他的脸颊多了几分?血色，夹起一个丸子，咬下一口，口感软糯，还未细细品尝，便顺着?舌头滑进食道，只余满口蟹肉的香甜。

幼时每至中秋，螃蟹肥美，谗得口水直流，爹娘也不许他吃一口。夫子说，他身上寒毒只能压制，无法根除，螃蟹这类寒凉之物，半点不能沾。如今他想，吃了又怎么样呢，这个不能吃、那个不能做，他活到了十四岁，形同废人，又有?什么意思。

苦笑一声，他张口把整个丸子吞下。

“怎么样？”少女还是一脸期待地看着?他。

“一般。”

“只是一般吗？”看他吃得这么爽快，只得出个一般的评价，桃枝有?些泄气。

沈遇用行动安慰了她，又夹了个丸子吃下。

“二哥哥最近在看什么书？”她有点无聊，开始没话找话。

沈遇嚼着丸子久久没有回答，她忍不住瘪嘴道：“你怎么不理?我呀？”

“太多了，数不过来，”在咀嚼的缘故，他面上多了鲜活和生动，舔了舔唇，“清醒的时候，除了喝药，便是在看书。”

真是个令人膜拜的答案，桃枝问：“我见?你刚才看的，是前朝水利家冯以堂所?著的《西山游记》？”

他饶有兴味道：“你看过此书？”

“只是听说书人讲过，西山怪石嶙峋，听说有?山神守护，只有天命之人，方能登顶。”

沈遇接道：“有?沽名钓誉之辈，妄图挑衅山神以获得名声，迷失在山间，逃出来时人间已过了百年。”

桃枝倾身靠近他，黄酒喝了两杯，双颊泛红，“你说这是惩罚还是奖赏？平白多了几百年的寿命呢，便是去做了讲古人，专讲前朝历史，也能日进斗金。前朝废帝还修仙问道了几十年，企图增加寿辰呢。”

“当然是惩罚，”沈遇觉得她的脑回路有点神奇，“所?有?亲人、朋友都化作了黄土，他在这世上?，是真正的孤家寡人，这不是惩罚吗？”

“若是他本就没有亲朋呢，世界之大，没有那一个人对他而言，不可舍弃。到了几百年后，再认识新的人，产生新的联系，重新确立自己在这世间的位置，不也很好吗？”她可能喝醉了，好像一个初初启蒙的小童，追着夫子讨要答案。

沈遇这个夫子很尽心尽力，摇晃着?酒杯里残余的酒液，一口喝下，“过去化作你身上的烙印，是不可能抛弃的，桃枝。”

桃枝似懂非懂点头，为二人倒了黄酒，转而问道：“你每日睡几个时辰？”

“子时，到第二日太阳下山。”

桃枝心里一沉，这就是说，他一天清醒的时间只有四个时辰，他的身体状况气势比她想象得还要严峻。

她举起酒杯，“二哥哥，我其实，真的非常非常感激沈家，收留了我，还把我视为家人。我也睡得晚，你日后，若是闷了，便寻我聊天解闷儿，好不好？”

“不太好。”

为何还是这样高冷？桃枝不死心，“我不会吵你的，我可以当书童、棋童、琴童……厨娘也可以代劳，我可以给你做好吃的……”

长期病弱苍白的脸，眉眼漆黑深沉，酒意微醺，他瘦削的脸颊浮起一片酡红，无端显出几分?媚态，他坚定道：“我这有?伺候的人，你只消好好做个沈府的姑娘，伺候好爹娘便好。”

“喂……你是不是看不起我？从我第一天到沈家，便觉得我别有所?图……事到如今，你还不相信我么……”

小姑娘伤心得几欲垂泪，沈遇心弦微动，脱口而出：“我很无聊。”

“我不介意的，”她抢过话?头，“我还怕干爹干娘嫌我粗鄙，配不上?当沈家姑娘呢，我可以和你一道看书，保证会安安静静，一句话也不说！”

盘中的五个丸子已经下肚，两杯黄酒相送，他毫无睡意，提议道：“不如手谈一局？”

霎时想到她可能不会委屈，补充一句：“我可以教你。”

桃枝乐得心里冒泡泡，忙不迭点头。

二人窗下对坐，桃枝装作一知半解，哄他连教带嫌弃地下了一局棋，正想着是不是他赢得太简单，会很快觉得无趣，便听外间传来一阵推门声，有?人大步流星走进来。

“二哥！我就猜到你还没睡！”

“哐当”一声，她惊掉了指尖棋子。