叶竹微愣，脑补了出知慕少艾，少年人难以启齿般的神情也化为踟躇羞涩。叶竹对宣珏感官更好了几分，一乐，道：“宣公子放心，叶竹只当没见过您。”

“多谢。”宣珏暗松口气，看来是敷衍糊弄过去了，“那叶竹姑姑先忙，不打扰。”

宣珏是同他长姐宣琼与二哥宣琮来宫，宫宴男女分席，往来宫人如水，紧锣密鼓地换上菜肴果盘。他观望片刻，才找到他兄长，毗邻坐下。

宣琮年长宣珏三岁，脾气却是和父亲一脉相承，最是严苛古板，不苟言笑。虽是礼部侍郎，刑部却总是妄图挖墙根。究其原因，还是那阎罗王般的气场，据说能止小儿夜啼，吓唬孩子一吓一个准。

至少宣家旁支的子侄辈，儿幼阴影保准有一个从父母口里听到的“二叔”。

但宣琮也没有青面獠牙、长相狰狞，相反，他唇鼻阴柔，是副称得上温和的好面相。不过这极淡的阴柔，被细眉间积年累月的皱痕冲散，往那一镇场，活像个罗刹。

罗刹爷开口：“去哪了？宫里头乱窜，也不怕冲撞贵人。”

示意高座，道：“喏，陛下早就到了。”

宣珏对他兄长的严苛心知肚明，又不好扯谎，半真半假地道：“今日有人落水，随陛下去池边，等人救上来后他就先行离开了。我见风景不错，又沿着揽月池转了一圈。”

“听说了。”宣琮皱眉，“万开骏？”

他对万开骏印象很深。虎父犬子，年年科举，年年落榜，下九流的滥调子倒是填得不错。

宣珏道：“是他。不慎坠了水。”

宣琮一抬下颚，指向东边太医院：“连哭带嚎地被架到那边去了。好像胳膊折了——没死算是大幸。”又话锋一转：“意外还是人为？听说是四层？他个被酒色掏空的，吃饱了撑的练武耍秧子呢？”

宣珏无奈，心说怪不得刑部总巴望着宣琮过去，兄长的确敏锐，他笑了笑，道：“意外。”

宣琮没再说什么，不知信了还是未信，然后抬手召来旁边的小侍，道：“戚家的小厮，来传口信的。找你有事。”

宣珏目光一凛。

*

万开骏这事也就是个小小插曲，没给宫宴带来波澜。

午宴称得上宾主尽欢，晌午过后，有的男客有事便先行离开，留下贵女宫妃们，也三三两两约着出宫。等月上梢头，好乞巧讨个彩头。

“殿下，奴婢给您准备的针线，您有带在身上吗？”叶竹看着谢重姒托着下巴，事不关己高高挂起，纳闷地问。

谢重姒：“当然。”

叶竹松了口气。

谢重姒又悠然接上大喘气的后半句：“……没有。”

叶竹：“……”

谢重姒拍拍她的肩膀，笑道：“行啦。我对我的女红不抱任何希望，你也别抱期待。反正以后也用不着我亲自动手绣嘛。”

“那哪一样！殿下日后若是嫁人，肯定是要……”叶竹这句“自己动手”还没说出口，那边，谢依柔就犹豫扭捏地走了过来，说道：“堂姐，我缝了只小兔子，尾部收线我处理不太好，你会吗？”

说着，就把绣面展示给谢重姒看，绿绸之上，丝线勾勒出栩栩如生的白兔。谢重姒自信满满：“当然。”

叶竹心道：“……估计又得加一句添头。”

不过想来也是，先皇后过世得早，殿下又在外头待了三年，谁有闲心去像京里头深闺小姐织布绣花？

但出乎叶竹意料的是，谢重姒利落麻利地将针线穿插勾尾，然后完美地挑了个小结。手四平八稳，抖也未抖。

“哇。”谢依柔惊喜地眨巴眨巴眼，欢快地拉住谢重姒，乘着流淌一地的月色，就要往御花园的葡萄架子下赶。

留下有些茫然的叶竹。

她想：殿下什么时候学的这门手艺？

谢重姒没正儿八经学过绣花。但在鬼谷疗伤，针灸颇多。替她扎针的那位师姐江州司，长了张仙气渺渺的脸，日常不干人事，每次扎针前先卜卦，妙卦才动手，找穴位更像是瞎子摸黑，一针扎个四五次都算少。疼得谢重姒是痛不欲生。

后来谢重姒只得自己动手，丰衣足食。她拿着刻着穴位的木雕小人练了半年，又干脆捏着布匹扎针刺绣，能练手稳，还能给枯燥无味的谷中岁月添点趣。

等谢重姒和谢依柔都放完花灯，乞巧完了回来，叶竹才想，哦必然是在谷中太苦了，殿下要自己缝补衣物，于是前言不搭后语地开口：“殿下，苦了您了……”

谢重姒：“？？？”

等搞清楚状况后，她捧腹大笑，又拿这事儿念叨了叶竹至少大半年，当然这是后话。

谢重姒笑够了，只是道：“啊不可能有那么惨啦。”

她抬头望了望渐沉的夜色和稀少开来的人影，不安地喃喃：“戚文澜说好了今儿来，中午不行就晚上，这都入夜了，还不到？”

正巧谢依柔要告辞离去，小丫头还颇有些恋恋不舍，谢重姒干脆旁敲侧击：“安荣啊，我送你回王府？正好，皇叔远道而来，我从未上府拜访，借你东风一趟，捎带我过去。”

她这么说，谢依柔自然不好拒绝，出宫乘了马车，带着谢重姒回了淮北王府。谢重姒言笑晏晏，和淮北王寒暄了小半时辰，确保留下个“可靠沉稳”印象后，就出了府。