涟漪在家里，又会惹祖母和长辈伤心，等外面的评议稍微歇了，涟漪自然就回来了。”

太夫人听了楚涟漪说得诚恳，也知道她说的话有道理，但愿菩萨这能原谅她，这样一来也能让外面说闲话的人稍停稍停。

太夫人想着楚涟漪心要去庙里吃素，可她又素来体弱，心就软了，这孩子虽然和自己不亲，但如今看来举止娴雅又度，虽出了这事，将来也未必没有出息，心里对她也就亲近了些。