随随一行人扮作南边来的客商,十月抵达幽州城。

他们在肃慎坊西头赁了个三进的小宅院安顿下，又?在市坊的新货行赁了爿上下两层，门脸适中的铺子,将?从京城、江南和蜀中等各地运来的胭脂水粉归置好，挂起了“白氏胭脂水粉”的招牌，便开始开门做起买卖。

随随和她的亲卫田月容隐去了真名真姓扮作一对夫妻,田月容扮的妻子姓鹿，顶门立户,内外操持,是个能干的精明人，而随随扮演的夫郎姓白,是个病恹恹的小白脸,靠娘子开铺子趁钱供他读书,妄想有朝一日能高中进士。其余侍卫们则扮作店伙或家丁。

春条不明白为何田月容的假名偏偏是鹿姓,照理说他们隐姓埋名,和鹿随随撇清干系才好,可她家娘子只是道：“是为了以防万一。”

春条如今对她家娘子佩服得五体?投地，明白她行事总有自己的道理和用意,听她这么一说,便不再多问了。

她刚到陌生地界，拿不定主意该做什么,她自忖从军是不敢的，军中的文职又?一窍不通，思来想去开铺子做买卖倒或许还能试试,便充了小姑子一角，照顾她的“病秧子兄长”，一边跟着小顺学些记账、理货的门道。

随随足不出户,却时不时有人上门来与她议事。

他们所住的肃慎坊是黑水靺鞨人的聚居处，幽州内迁的胡人众多，虽然胡汉杂处，终究有隔阂，坊内的胡人基本不同汉人打交道，便省却了应付邻里的麻烦。

因是商户人家，门前车马多些也没人怀疑。

刚安家落户杂事多，一忙起来光阴也过得快，转眼之间已到了岁除。

幽州城在北方，冬季比长安来得早，也更长，晴和了两日，到除夕傍晚又?刮起风来，这里的风像刀子一样，卷着屋脊上的雪粒子往人脸上扑。

天寒地冻的时节，白家的小院子里却是张灯结彩、其乐融融。

十几个人聚在堂屋中，也不分?什么尊卑高下和男女，中间摆了张宽阔的大案，菜肴堆了满案，盘子叠着盘子，众人围案盘腿而坐。

用罢五辛盘，从幼至长饮过椒柏酒，吃了胶牙饧，小顺便猴子似地窜起来，奔向厨房，片刻后，变戏法似地捧出一只热气腾腾地烤全羊，又?有两个侍卫抱了两大坛酒来，拍去封泥，一股芳烈醉人的气息便弥漫在堂屋里。

随随站起身，亲自给众人片羊肉，春条看着她手中刀刃翻飞，寒光闪闪，不由感慨，那时候在山池院看她片肉片鱼脍，她还时常惊讶于她的刀工，如今才后知后觉，一个普普通通的猎户女哪里来这样的刀法。

随随分了羊肉，揩干净匕首，从田月容手里接过酒杯，向众人祝了酒，饮了一口笑道：“这乾和蒲萄甚好，比起齐王府中喝过的贡品也不差多少。”

众人都是一怔，堂中顿时鸦雀无?声。

他们知道她和齐王的关系，这些时日在她面前总是对齐王绝口不提，哪怕偶尔议论起淮西战事，也都用一个“主将”模糊过去。

随随若无其事地招呼大家饮酒吃肉。

众人见她态度自然，似乎早已不将?此事放在心上，也暗暗松了一口气，齐王是淮西主将?，淮西这场战事与他们河朔的局势也息息相关，总是难免要谈论的。

随随在养伤那段时间习惯了清淡的饮食，用了两口炙羊肉便觉有些腻了，放下银箸和酒杯，舀了一碗甘露羹慢慢吃着。

酒过数巡，难免就说起淮西的战局来。

田月容感叹道：“本以为这场仗少说也要拖个一两年，没想到朝廷的军队势如破竹，不到半载，已将淮西军逼退至蔡州，这齐王真是年少有为，不容小觑啊。”

说着颇有深意地瞟了随随一眼。

随随面不改色，颔首道：“桓煊的确是个很好的将?领，淮西一役后，定成一代名将?。”

田月容饶有兴味道：“看他兵锋凌厉，与大将?军倒是一个路数，只可惜你们俩没机会打一场。”

随随乜她一眼：“若是打起来你是不是还要开个盘口赌胜负？”

田月容立即表忠心：“那属下肯定把全部家财连带脂粉铺子一起押大将?军赢。”

随随道：“那脂粉铺子本就姓白，是我白家的产业。”

田月容装模作样地福了一福：“妾知错了，求郎君念着妾一年到头没有功劳也有苦劳，别休弃妾才好。”

众人都笑起来，春条早知道萧将军没架子，也叫他们这没大没小的样子惊了，嘴里一个糯米丸子不小心囫囵吞进了嗓子眼里，噎得直打嗝。

田月容倒了杯温茶给她，弯着眉眼道：“春条姊姊别见怪，别看我们私下里玩玩闹闹，真上了战场，大将军就是母罗刹活阎王，咱们这些小鬼大气也不敢出一口的。”

随随笑道：“为夫的名声就是叫你这刁妇败坏的。”

转头对春条道：“过了这个新春，阿兄便给你物色个新嫂嫂。”

众人又笑了一回，田月容收了笑道：“齐王也是个人物，他才从军几年呐？”

另一个侍卫觑了眼随随，见?她脸色如常，也忍不住道：“淮西那场仗不好打，十几万兵力中神翼军占不到一半，将?领们又各怀心思，单是协调这些人就够难的了。”

随随点点头，这次朝廷征淮西，有一大半兵力是从各州县和藩镇抽调借用的，不比指挥自己的军队，桓煊能在短短半年内将?叛军逼回淮西三州境内，连她都没料到。

田月容看向随随：“大将军，你估计齐王什么时候能把淮西拿下来？”

随随思忖片刻道：“三月前?应当能攻下蔡州，淮西军也不是铁板一块，节节败退之下人心思变，六月前?想必可以班师回朝了。”

田月容抬了抬眉毛：“这么快？”

随随抿了一口酒：“这是我保守估计，也许会更快。”

田月容道：“难怪薛郅那死老魅也快按捺不住了，可怜萧同安还躺在朝廷的敕封上做美梦，不知道刀已经抵到了脖颈上。”

随随道：“不出正月，他就该忍不住动手了。”

小顺向一头雾水的春条解释道：“河朔三镇中，幽州军统帅叶将军是萧大将?军亲信，魏博军本是她的亲军，如今叫她叔父萧同安霸占着，而成德军统帅薛郅一直有异心，以前我们大将?军在时他就想从河朔分?出去自立门户，大将军一走，他野心更大了，想把三镇都吞下来，如今是想趁着朝廷征淮西顾不上他的时候作乱呢。”

春条的注意力却不在河朔三镇的大局上，皱了皱眉道：“娘子的叔父？”

小顺点点头道：“萧同安，娘子在战场上受伤便是他使了阴招，娘子受了伤便将?计就计逃了出去，后来的事春条姊姊便清楚了。”