暮色四合，夜风渐起。

李家院子里，各个房间陆陆续续透出烛光，西北角的一间小厢房里，庄妈妈将烛架端放到桌子上，套上灯罩，又看了一眼坐在桌前专心缝补衣裳的庞姨娘，似找话头地开口：“听说，今儿个老爷要回来！”

庞姨娘似乎没听见，顾自做着针线，手上没半刻停虑。

庄妈妈望了她一眼，忽的想起十年前的庞姨娘，十六岁的少女，笑靥如花，欢声如铃。可现今的她，虽仍是容貌清艳，不可方物；可眉间积云，眸中凝雾，生生一尊冷漠的冰人儿。庄妈妈已不知这世上还有何事能将她温暖！

半晌后，庞氏拿针的细手顿了一下，声音平静如常：“关了门，早些歇息吧！”

“诶！”庄妈妈已不会像当年，劝着她待老爷好些，不要总是冷若冰霜。十年过去了，她日日如此；偏那老爷也是个痴情种，待姨娘十几年如一日的殷勤。

庄妈妈刚要起身，却听得一个笑嘻嘻的声音从门外传来，夹着夜里的轻风，隐约有些轻浪的意味：“庞姨娘做什么歇这么早呢？”

夫人房里的丫头萍竹端着一盘点心走进来，笑得有些讥诮：“过会儿老爷回来，怕是又要把姨娘吵醒了吧？”

庞姨娘似乎还是没听见。

庄妈妈皮笑肉不笑地岔开话题：“萍竹大姑娘可有何事？”

“也没什么大事儿！”萍竹不请自坐，“夫人嘱我给姨娘和娥姐儿送点心尝尝，厨子新学的式样，枣丝儿栗子杏仁酥！”说罢，刻意停顿了一下，“夫人说有点儿腻了，但我们几个丫头都是很喜欢的！”

庄妈妈冷了脸，忍着要呵斥这恶毒的丫头的冲动，一会儿说新式样，一会儿又是正房的丫头都吃过了，怕是捡了剩的挑过来的吧！

庞姨娘依旧是表情淡淡：“替我谢过夫人了！”

“自是！”萍竹微笑望着庞姨娘，眼中似有一丝隐隐的鄙夷和嫉妒，两种对立的表情混在她并没有多大空间的眼睛里，很是纠结。

她鄙夷庞姨娘这种龌龊又假清高的女人，更嫉妒她天仙一般的美貌和俘获男人心的能力。当然，正儿八经的理由是，这女人狐媚了老爷，而她对夫人忠诚，自然应对庞姨娘嗤之以鼻。

对！她只忠诚于夫人，因为夫人信任她。

只是，她不知道的是，夫人并没有多信任她，只是太过信任她的脸罢了。

庞姨娘和庄妈妈都没有和她谈笑侃天唠家常的意思，而萍竹也没有要走的意思，夫人安排的另一项重大的任务没完成呢！

萍竹微微调整了一下坐姿，做出一副神神秘秘的样子：“听说，南唐李煜李后主的那个小周后，前些日子自我了结了！”

庄妈妈疑惑地皱眉，不明白她在讲什么。

但庞姨娘懂了，她不仅懂了，还知道萍竹接下来要说什么，于是，姨娘玉白的手指不禁嵌进了衣裳里。

萍竹见庞姨娘垂了眸，眼中闪过一丝得意的笑：“这小周后也真是，早是死，晚也是死，何不趁自己清白之时了结。这下好了，留了个不堪启齿的名声，供后人笑话。哎，可惜了，听说那小周后还是天下第一美人呢！说那娥皇女英就是大小周后了，不过想想也是，女子太艳丽了，就爱狐媚男人！”

庄妈妈虽是什么没听懂，但最后一句还是明白了，她是说庞姨娘太艳丽了狐媚了老爷，庄妈妈立刻红了脸：“萍竹姑娘，你说什么话？”

“我没说什么啊！”萍竹盈盈地笑，看了眼脸色有些发白的庞姨娘，笑得愈发心满意足，“我是说那小周后周薇啊！以前抢她亲姐姐大周后周蔷（注释9）的夫君，把亲姐姐活活气死，是个可鄙之人呢！现在这般惨死，也活该她落得这个下场！”

庄妈妈一听，觉得和自家姨娘没什么关系，也就缓了脸色，不应声儿了。

庄妈妈不懂，可庞姨娘这老爷口中知书达理的大家闺秀怎会听不明白？

萍竹想说的是一女侍二夫的女子为世人不齿。

南唐灭亡后，李煜和小周后夫妇被□□俘虏囚禁，太宗得位后，觊觎小周后美貌，三番四次强幸于她，还委画师画下了春宫图。

这等奇耻大辱成为民间茶余饭后的笑柄，男人说起这事儿来，用词轻薄污浊；女人谈起，都是脸红耳热，羞愤唾弃。

而她庞姨娘就是个一女侍二夫的主儿。

庞姨娘抬眸，静静看萍竹：“萍竹姑娘是否还记得上任的峨眉令是如何被撤职的？”

萍竹愣了半晌，想起似乎是因为后房乱嚼舌根导致，一时警惕起来。