沈庚趴在凳子上，一手几乎嵌进凳子的?木纹里，一条手臂虚虚垂下，整个人像条只会喘气的?死狗，屁股上白色的亵衣被血染红。酷刑还在继续，一板子下去，板子也染红了，他又诈尸一般双脚一蹬，手臂也忽地一晃，哀哀叫一声，声音很弱，桃枝整个心?都揪起来了。

她看着沈夫人显然也面露不忍，她劝道：“干娘，不如算了吧，三哥哥也是无心?的?，他平日里哪里吃过这样的苦啊，这一下也太重了。”

沈夫人还未发话，沈庚便从臂间勉强抬头，眉眼湿漉漉的?，牙齿咬着艳红的?唇，明明在受刑，桃枝却看出了几分淫靡之感，一时觉得脸热。沈庚断断续续道：“我……我可以，没事的?……桃枝。”他渐渐虚弱地垂下头去，最后她的?名字被含在唇齿间，若不仔细听，定要被略过去的，

桃枝只觉得心?跳更快，他在对她说话，她的名字，从他再怎么痛苦也不肯求饶一句的嘴巴里被抛出来，含混着，炙热的，压抑的?，无法大大方方宣之于口的痛苦和无奈。

两个家丁拿不准主意，高高举着板子，还剩三下，他们一直拿捏着力道，无奈三公子的?皮肉矜贵，十个板子下去便见了血，再打下去，若是三公子出了什么事，他们不得偿命啊！

沈夫人也心?里慌乱着，正想打自己的?脸，说今日就这样算了，老三也受到了惩罚。她还未开口，老三便埋首臂间，虚弱却坚定道：“打！”

“打，打吧！”沈夫人喝了口茶压惊，又寻到桃枝的?手握着。

三板子下去，沈庚不省人事了。沈夫人吩咐早已准备好的小床，命人把他抬上去，再把床抬到甘露阁后厅，让沈庚就在那儿养着，别大老远绕回三丝阁去。

小床上搭了几层软绸，两个家丁分别抱沈庚的?手脚，他被放到床上时又是一身痛苦闷哼。

沈夫人撩开他的?额上的?发，探了探他额头，桃枝也趁机走到他身侧，他被抬出去了，桃枝也一道跟着。

“沈庚，沈庚……”她在心里默默唤着，不知为何?，他竟然半睁了眼睛，蓄满水润的眼波勾缠着他，被子下伸出手，勾住她为他整理被子的?手。

从甘露阁正厅到后厅，短短一段路，她却觉得像走了数十年一样漫长，她握紧他的?手，滚烫，从她手心?皮肤一直烫到她心?里，沈庚心?满意足地闭上眼睛，下巴蹭了蹭床上软绸，哼哼两声。

到了后厅，他们迫不得已要放开手。沈庚睁了眼睛，迷离着双目，被安置在床上，几个家丁为他更衣擦身、盖好被子?，他一直无所适从，心?里空落落，难受积郁着，半梦半醒。

大夫来过，爹娘也来过，有?人喂他喝了药，有?人用热毛巾为他擦汗，有?人为他上药，来往脚步匆匆，他都不想睁眼去看?看?。

直到一道熟悉的?气息钻进鼻腔，是清淡的桃花香，被多重?苦药味包围着，他还是一下子?便闻出来了，而后整个虚弱的身子被唤醒，他带着极度的期待睁眼。

是他魂牵梦绕的?姑娘，正坐在床边矮凳上，目光温柔缱绻停在他身上，而她的拧着眉，脸上有?悲伤的?神情，是为他的?伤痛而悲伤吗？

他觉得整个世界都明亮了。

“桃枝……我疼……”他忍不住撒娇。

桃枝蹲在床前，用手帕擦去他满额和脖颈后的汗。他像一只受伤的?大狮子，心?甘情愿被顺毛，闭上眼睛，哼唧着鼻尖追寻她手腕上好闻的香味。

“沈庚，你以为是我送的?，你真的?喜欢我，是不是？”如果忽略桃枝面上的?担忧，她的声音冰冰凉凉，就像在质问。

但沈庚对她何?等熟悉，这担忧，已经是他历尽千帆苦苦求得的?，他满足了，只要在她心?里占据小小一块地方，他便满足了。

“我喜欢你呀。”他仍闭着眼，顺从她擦拭下颌的?汗，仰头显出一段优美脖颈。