“你们?怎么不着急？”

沈遇咳嗽几声，“爹今早已?得了消息，备了薄礼给知府胡协，若夫子平安无虞，就在今夜，若是不肯放人，便是江东王打算向摄政王低头，我?们?急也没用。”

沈庚安慰她：“扬州城大半的人都认识杭夫子，她很有名望，赵礼不敢对她用刑。”

原来，他们?都知道吗？杭夫子与沈家相交匪浅，或许是沈家，委托杭夫子与官兵发?生争执入狱，借此窥探江东王的态度。

一直到正月十五，对沈家人来说，算是个好年，桃枝却昼夜忧心，不知事?态进展如何，冯裕怎么样了。

她坐在梳妆镜前，握着一瓶牵魂丹，是上次在陆府冯裕放进她手中的，嘱咐她每三月服下一颗。

她从慈云宫的书房里，偷看了记录杨家邪术的《释云卷》，下部已?经散佚，她那是年纪很小，按着上面的方法?修炼内力?，三日练成，可比肩武林高手，这种没有基础的内力?需要极强的吐息控制，她显然不会，险些走火入魔，太后及时吩咐冯裕把她的内力?封在丹田，只要不强行催动，她便能像常人一般活下去。

牵魂丹里有几位极珍稀的药材，不过两月，他便炼制出十数颗，可保她几年性命。

陆府一别，冯裕再没来找过她。

“桃枝，今夜没有宵禁，我?带你去看青灯节。”沈庚走进房中，只见少女不慌不忙把白瓷瓶塞进柜里，“这是什么？”

“是我?的补丹，”桃枝执起梳子顺自?己?的一头长发?，“我?身子乏，不想出去。”

“小小年纪怎么就身子乏了，你就是太赖了。去吧去吧。”沈庚想把她拉起来。

桃枝实?在没兴趣，他纠缠了一会儿无奈地走了。

清净了片刻，窗子忽然被打开，冷风灌进来，一张白胖的小脸出现在窗外，意安十分乖巧相邀：“桃枝姑姑，我?你带我?去青灯节，你带我?去好不好？”

她可以果断拒绝沈庚，却不忍心拒绝这颗乖巧的小团子，被他撒娇几句，无奈道：“好吧好吧，等?我?换件衣裳。”

她换了件桃红的袄子，衾凤听闻她要出门，忙拿来一顶帷帽，为她戴上。

“外头风大，小姐身子弱，可得千万仔细着，惊了风就不好了。”灵活十指在她渐渐的下颌前交织帽带。

“我?知道了。”出门前打开一把伞，摇头飘扬着小雪，一朵雪花从屋檐的雪堆滑落，落在她晶莹的指尖。

院门前，沈庚站在霜雪覆盖的牡丹旁，扬了俊逸的眉眼，抱起圆滚滚的小团子，朝她伸出一只手。

她自?顾自?与他擦身而过，“我?便不劳你分心了，又不是意安，不会走丢的。”

一脚跨出院门，踩得院外积雪“咔嚓”微响，左手却被一只暖融融的手握住。

“怎么这么冰？”他十分自?然带着她的手往外走，意安伏在他肩头捂嘴笑，她被扯着，愣在原地，两条腿不像是自?己?的了，更像被他的手掌操纵着，一深一浅踩在松软的的雪上。

比意识更早回笼的是微笑，他的背影潇洒俊逸，牵着她的手温暖有力?，有了这一丝温暖，漫天飘散的雪花中，她竟然感到安心。

大街上果然热闹得很，一年一度的青灯节，许多青年男女牵手而行，面上洋溢幸福的微笑。杂耍、小吃、杂货依此陈列应接不暇。

烟火四散，一瓣瓣遗落成少年眼里的星光，星光里藏这个小小少女，装作波澜不惊，实?则眼睛粘着身旁路过的糖面人、羊肉疙瘩汤。

“是不是想吃”他戳穿了她的心思。

“想吃。”

过了半晌，沈庚双手抱着满满的零食油纸包，意安被桃枝牵着，路过每一个摊位，二人皆停步瞩目，他无奈掏银子，两位小朋友才肯继续往前走。

桃枝彻底玩开了，这儿看看那儿摸摸，和意安一道，捏着一块丑丑的针织萝卜笑得前仰后合。

他迎着店家墨黑的脸色付钱把针织萝卜买了下来。

“桃枝！”他把针织萝卜塞进袖袋，他们?俩已?经跑得不见影了。

桃枝跑到挂满了面具的摊子前，最?前面挂着个青面獠牙罗刹面具，她把意安抱起来，“意安你看，这面具真有趣。”

“哇啊！我?害怕！”他捂着双眼趴在她肩头哭喊。

“好好好。”桃枝没想到他反应这样大，心里一慌，赶忙把他放下。

他仍然用手抹着眼角的泪，小手紧紧牵着她的手。

“别急，别急。”

她搞不定这小团子，举目四望寻找沈庚的身影。

往来行人一张张面容模糊，没有那个清俊少年。

她着急地把意安抱起来，穿梭在人群中，左右张望，一群戴着鬼怪面具的人迎面走开，敲锣打鼓，吟唱着古怪的咒语一般的歌曲，四肢扭曲地舞蹈。

应该是当地的一种习俗，他们?面上的面具比方才她拿起来的更加骇人，有拔舌鬼、黑面鬼，她看了也觉得慎人得紧。

想抱着哭闹的意安避开，人群却早已?分列两旁，让道给□□队伍，她无论如何也挤不出去。

背面着大道，她紧紧搂着意安，敲锣打鼓声渐近，她闭着眼睛，哄到:“意安，闭眼。别怕。”

他却像没有听到她的话，尖声哭叫起来，让现场的气氛更加诡异，那拔舌鬼偏偏停在他们?身旁，长长的舌头舔在他脸上，流下一片水渍。

意安哭得嘶声裂肺，逐渐锣鼓声离去，这个无比难熬的场景终于过去，他也不再哭闹，眼神呆呆的，失去了光彩。

“意安，意安……”他没有半点反应。

……

大夫道:“小公子受了大惊，三魂丢了七魄，日后好好养着，还得看他的福报，大概率会痴傻一生了，你们?且做好准备。”、

老夫人当即晕了过去，沈老爷不死心问：“真的没法?子了吗？”

“如今之计，也只有好好养着，日后情绪波动，怕是会尖声大叫状若疯子，切记不能再吓他，好好护着心脉，还有康复的可能。”

郑氏抱着他哭，桃枝跪在床前，握着她的手认错，“桃枝千错万错，让小公子受了惊吓……”

“你走啊！”郑氏挥掉她的手，“就是你，自?你来了沈家，安儿和柔儿便这般多灾多难，你往后不许再接近勤书阁半步！”

“夫人……”她跪趴在地，不住垂泪，衾凤上前搀扶，小声劝慰：“姑娘，还是先?走吧，夫人正在气头上，说出的话都不作数的，咱们?先?回去吧。”