皇后迎着日光微微眯了眯眼，没点头却也没摇头，话音淡淡地，“总归如今只是说人失踪了，死不见尸便权当?他还活着吧，说出来平白断了人的念想。”

昨日晚间兵部递上来的消息，丹云山脉山势险峻易守难攻，不利于大规模作战，率军六万之?众，但?都只能驻扎在丹云山外做围堵之用，真正能在山中灵活调动的不足六千人。

贺相亲自率军屡次镇压十八寨暴动突袭，不料一月前追击敌寇进山，踪迹就此消失在茫茫大山中，副将苦寻至今无果。

那片山脉里杀人的不光是凶狠的异民，还有数不尽神出鬼没的毒物，随便哪一样都能要人的命，一个月还寻不见，可能尸骨都没能剩下。

皇后心下隐约也觉惋惜，想着又吩咐道：“往后也不必再召温窈进宫了，她有她的少年郎，掺和进来反倒格格不入。”

“可是……”静婉稍有迟疑，“陛下原就在与娘娘怄气，娘娘如此护着温夫人一回，教陛下知晓恐怕要更觉得娘娘在置气的。”

皇后轻嗤了声，“随他怎么想吧，都不过?是男人那点儿征服欲作祟，也不是非温窈不可，原就是贺兰毓碰过的人，就算真教他得到了，约莫也新鲜不过?三天。”

她和皇帝夫妻十多年，最了?解他，也最厌恶如此了解他，有些人你越看得清楚，心就免不得越冷。

可皇后这厢难得大发善心一回的隐瞒，在温窈出内宫门遇到太子殿下时，依然全都功亏一篑。

太子殿下如今十岁，幼时在边城时便唤贺兰毓作伯父，后来到了盛京唤作相父，先前在皇帝的御书房旁听政务，由此知晓了?南疆一事。

他应当?是久久不愿相信一贯用兵如神的相父，竟然会在那么个小地方输了?。温窈上前行礼时还看见他微红的双眼，显然是哭过的。

她起初也不过?为了守礼，才随口一问他怎么了?，谁承想太子抬眸看上来，一眼认出了她后，吸口气，竭力自持着说——请她节哀顺变。

温窈当?下呆滞了?片刻，虽然不知何事，心弦却也陡然猛响了?好大一声。

她不太愿意深想，只好扯了扯嘴角，犹疑道：“我为何不懂殿下的意思，殿下可否说清楚些？”

太子似乎有些同情她，遂耐性道：“昨日传来南疆军报，相父他……他失踪了?。孤舍不得他，你是他夫人想来还要比孤更舍不得，所以还望你节哀顺变。”

他先前在相父书房见过?一副画像，就是眼前这个女人，那时候问了相父，相父亲口说是其夫人，只不过?夫人现下并未住在相府。

但?那些细枝末节温窈后来忘了?问，她也记不清自己怎么回的温家，待回过?神来时已经不慎在书案前摔了?一跤，小臂磕在桌角，疼得半边身子好似都是麻木的。

云嬷嬷闻声进来查看，便见她瘫坐在地上，额头冷汗层层，一张脸却又是毫无血色，当?即吓了?一跳，忙上前扶起她坐到书案后。

“主子怎么了?，出了什么事吗？”

温窈终于从耳边嗡嗡不停地轰鸣中抽回思绪，望着云嬷嬷焦灼不解的面容，微微蹙了?蹙眉，而后摇头说：“没事，没有什么事。”

她将云嬷嬷指使出去，关上门自己拿出药箱，坐在书案后一边给手臂抹药，一边看了?看角落里两个并肩而立的木偶娃娃。

心中只道：或许是军报延误，南疆至盛京，飞鸽传书也要月余，若真的主将出了事，怎么会还不退兵？

温窈大抵善于给自己寻找安心的理由，待到年关底下，南疆主将易人，军报也理应不会再延误时，她又觉得贺兰毓要是真遇险，盛京城中不该这么悄无声息，连贺府都还没动静，瞎猜都是自己吓自己。

如此又撑到开春儿三月份儿，她好几?个月没出温家大门了，甘愿耳目闭塞，不想睁开眼睛看街上的热闹，也不愿意听见外头的风声。

有时坐在桌案后，看见那两个木偶她便会给自己吃定心丸，“总归还有四个月了?，就最后再等等。”

四个月说短不短，说长却也不算长，七月底生辰那日，温窈清早起身，用过早膳便躬腰立在书案后继续临摹一副未完成?的山海图，一刻不曾歇息，后来落下最后一笔，天边已至暮色四合。

那时候答应会回来的贺兰毓没回来。

傍晚温窈终于开口向云嬷嬷问起外头的事，云嬷嬷望着她，一瞬忍不住红了眼眶。

早在年后三月底，南疆便有将士千里送回了?贺兰毓遗落在林间的佩刀，刀身腐锈断裂，沾满血污，几?日后贺府门前挂起白幡，百官祭拜七日不绝，衣冠冢就在城郊漆园。

她听完良久才含糊不清地嗯了声，喃喃说：“他又教我白等了?一遭……”

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