东厂那是什么地方,虽然理论上来说是宦官管事，但根本办事的还是男人，连衙门都不在皇城里的。请小吴贵人过去说话,借用的还是南内的地儿。而宫里的几?个妃嫔，就是再权势熏天也好，出了宫门，她们的话就不好使了。小吴美人进了东厂,就像是雪人进了火炉一般，不过一时三刻,仿佛便化在里面了。连着两三天,一点消息也没传出来。

皇后这几?天睡得都不太好,虽然理论上来说,她没有什么正忙活着的事务，但等待的滋味总是不大好受的，尤其是皇帝下?了这个决定以后并未来坤宁宫看望自己,这一点尤其令皇后感到不安和不适。

张六九倒是很快给了回音,对小吴美人的事,他只简单地说了一句,“东厂那边还在审,奴婢也不知详情。”

——如果他没有说谎的话,看来,在这件事上，皇帝还没有完全下定决心了。把孩子抱到太后那里,也许只是在事情水落石出之前的权宜之计,毕竟，在徐皇庄妃去南内的时候，点点也是被抱到清宁宫,由太后暂时教养。

但，点点毕竟是个女孩儿，而壮儿是个带把的，点点去清宁宫，皇后连眉毛都没抬一下?，而壮儿去了清宁宫，却让她几个晚上都没有睡好……不是说她一定要把壮儿放在自己身边养，能把太子带大那就足够了。她还不至于小气到这个地步，非得要把所有的男丁都聚集到自己跟前——但皇后的确不能接受由太后来养育皇次子。

有困难，就一定会有应对的办法，但有办法，也要有实施的对象，皇帝这几?天倒是挺悠闲的，不算过分忙碌，但有空去永安宫，有空到西苑去打马球，就是没空来坤宁宫看太子……他拖得时间越久，皇后心里就越是不安。难道他是已经有了把皇次子给太后养的想法，所以才这样回避自己，免得自己问起来，他不好回答？

一边是母亲，一边是媳妇，就算贵为天子，想要回避冲突也不是不能理解。皇后是熟悉皇帝性格的，这种掩耳盗铃的事他干得出来，反正他又不怕自己回娘家……再说这件事，自己也没什么道理和皇帝去闹，只能是以情动人，走一条弯路来打动皇帝。

耐心地等了几?日，小吴美人依然没有消息，皇后开始觉得她说不定就会一直这样没有消息下去了。虽然是皇子生母，但惹恼的可是皇帝，文皇帝那时候闹的那一次，多少妃嫔就这么消失不见?了？小吴美人位卑，又犯了事，不论是死了还是送到别处囚禁，都有可能从此在宫中失踪，当然也不会有多少人敢于去谈论这种一望即知是充满忌讳的话题。

本来打算以此为借口，名正言顺地和皇帝谈一谈壮儿的事，现在这条路走不通了，皇后亦不着急，她给皇帝带了口信，请他快些审阅秀女册封的折子，毕竟虽然已经圈中了几?人，但名分不清，底下?人也不好办事。

皇帝这回倒是很配合，很快回了话，说‘韩氏女不必封妃，别的人皇后都拟得妥当，可以照办。已转发宗人府，宫内也可以给新人准备屋舍了’。

太后那边的回信倒是很早就来了，并没有什么不同的意见，现在皇帝回了话，几?个新人的名分也就定下?来了，袁氏、李氏同为婕妤，诸氏为嫔，韩氏、权氏为昭容，总的说来，诸氏待遇最好，韩氏、权氏次之，袁氏、李氏又次之。

本来打算韩氏为妃的话，正好新人都住在一座宫里，如今没有正妃了，何惠妃和徐皇庄妃宫里也都住了人，何惠妃宫里的人口且还不少，徐皇庄妃那里虽然就住了两个，但皇后也无意为她增添太多工作量。她几经思忖，决定再开?一个大宫寿昌宫，正殿空了不住人，五位新人都住在偏殿、后殿和配殿里。诸氏身份相对最高?，就暂由她和尚宫局的尚宫一道管理几?个姐妹。

宫中屋舍，在文皇帝年间倒是启用过半，如今这几?年宫里人口少，难免有些失修，开?个大宫不是小事，要赶在天气冷下来之前赶快检修火墙、检查屋瓦，皇后还得和六局一司一道，为新人布置屋舍，从内藏库里为她们划拨‘嫁妆’，虽然只是纳入几个低位妃嫔，但日后就是一家人了，该做的功夫可不能少做。

这人忙起来，心情便会好上一些，皇后很投入地忙完了新人入宫的事，屈指一算，皇帝都有快二十天没进坤宁宫，小吴美人也有十多日没消息了……她实在忍不住，终于是派人去直接请皇帝过来相见。

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请皇帝到坤宁宫，总要有些借口，皇后也想先和皇帝说些闲话，试探一下?他的心情，她选了栓儿的周岁当开?场白。“我已经给他预备了几?大桌的抓周物事，大哥有什么要摆的也和我说，令人措办了，到时候，放在显眼的地方，孩子抓上的可能也大些。”

皇帝抱着栓儿，也是爱不释手?，在栓儿粉嫩嫩的脸蛋上亲了好几口，和栓儿呢喃软语地说了好几句亲热话，栓儿也口齿不清地道，“爹！爹！”

两父子腻歪了好一会儿，皇帝方道，“是了，要抓周了呢，过了周岁就是大小伙了。——日后可要更乖呀！”

最后一句话，又是忍不住扭头和栓儿说的，一屋子人看着父子亲情，都忍不住笑，皇后看了也是满心高?兴，“大哥都要把他给宠坏了。”

“抓周预备的还不都是那些东西，这个你安排就是了。”皇帝方抱着栓儿和皇后说话，“脂粉什么的还是别摆了，万一抓到了不是什么吉利的兆头，别的刀剑呀、书本呀，印玺呀，都随便摆些，抓哪个都吉祥。”

其实抓周也就是抓个玩笑，真和皇帝这样看重到要作弊的，反而没意思了，不过，看他和自己说话时，还是平时的语气和表情，并没有什么异常，皇后的心也慢慢地放了下?来，“知道啦，不过栓儿本来也不爱胭脂水粉，我上了胭脂以后，脸一凑过去，他就要闪开，闹得现在我都不用胭脂了。”

一般来说，胭脂都会有一股浓郁的香气，栓儿会有反感?也是理所当然，皇帝笑了，“好小子，不耽于女色，日后一定有出息！”

两人对坐着说了一会家常，皇帝的表现一直都很正常，看来并没有多少心虚，皇后心里倒是拿不准了：按说，若是下决心把壮儿给太后养了，他在她跟前，总是要有些不自在的。可若是没下?这个决心，以大哥为人，自然会给她解释两句，免得她心里记挂着，不能安心……

一股存在心中隐约的不安，让她迟迟没有开?口询问小吴美人之事，直到栓儿都睡了，皇帝看来有了去意，皇后还是觉得不到开口的时机。她反而很想和皇帝撒撒娇，再确认一下?他的心情。

正好，栓儿被乳母抱下去以后，屋里剩下的也就只是多年的老宫人了，皇后也不必摆什么架子，提起裙摆徐徐踱到皇帝身边，语气里也带了几?分埋怨，“又没有什么大事在忙，怎么这么多天都不过来？”

一边说着，一边就靠到了皇帝怀里，皇帝的动作依然很配合，他搂着皇后的肩膀笑了，“没有大事，就不算在忙了？要忙，天天都有事的。”

好吧，这也不是皇后关心的重点，依偎在皇帝怀里，嗅着他熟悉的味道，感?受着他在自己肩膀上的轻抚，皇后的心终于安了几?分，她嘟起嘴，“和我装糊涂啊……小吴妹妹那是怎么回事，也不和我打声招呼，人家好歹也管着事呢。昭阳殿那边，到底还要不要送份例过去了？这几?天在查看火墙屋瓦，昭阳殿那儿我都不知道要不要派人过去……”

“呵呵呵。”皇帝只是笑，“她干的事儿，不太好说，这不是还没想好怎么办呢吗……不过，人应该是不会回来了。等东厂那边审完了，我想安排到南内那一排偏宫里去吧。让她多念念佛，清清心。”

南内的建设，现在基本也到了尾声，原来太孙宫的一排偏宫，现在做了一些夭折皇子皇女，以及去世妃嫔的供奉处，住过去学佛倒是挺不错的。没有徐皇庄妃的本事，小吴美人翻身的机会，接近于零。

看来，那个都人是把自己的主子全卖了，而吴雨儿本人……

想到吴雨儿，皇后不禁是暗暗摇头：她这样的人，胆大包天起来，什么事都做得，可却很缺乏把屁股揩干净的能力。在东厂那边不论怎么说怎么做，估计都是对自己的处境毫无改善，如果没有人帮她一把，估计皇帝心意，是难以改变的了。

“是废为庶人，还是——”这个问题她也必须要关心，毕竟若还是美人，俸禄就还是有她一份的。

皇帝迟疑了一下?，“看在壮儿份上，留个虚衔吧。你不用再送东西过去了，她的份例从南内园署里出。”

“这样也好，”皇后点了点头，“不然，南内那么远，平时这里的人也难过去照顾……”

她犹豫了一下?，又道，“那壮儿，就放在清宁宫里带了？”

“这——”也许是皇后的错觉，有那么一瞬间的功夫，皇帝语气里出现了一点点轻微的笑意，但在她能够肯定之前，这笑意又像是阳光下?的冰雪，化得毫无痕迹。“我也还没想好呢，不过让他一个人住昭阳殿，肯定是不行的。”

他拍着皇后肩膀的手?微微用力，“不想他住清宁宫？”

皇后的心就像是一台水车，随着皇帝的说话立刻全速转动起来，她捉摸着皇帝的心情、心态，和清宁宫关系的变化，思忖着自己该采取哪种态度，而哪种态度又将导向哪种结果……

“……嗯。”沉默了一回，她把头埋进了皇帝的肩膀，轻轻地点了点。“别怪我心胸狭窄，只是我既养了栓儿，总不能不为他想……壮儿在母后那儿，我是觉得不大妥当。”

她会如此反应，也是在情在理，即使和婆婆关系不错，当媳妇的也不会乐意婆婆更亲次子。长辈偏心，在一般的家庭都可能带来很多后果，更别说这还是天家了。

“要不然，送到坤宁宫来给你养？”皇帝闲闲地问，但拍抚着皇后的手?，却是慢慢地停了下?来。

他动疑心了！

皇后心中一紧：这条路走不通。

也没什么好吃惊的，不想给太后养，前提条件就是她也不能养，就算她没有坏心，如此行事，皇帝也没法和太后交代。唉，何惠妃就是头养不熟的白眼狼，没有足够的好处，肯定不会出头为她说话，不然，由她建议的话，倒是能提出把皇次子送到坤宁宫里。

“我养栓儿一个难道还不够啊？”她有点嗔怪地抬起头白了皇帝一眼，“还有圆圆呢，这小丫头也不省心……小吴妹妹虽然住在昭阳殿，但她一个不在册的美人，哪有资格独领一殿？不还算是永安宫的人吗？现在她不能养了……”

她叹了口气，也的确是发自内心地有些不情愿，“那不就是该徐妹妹养了吗？”

皇帝眼底就出现了一点明显的笑意，好像在笑话着皇后的不情愿，“听你语气，不大高兴啊？”

皇后也完全捕捉到了皇帝的意思，她白了皇帝一眼，半含了酸意，“人家哪敢不高?兴，那可是皇庄妃娘娘，把点点都养得那样好，让她来养壮儿，是壮儿的福气……”

后、妃不合，这一点皇帝心里不可能不清楚，他呵呵一笑，“早和你说了，小循是个死心眼，你这个做姐姐的就多让一让嘛，怎么，她稚气，你也稚气了？还真和她计较起来了。”

“我也要敢呢？”皇后是真的半含了酸味，此刻，她期望袁氏女、诸氏女入宫的心思更浓郁了。“账本就在那，你自己去看，要不然，让东厂查查，这几?个月我怎么待她的。我知道，她是你的心头肉，哪敢薄待了去……她这几?个月，比太后掌宫时还更滋润呢！”

“那倒真是难为你了。”皇帝哈哈一笑，似乎也很满意，他摸了摸皇后的脸颊，夸奖道，“不愧是朕的梓潼，真有皇后气度。”