虽然皇帝现在已经表过态，领了这个?情，但他毕竟是皇帝，人?都是会变的，皇帝变起来，尤其更快。

徐循是他的养母，他亲自尊奉的太后，不论将来皇帝如何后悔，如何需要表白自己对息宗并没?有必杀之心，他动不到徐循头上，削减不了她的待遇，也?许日?后皇帝会尊奉上圣太后胜于徐循，以此来表达自己的态度，但徐循会在乎这个?吗？

柳知恩就不同了，再怎么德高望重，他也?终究只是个?内侍，执掌的更是东厂这个?臭名昭著的特务部门?，即使他当政期间，东厂并无劣迹，但职位，已经是他的原罪，内侍身份，更是罪加一等?，他这样的人?，本来就被造就成?皇权的草纸，需要揩拭脏污的时候，不用他，用谁？

现在卸下一切职位回到扬州，将来就是皇帝想起他，想要拿他定罪，天高皇帝远，他也?早离开?京城，淡化在大?家的视野之中?，比起留在京城，继续身处漩涡中?，随时可能?因为又一场□□被翻起旧账，哪个?风险更大?？及早离开?京城，也?是对柳知恩的保护。

早在立下决心的那天，徐循便预测到了这一刻的到来，这件事，她只放心让柳知恩去办，尽管代价是断送柳知恩的政治生命，她依然别无选择。弑君本来就不是儿戏，又有谁能?够全身而退？柳知恩，不过是她要付出的第一个?代价而已。

“待你回了扬州以后，”她说，强忍着呼吸中?的哽咽。“山南水北，只怕此生是再难相见了。”

其实，这一天终究是会降临的，柳知恩今年已经五十多岁了，即使今日?不走，再过十年，他也?很难在东厂这个?事务繁剧的衙门?里再呆下去了，又或者，根本不到十年，羽翼渐渐丰满的皇帝，也?会需要他自己的心腹，来掌管这个?重要的机构。

没?有职司的内侍，不是退出去养老，就是去南京担任闲职，以柳知恩的身份，也?不会去尚宝监担闲差，不论如何，即使不去南京，他也?不可能?再进内廷请安问好，终有一天，她将再难见到这个?……这个?知己。如今也?不过是将这离别，提前了几年了而已，既然已经提前预料到了这一点，又有什么好伤心的？

徐循清了清嗓子，力?图若无其事地往下续道，“柳知恩，你我?二人?虽说是主仆，但我?其实亏欠你许多……”

“娘娘过誉了。”柳知恩却还是很平静，他唇边甚至出现了一抹笑意，“能?为娘娘效力?，是奴婢的荣幸。”

他就这样恬静地仰着头，看似卑微地叮嘱徐循，“娘娘此后，必定是一片坦途、尽享晚福，也?再用不上奴婢的服侍，奴婢——惟愿娘娘清静自守、善自保重，日?后长命百岁，子孙满堂。”

徐循深深地注视着这张丝毫不露破绽的面?孔，深吸了一口气，也?强笑道，“好，我?一定清静自守、善自保重。你……”

她本待说，‘你也?该找个?伴儿，收个?养子’，但话到一半，想起柳知恩的屡次回应，又收住了，轻声道，“你也?尽管放心保重。”

有她在一日?，必不会让朝中?有针对柳知恩的攻讦声音，这一点，即使不言明，双方?也?是心知肚明。

柳知恩唇畔的笑弧，渐渐扩大?，徐循忽然意识到，这些年来啊，还是她第一次见到柳知恩这样开?朗愉悦的笑容。他没?有行叩头礼，只是对徐循微微点了点头，站起身倒退了几步，便转过身去，徐徐地出了屋子。

他的步速不快，但每一步都是这样地轻松而解脱，他要走了——他要离开?这宫廷了，徐循明白，柳知恩正为此快乐。

而她坐在这里，坐在这美轮美奂的清宁宫中?，目送着生命中?又一个?人?离开?了宫闱，何惠妃、章皇帝、太皇太后、安皇帝、顺德公主、常德公主、善化公主……那么多人?来了又去，一个?接一个?地离开?了这座宫城，只有她始终都在这里。

“娘娘。”花儿掀帘子进了里屋，她低声问，“可要用茶？”

徐循看了她一眼?，忽然问道，“花儿，你想出宫吗？”

花儿毫无准备，立时被她的问题吓了一跳，她不解地眨巴着眼?睛，“娘娘的意思是——”

“我?意稍改宫制，此后，宫中?侍女，服役十年以上，便可放还回家。”徐循说，“女官也?是一样，自然，若有无去处情愿留下的，也?可以继续留下服役。”

在这些德政上，皇帝绝不会和她唱反调，如今宫中?事体，她是真正一言可决。

眼?看花儿表情变化，徐循强迫自己露出笑来，“出了宫，又不是以后都不能?进来了……下去吧，和你的姐妹们商量商量，有不愿去的，也?尽可让我?知道。”

花儿飞快地退出了屋子，给徐循留了一片清静，她抬起头望着华丽的藻井，命令自己维持着嘴角的弧度。

这宫廷，本来也?不是什么值得长留的善地，虽然她永远也?不能?离开?，但却可以放别人?出去。

就让他们都飞出去吧，徐循想，这是很值得高兴的一件事。

这天晚上，她做了个?梦，梦中?她回到了很小的时候，牵着父亲的手在街坊闲步，走着走着，父亲忽然不见，徐循转过身想要回家去，只是已忘却了道路。

作者有话要说：如果今天有本文开文以来从未出现过的二更壮举……

那本文也就有过二更了！

如果今天没有的话……那就是我唯一一篇到写完还没二更过的文……