礼部尚书越发为难，先不说小齐后作为继后，丧礼规格和长姐兼元后齐平合不合礼法，就只说建兴八年和现在的国力情况，就不能同日而语啊。

建兴八年，天下承平，国库丰盈，文孝皇后作为皇长子的母亲，后事风光大办没有任何问题，可是现在呢？小齐后犯了众臣的忌讳，间接害死许多人，整个国都差点撑不过来。如今百废待兴，京城刚刚重?建完，正是需要修生养息的时候，却将国库大部分的钱花在给小齐后办葬礼上?？

别说内阁和户部能不能同意，便是礼部尚书这个主管祭祀国典的专职礼官，都不会愿意这种事。

礼部尚书沉默，无声地表态。皇帝看?到这里，十分惊讶。他是堂堂天子，现在只是想让陪伴了自己多年，如今还死的不明不白的妻子有一场体面的葬礼，这都不行吗？

皇帝的脸也拉了下来。

好在僵持了没多久，太监禀报肃王来了。礼部尚书借机告退，出门时，礼部尚书看到肃王，站住身对肃王行礼：“肃王殿下。”

“尚书不必多礼。”

皇帝还在里面，这不是一个寒暄的场合，两方人短暂地问候过后，就彼此别过。错身而过时，礼部尚书看到一个穿着青衫的单薄儒士，他的模样和进京赶考的书生别无二致，可是能出现在这种地方，便注定他不会是一个普通书生。

礼部尚书并没有在这个人身上投注多少注意，这个时候，他还只是把这个青衫书生?当成一个普通的近臣罢了，天子也是人嘛，总是有偏好和亲疏的。

肃王和方濮存走到内殿，躬身行礼：“参见皇上?。”

皇帝终于见到一个熟悉的面孔，他亲切地对方濮存说：“你在京城，住的还习惯吗？”

皇帝从瓦剌回来，自然把大功臣方濮存也带出来了。皇帝牢牢记得那段时间，议和使臣故意拖延时间，瓦剌人的态度越来越恶劣，是方濮存左右周旋，一力把他救出来的。现在看到方濮存，皇帝心里说不出的亲切。

“禀陛下，臣一切都好。”

肃王关切地问：“父皇，您在瓦剌受寒，回来后可召太医看过了？”

平安脉当然早就请过了，皇帝身体没什么大碍，但是因为这一冬天担惊受怕，以及塞外的寒冬不比宫中处处烧着地龙，所?以皇帝不免损耗身体，底子有些虚。皇帝这几?日天天喝药，听到肃王的问候，皇帝心头涌上?热流，眼神也变得和蔼起来：“太医来过了，说来说去就是那一套。反倒是你，一直记挂着朕的身体，有心了。”

肃王不远千里亲自护送皇帝回京，皇帝如今对这个儿子刮目相看。秦沂是太子，天然吸引着众多目光，走到哪里都光芒万丈，而三皇子是小齐后的儿子，有小齐后帮衬，皇帝也偏疼幼子几?分，所?以身为二儿子的肃王是最受疏忽的。皇帝也是现在才发现，原来二儿子长得英武挺拔，仪表堂堂，尤其难得的是，极为纯孝。

肃王低着头谦辞：“父皇谬赞了，儿臣无甚才能，胸无大志，所?求不过是安稳度过这一生?罢了。为父亲尽孝是儿臣的本分，儿臣不过关心父亲的身体，做些琐碎的小事，论起孝心，怎么能比得上?为父亲分忧的皇兄呢。”

皇帝脸色不觉冷下来，他想起来，自他回来，秦沂似乎还没主动来请过安。上?次秦沂是随着一大帮臣子，敷衍又官方地问了问，便继续去文华殿处理政务了。而且，皇帝慢慢发现一件事，秦沂不肯叫小齐后为母亲，其实也没叫过他父亲。无论公开还是私下，秦沂总是叫他“陛下”。

肃王仿佛没有察觉到皇帝的脸色，依然一脸恭谦地站着。方濮存看?了看?，说：“陛下，你如今身体欠佳，正是需要子女侍疾的时候，但是太子忙于政事，恐怕抽不出多少时间。”

肃王立刻上前一步，行礼道：“儿臣愿意侍奉父皇，为父皇分忧。”

皇帝想了想，说：“你毕竟已经有家室了，长时间把王妃留在庆阳也不成样子。这样吧，等过几?天天气转暖，让肃王妃也一同过来吧。”

肃王大喜，躬身行礼道：“谢父皇。”

皇帝继续和方濮存说话，肃王等了一会，借机告辞。离开前，方濮存和肃王的眼神飞快地对上?，又状若无事地移开。

成年的皇子不得留在京城，肃王身为男子，无论是会封地还是回京城都方便的多，但如果皇帝让肃王妃也搬回京城，那意味就不一样了。

女眷也在，至少说明皇帝有意让肃王长留京城，一时半会，是不用走的。

父子猜忌，竟然已经到了不需要掩饰的地步。

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