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宾利小姐简直不敢相信自己的耳朵。

达西先生竟然为相貌平平的玛丽·班纳特所吸引？

没什么笑话比这件事更为荒诞了——老天在上，要知道宾利小姐是感激玛丽·班纳特帮助她的兄长抓到盗贼不假，但她举止粗鲁又放肆，生得寡淡又瘦小，宾利小姐打心底是看不起她的。

平心而论，班纳特家除了大小姐和二小姐之外，其他几位女儿要么相貌平平，要么修养堪忧，确实也不值得交往。

然而达西先生竟然直言玛丽·班纳特“别有一番吸引力”。要知道宾利小姐爱慕达西许久，听到他当面夸赞一名形容普通，根本上不了台面的乡下姑娘，心高气傲的宾利小姐顿时不是滋味。

“这我可没想到，”但表面上，宾利小姐还是做出打趣的样子，“我什么时候能向你道喜呀，达西先生？”

达西先生自然是懒得同宾利小姐多言，他破天荒地主动加入了班纳特小姐们与其他绅士的对话。这样的行径让宾利小姐暗自着急，她咬了咬牙，也跟了上去。

走近之后，她听到他们的谈话内容仍然离不开舞会和社交。

伊丽莎白正在同福斯特上校开玩笑，要他在梅里顿开一次舞会。

这样的揶揄在社交生活中再常见不过，因而福斯特上校并没有介意，反而一笑：“我自然没有拒绝的理由，伊丽莎白小姐。年轻的小姐们总是对舞会劲头十足，不是吗？”

伊丽莎白：“大部分的小姐们是这样的，但总有例外。”

福斯特上校：“哦？”

伊丽莎白漂亮的眼眸一转，落在玛丽身上：“也有一部分小姐，比起跳舞，更爱钻研知识，刚刚还向我抱怨女子考不上牛津和剑桥呢。”

“伊丽莎白！”

玛丽不情不愿地拽了拽姐妹的衣袖：“又取笑我，我并非不喜欢舞会，只是不擅长跳舞，姿色又不出众，与其坐冷板凳，不如找点有价值的事情做。”

“若是无意义的社交，”达西先生认真评价道，“确实不如将时间花费在更有价值的事情上。”

“……呃，谢谢？”玛丽受宠若惊。

“那平日里，班纳特小姐都会做什么有价值的事情呢。”宾利小姐适时地问道。

在她看来，玛丽这番话语颇有哗众取宠的意味，舞会和社交没有价值，那他们正在做的事情岂不是没有价值？她就不信，玛丽·班纳特能说出一番门道来。