太子谋逆事败后囚禁在内苑的清思殿中,与他一起被囚禁的还有太子妃、两个良娣和?两个小郡主。

昨夜下过?雨，草木上挂着水珠，雨水洗濯一新的琉璃瓦在朝阳下闪着耀眼的光芒。

皇后觑了觑眼,口中默诵着《地藏菩萨本愿经》,沿着廊庑缓缓穿过殿庭,走到堂中,向中官王远道颔首示意。

王远道便吩咐清思殿的总管太监道：“将?庶人熔带过来。”

不多时，两个内侍押着桓熔从寝堂中走出来。

短短一个月时间,他已变得形销骨立、面容枯槁，遍身上下再没有当初儒雅闲逸、意气风发的影子。

皇帝其实并未在衣食上苛待这个意欲取他性命的儿子,只是宫人内侍知道废太子已是在等死，自然不肯尽心伺候，桓熔等待发落,犹如铡刀悬在头顶上,亦是坐立难安、茶饭不思。

此刻见到曙光中的母亲，他犹如行?将?溺水之?人发现一块浮木,晦暗颓败的双眼中瞬间燃起了希望。

他“扑通”一声跪倒在地,抱住皇后的双腿：“阿娘你终于来了,儿子就知道你不会不管儿子……儿子知错了,儿子听信小人谗言，一时鬼迷心窍，这才做出大逆不道之?事，求阿娘替儿子向阿耶求求情吧……”

他此刻还不知道他亲信的僚佐和?中官已经供出了他当年谋害长兄之?事，御史台和大理寺已经找到了铁证。

皇后垂眸定定地看了儿子一会儿,抬手抚了抚他头顶，仿佛他还是个孩子。

桓熔大受鼓舞，把脸贴在母亲膝上：“阿娘,二郎真的知错了，求阿娘救儿子一次……”

皇后收回手温声道：“最近没好好用膳吧？都瘦成这样了。”

说着从内侍手中接过?一只食盒放在案上：“阿娘做了你爱吃的七宝羹和金乳酥，你尝尝。”

她一边说，一边打开食盒，亲手将?汤羹糕点一样样摆到案上。

桓熔此时哪有胃口，心下有些不耐烦，但他还是顺从地拿起玉箸，夹了个金乳酥送进口中，嚼了两下，便迫不及待地吞下，搁下玉箸道：“阿娘，儿子想当面向阿耶陈情，可那些刁奴不肯去通传，阿耶可是还在气头上？”

皇后道：“先不急着说话。单吃糕点太干，再喝点汤羹吧。”

桓熔隐隐觉得有些不对劲，但还是耐着性子拿起汤匙，舀了一勺七宝羹。

羹汤入口，却是又咸又苦，他不由皱了皱眉：“这羹……”

话未说完，他的脸色忽然一变，手一颤，玉匙落在白檀食案上，发出一声脆响，断裂成两截。

皇后道：“怎么了？可是味道不对？阿娘记得你们小时候最爱这道羹了，每回你自己那一碗喝完还不够，你长兄总是将他的分给你。”

桓熔掐着自己的喉咙，躬着背干呕，似乎想将吃下去的羹吐出来。

皇后看着他涨得通红的脸膛，冷冷道：“羹里没有毒。”

桓熔怔住，缓缓直起身子：“阿娘……”

皇后道：“你是我一手养大的儿子，不管别人怎么说，我都不会相信。”

她抬起眼，盯着儿子，眼中满是冷酷的仇恨：“直到方才，我不得不信了。”

桓熔身子一震：“阿娘，儿子听不懂你在说什?么……”

皇后的目光宛如利箭，仿佛要将?他洞穿：“烨儿是不是你这畜生害死的！”

桓熔道：“害死大哥的是淑妃和?桓炯，儿子毫不知情，阿娘可是听桓煊诬陷我？他恨不得置我于死地，自会想方设法栽赃嫁祸，他手眼通天，御史台和大理寺都叫他收买了，还有东宫那些人，也叫他收买了，阿娘千万要信我……”

皇后冷笑了一声：“我原本也不信的，可是眼见为实。”

她向王远道点了点头。

王远道默不作声地退下，不多时捧了只银鎏金的酒壶来。

皇后接过?酒壶，往案上的空酒杯里注满酒液：“这是你最喜欢的郢州富水。”

桓熔明白了什?么，哭泣和?哀求戛然而止。

他缓缓直起身子，苦笑了一下，向内侍道：“给我打盆水来。”

他看向母亲：“至少让我走得体面些。”

内侍看了眼皇后，皇后向她点点头。

不一会儿，内侍打了热水，捧了巾栉来。

桓熔慢慢洗净了头脸，剃去胡须，将?头发束好，正了正衣襟，端起酒杯。

皇后昨夜已下定了决心，可事到临头她才发现，亲手杀死自己的儿子远比想象的难。

她的嘴唇轻轻哆嗦：“要不要见一见妻儿？”

桓熔道：“不必了，不过?徒增烦扰。”

他看了看杯中酒液，忽然抬起头向皇后一笑：“毒死桓烨，我从来没后悔过?。”