不知?陆含蕊跟襄桃说了什么,她像突然想?通了，常常来?找桃枝问沈庚的爱好，穿衣打扮也向桃枝靠拢,偏向素净淡雅，把眉描黑了，唇上只?点一抹口脂,学得桃枝两分天?生的明媚风流。

“姑娘,我这样?好看?吗？”午后藏书阁，她把桃枝惯用的胭脂往脸上抹，拿着?个小?镜子照来?照去,桃枝被?从书本里?拉出?来?,见她把胭脂抹得一团遭，笑着?直摇头。

“姑娘，你说公子会喜欢我吗？”她托着?双腮，双眸澄澈，里?头没有半分复杂的情感，只?是小?孩子看?到秋天?的花儿都枯萎凋零,在想?下一个春天?什么时候来?。

桃枝忍不住逗她：“你去喜欢公子了，那沈福怎么办啊？”

“沈福是我的好朋友,他会帮我的,公子他最了解了。”

桃枝想?到沈福可能在背后恨得牙痒的样?子,“噗嗤”一笑。

过了几?天?,码头那边事少了，桃枝便又回藏书阁看?书,襄桃不知?从哪儿得了消息，拿了一大包布料过来?，和她一道?坐着?,她在看?书，她便慢慢地缝补。

“你这是在做什么呀”桃枝问。

“我练练针线活，我娘说的，我早便该学着?做衣裳了，”她头也不抬，扯着?线，自言自语道?:“也不知?道?三公子会不会喜欢呢。”

桃枝看?了眼她手上绣的腰带上的几?多祥云，的确有些粗糙，她还是安抚道?:“你有这份心意就很好，做成什么样?不打紧。”

襄桃摇摇头，“不是的，我一定得做好，我娘说，我们这些人的出?身已?经注定了，只?能尽力伺候好主子。从前我还小?，主子们都照顾我几?分，日后可不能再?如此?了。”

桃枝只?觉得她是个小?姑娘在装大人，明明一脸稚气，非要说些沧桑的话，忍不住逗她:“你从前不是说，要上女学，最好留在学院里?做夫子么，怎么这回完全变了”

襄桃似乎被?问住了，很认真地考虑了半晌，才闷闷道?:“我还是想?上女学的，姑娘，你说，我去求求公子，日后我做了姨娘，照旧让我上女学好不好”说罢又摇摇头，“不行的，女学里?都是未出?阁的姑娘，许多姐姐嫁了人，便在没上过学堂了。”

桃枝觉得，一个珍珠般晶莹剔透的小?姑娘，正说服自己接受命运，这个命运，是把她的光彩磨掉让她变成鱼眼珠子，她很痛苦地接受这一切。

这也是杨太后女学新?政的固疾，没办法撼动既有利益分配模式，从中央到朝堂，掌权者若没有女子的一席之地，办再?多的女学也只?是小?打小?闹。到了年纪，女子终归是要听从父母之命媒妁之言，嫁人。

她摇摇头，这总归不是她能管的，她已?经帮助冯裕杀了程恢，成功阻挡摄政王南侵，再?多的她也没有能力了，她只?想?过好自己的日子。

犹是如此?，她还是对襄桃道?:“你看?看?杭夫子，没有什么是你的人生不必然要走的路，尽管别人都这么想?，爹娘也这样?说，只?要你自己心里?不想?，你就可以按照你喜欢的方式去生活。至于后果如何，会不会有旁人到闲言碎语，你又能不能对这种异样?的眼神照单全收，你选择了一条路，就该独自承担后果。”

襄桃面向她，十分认真道?:“姑娘，我都懂的，我觉得......我也......喜欢公子......我想?尽力试一试。”

桃枝偷笑，这丫头把喜欢沈庚当做一件大难题，他肯定气得七窍生烟。

襄桃已?经放下一堆布料，走到窗前，坐在窗台上晃着?双腿，又想?到一出?：“今日难得学院休息呢……姑娘整日在这儿看?书，也不出?去走走看?看?，别把眼睛熬坏了。不如，咱们今日一道?出?去逛逛吧？”

没人能拒绝这么可爱的一个姑娘，桃枝怀疑自己只?想?转一转酸痛的脖子，不知?怎的上下点了头就被?她挽着?手放下繁复的书卷，走过热闹的集市。

襄桃管不住自己的目光，她无论去到哪儿，都会用圆溜溜的大眼睛打量着?，趁摊主不注意摸摸玉骨扇上的雕花，桃枝从不把真实想?法表现在面上，这会儿也忍不住姨母笑着?看?她玩闹。

“姑娘，你想?要买什么？”逛了两条街，襄桃一手抱着?满满一袋零嘴和一批布庄新?裁的衣裳，问桃枝。

桃枝摇摇头，表示自己不缺什么，再?走两步，却在针线铺子前停下脚步，摊上摆了许多卷起的线，花样?很多，几?个妇人在旁挑选，买回家去织成布匹，或在成品布上绣花。桃枝拿起最上方一卷银线，初看?不显眼，一丝流光却从眼角划过，她停下来?仔细看?，发现银线由很幼的黛色和蓝色两种鲛丝交缠而成，触手生莲暗暗散发着?玄铁锋芒般的冷光。

“这个线……”襄桃一声惊呼，引得临近两位挑选的妇人侧目，桃枝对她“嘘”了声，她低了声音，伸手拨弄银线，“这个线真好看?。”

“这是沈公所记录的，南海玄鲛线，工艺之精湛，非寻常丝线可比。”桃枝问摊主这些线的来?历，他说都是杂货市场中，四?面八方的走卒贩夫拉过来?的，他挑了些成色好的到城里?卖，桃枝付了一吊钱，转身边走边不住抚摸着?线卷，“这摊主不识货，这一段线价值万金。”

“让我看?看?，”襄桃好奇问：“这么贵重的线，怎么沦落到杂货市场去的呢？”

“我也不知?道?，”桃枝展开细线，秋天?清冷的阳光下泛着?粼粼冷光，“兴许是南海的商客带过来?的呢，杨太后是鼓励开港口贸易的，前几?年已?有客商试探着?来?到大周，还往朝廷进贡了不少宝物。或许是杨太后崩逝后，他们拿不准局势，匆匆离去，留下了这一卷玄鲛线。”

襄桃把头凑过来?，“姑娘想?用这线来?做什么？”

“绣个手绢的花样?吧，但这颜色倒是比较适合男子。”

“能不能，分我一段？”襄桃眸光闪烁着?，“我娘总说，我该给三公子绣个荷包，我以前懒怠，现在可不能了。”

给沈庚绣个荷包......桃枝浅笑，希望襄桃这绣工，沈庚嫌弃的模样?别太明显，不然小?丫头定是要哭鼻子的。

桃枝知?笑了笑，“可以的。不过，要好好练习噢，别浪费了这珍贵的丝线。”

“必须的，一定好好练习！”襄桃一本满足。

“姑娘，这簪花你喜欢吗？我觉得这颗玛瑙的颜色像你的眼睛一样?，很通

透很漂亮。”拿一支簪子到她鬓边比来?比去，再?插到自己发间，“姑娘，你觉得如何？公子会喜欢吗？”

她转了个圈，就像枝头抽条的嫩芽，点缀被?春风眷顾而最为得意的一盏花骨朵儿，活色生香地俏丽着?，招摇着?。

桃枝把簪子拿下来?，换了一支镂金玉兰花簪，嵌着?一颗红宝石，“这支比较适合你。”

张扬着?稚嫩可爱的欢欣和悲伤，一哭一笑在她身上都放大了，明明快十二了，却还像个五六岁的孩子一般，对世界炙热明亮得爱着?。桃枝觉得这未经多少雕琢的红宝石最适合她了。