皇庄妃和惠妃的人马,在坤宁宫前碰了个正着，干脆就一道并排走了，天气热,轿子没安顶棚，何惠妃干脆就扬声和徐皇庄妃聊天，“吃过饭没有？”

现在距离用晚膳还有点时间呢，何惠妃选这话搭讪有点明知故问,徐循笑道，“没吃饭,倒是刚用了点心。你不会是这么早就饿了吧？”

“饿倒是不饿,可刚才来人请的时候,我就赶紧的先吃了点东西垫巴肚子。”何惠妃说。

眼看坤宁宫到了近前,扛轿的宦官们降下了轿子，徐循和何仙仙一道携手往宫里走去，徐循说,“这什么意思啊？怕会开得?太晚,吃不上晚饭？”

“你和我装傻呢？”何仙仙捅了徐循一下,见徐循真有些不解,才道,“断头饭你吃得?香啊？”

“这就断头饭了？”徐循还真是有点不明白,“想太多?了吧,我看这多?半是为了选秀的事儿请我们来的。”

“后来听说邀了你，那就不是断头饭了。”何仙仙没头没脑的,又不服输似的哼了一声,“我想着她也不至于这么没城府，就有后招，肯定也?是阴着来。”

徐循被她说得?一愣一愣的,她看了看何仙仙，见她眼角眉梢似乎有些晦暗——仿佛在为什么事忧虑，站住脚想了一下，才琢磨出了可能的缘由，因失笑道，“什么啊，你不是说今天你笑的那一声吧？”

“换了是你，你恼不恼？”何仙仙不答反问，不等?徐循说话，又自己答道，“反正换了是我，我是必定恼的。”

的确，何仙仙虽然大体来说与世无争，但并非心胸宽大之辈。曾在永安宫居住的青儿、紫儿两人，在徐循晋封皇庄妃后也来过几次，话里话外的意思，还?是想回永安宫住。她被顶头上司打脸的时候，要是有人还在旁边笑，不管这脸打得?有理没理，都是肯定要记在心里的。以己度人，她会有此担心也?很正常。

徐循被她一说，也?觉得?孙皇后肯定是记住何仙仙了，她道，“怕什么，你一个妃位，她也未必能如何你……平时看你牙尖嘴利的，这会倒是耸了？”

“呸呸呸！”何仙仙啐了她几口，“谁耸了？谁耸了？我就这么一说而已……就是断头饭给我端到跟前来了，我也?能吃得?香香的！”

那又何必先赶着垫巴几口点心呢？徐循笑而不语，何仙仙也?有几分心虚，她压低声音道，“要是她弄我，你可得帮着我啊。”

“这肯定啊，还?用说？”徐循推了何仙仙一下，“正经进去吧，别说这些瞎话了。她这会可没闲心搞你。”

何仙仙这才松快了一点儿，她笑开了，“就是，说不定她还有事要求咱们呢！走，进去吃她一顿好的再说。”

两个妃子进屋的时候，孙皇后正看着乳母给太子哺乳，一边还和罗嫔议论，“这一阵子食量猛增，今日这吃的已经是第五次了。”

“可不是？”罗嫔现在和孙皇后说话的态度已经十分随便亲切，“好像还没积食呢——亏他会吃，一次还要吃小半个时辰，除了吃就是睡，真是服了这小子了。”

这屋里的女人都是生育过的，说到这个就十分有话题，何惠妃先笑道，“会吃是好，我们家莠子这么大的时候，一天能吃三次奶就算是胃口不错了。我看着足足比栓儿小了有一圈。”

她说完这句话，方才作势要给孙皇后行礼，孙皇后笑道，“咱们姐妹，何必如此——都坐吧。”

她说这话可能只是客气，毕竟身份变化后，这还?是第一次见面。何仙仙还?在犹豫呢，徐循反正听见孙皇后喊坐，也?就坐下来了，因道，“都说孩子每隔一阵子，就会猛长一段时间，栓儿瞧着比前几天大了不少，只怕就是在猛长，所以吃得?就多了。”

“确实如此。”罗嫔和徐循搭上话了。“上回栓儿食量猛涨后不多?久，就大了能有一寸。”

“还?有这个说法？”孙皇后有些好奇，“我倒是没听说过，正所谓一人计短两人计长，就是这话了。三个臭皮匠赛过诸葛亮，我们这三个臭皮匠在一处，指不定还?比老娘娘更能当家。”

孙皇后性子是急的，也?不借着娃娃经多聊几句，一转眼就引入了正题。一边说，一边冲底下人挥了挥手，罗嫔便会意地带着栓儿和乳母一道，退出了屋子。

“请两位妹妹过来，”她在圆桌边上坐了，冲两人温温一笑，“其实也?没有什么要紧的事，我就想着，从前在南京的时候，咱们是日日里见面，三不五时就在一处吃饭的。一个小院子里住着，抬头不见低头见，那是多好的交情？自从到了北京，不是这个病了，就是那个有事，有多?久没有凑在一起了？就咱三个聚着说说笑笑——我竟是想不起来了。”

事实上，在南京太孙宫的时候，三个小姑娘也?很少凑在一起吃饭，不过闲下来的时候，倒的确经常在一处玩耍。何仙仙的表情柔软了一些，她道，“现在我们什么身份，娘娘什么身份？娘娘不请，我们可是不敢主动来烦扰娘娘。”

虽然有点嘲谑嫌疑，但也?不算太冷硬了。孙皇后也笑了，“不是我不请……我是不敢请，我怕自讨没趣。”

她一边说，一边拿眼睛望徐循，满面含笑，看着说不出的亲切讨好。一望即知，她是有意要和徐循拉拉关系。

上回来兴师问罪，被她气回去了，如今虽当了皇后，却不摆架子，还?是想着和她修好。——徐循也挺佩服孙皇后的，她这人性格是真刚强，要和自己打关系，那就真是要打关系，不论她徐循什么反应，也?改不了皇后的决心。

换做从前，就是心里再不愿意，见面三分情?嘛，徐循少不得?也?要回个笑回去，虚情?假意地和孙皇后逶迤一番……现在么，不愿搭理就是不愿搭理，她托着腮嗑瓜子，也?对孙皇后微微的笑，就是不搭她的腔。

室内一时有些尴尬，孙皇后没说话，何惠妃也?没说话，徐循等了等?，见都无人开腔，便道，“娘娘请妾身们过来，就是为了叙旧么？还?是有事要吩咐——若是无事，妾身便先告辞回去了，家里孩子还?哭呢。”

孙皇后的声音冷了点，“叙旧以外，自然也有些事要商量。”

“有事您说话。”徐循笑着说，“能帮的，妾身敢不尽力？”

“敢不敢我可说不准。”孙皇后的笑又迷人起来了，“皇庄妃牛起来连大哥都敢吼，谁知道拿不拿我的话当回事呢？总是要您发话了，我才安心不是？”

“娘娘这话说岔了。”徐循安之若素，“妾身可没吃了熊心豹子胆，和大哥拍桌子那是冒犯君威，真犯了这样的大罪，就算大哥能容，我也?是‘千夫所指、无疾而终’，怎么还?能活在这世上呢？也?许是传话的人说得?不够清楚，娘娘听错了也?是有的。——难道，这话是大哥自己对您说的？”

孙皇后咬着牙一笑，竟没搭理徐循的话茬，而是自顾自地道，“选秀一事，关乎国朝后裔，总是要用心选取的。只是如今宫里老人凋零，昔年主办选秀的女史、宦官，不是告老就是去世，竟没留下一个来。以我意思，若是两位妹妹有暇，不如一道协办，也?能为我分忧——”

徐循只是微笑，何仙仙眼珠一转，“这——莠子最近又病了，姐姐也?是知道的，养到现在才好些……”

两人的回绝，似乎并不能令孙皇后诧异，她退而求其次，“既如此，也?请两位妹妹把自己选秀时的情?景说说，我也?好有个参考。——这个，总能说了吧？”

何仙仙笑了，“只要能帮到姐姐，有什么不能说的？”

她也不等?徐循，自己扳着手指就从一开始海选的环节说起。孙皇后听得入神，时不时附和几句，也?把何仙仙的谈兴给调动起来了。

两人一道回忆往事，气氛亦颇融洽。直说了半个时辰，才算是把从初选到终选给过了一遍，基本除了不知道半夜有人会查看她们的睡相以外，经历过的都告诉出来了。孙贵妃亦十分满意，也?不多?搭理徐循，同何仙仙有说有笑，气氛倒是十分热络。

徐循见事已说完，便起身告辞道，“我出来的时候，点点闹脾气呢，也?该回去了——你们慢聊。”

她墩身给孙皇后行了礼，这一次，孙皇后没阻止她，也?没开声留她用饭。

不过，徐循往出走没有多?久，何惠妃也?是急急地追了上来，她低声埋怨徐循，“也?不等?我一起走！”

徐循对何惠妃，自然不会同刚才那样冷若冰霜，她笑道，“我以为你要留下吃饭呢。”

“我留她那吃饭干嘛，吃得?多?没味啊？”何仙仙撇了撇嘴，便邀功道，“我这不是为你圆场子吗……都和你一样，她脸往哪搁？好说也?是皇后呢——”

徐循抢断了笑道，“好说，你上午不还?笑过她呢？我刚才故意摆张臭脸，可不就是为你搭台子吗？”

何仙仙白了徐循一眼，“你就扯吧你。”

不过，她不如徐循得宠，又笑话了皇后，进一步刺激她完全属于找死，徐循也很理解她同孙皇后眉来眼去的态度，她诚心道，“其实你可以留下来吃饭的，我这叫任性……你那样做才是识大体。”

“许你任性，就不许我任性？”何仙仙歪了歪唇，瞧徐循一眼，倒是扑哧一笑说了真话，“我倒是想吃呢，也?得?瞧着清宁宫那面吧。这会儿就倒过去，可不值当。”

徐循方才恍然大悟——何仙仙心里是早有盘算了，两边都沾些交情，两边都不靠。留下来吃饭，势必要被孙皇后进一步拉拢，这样的风险，她何惠妃可不会去冒的。

个人有个人的活法，何仙仙的活法不能说不是好选择。徐循握着嘴道，“我还?当你真信了她不懂呢。”

“我今年好歹也二?十多?岁了吧？”何仙仙白了徐循一眼，嗔怪道，“就你爱小瞧人。这宫里谁不是心里明镜似的呢？”

徐循看着天，慢慢地念，“赵、昭、容。”

何仙仙乐得?大笑，笑声中，两人分开上了轿。已经在后头亦步亦趋跟了许久的内侍们开声起步，两大妃嫔各自回家吃晚饭去了。

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如两人所料，孙皇后的确是将选秀作为了自己的突破口，此后三番几次又拉何惠妃去帮她参谋，她心诚，态度又放得低，何惠妃推脱不过，三次里扭扭捏捏，也?要去个两次。倒是徐循，一开始摆明车马，孙贵妃也?不来自讨没趣，不过时值秋季，各地的收成都有进贡上京的。坤宁宫里隔三差五便有新鲜果蔬送到，论品色和次数，比起从前胡皇后当政时送来的都是有过之而无不及，也?不算是冷落了永安宫。

钱嬷嬷都叹，“孙娘娘可惜不是男人，不然，必成大事。”

人活一辈子，就争一口气。徐循当面都给孙皇后没脸了，孙皇后还能如此小意，不论其心，光是这份气度就不是一般人能做得?到的。徐循也道，“可不是，换成个男人，若能考中进士，我看少不得?也?能做到个封疆大吏了。”

她又自评道，“我就不行?，顶多做个教书先生，和我爹一样，能把几本书教好便是本事了。”