“我……”桃枝欲言又止,太后党厉害了，个个都是全能型人才，连把脉断诊都会。

她本来想请秦晖遣人把她送回京城,经过这?一遭,走?不了了，不仅每日要吃他捣鼓出来的苦药，而?且生活水准严重下降，从原来推开窗子便有充沛阳光的郑老爷的别苑,到这?么个暗无天日，白天也要点?蜡烛照明的瓦舍平房。秦晖也不许她出去，她每日只能开一小条窗缝,一点?儿阳光都没有，她快要发霉了。

过了两天,她问秦晖：“你每天给我吃的是什么药？”

“只是修复筋脉,凝神、静气、补血的药。牵魂引的方子只有冯大人知?道，我已向?冯大人表明，等你身子好些,就送你回京。”

“啊……”她喝了榻递过来的药，苦得直吸气，问：“现在京城是什么情况？冯裕有空管我么？”

“西蜀王和秦无忌达成休战协议,也同?意延续太后的政策,冯大人认为，他是一个可?以扶持的君主,太后党与西蜀王一派达成共识,或许，不日将进攻江东。这?也是冯大人让公主回京的原因，怕战火无眼,会令公主受伤。”

“嗯。”桃枝想着，这?也是意料之外，西蜀王不愧是先帝最喜爱的儿子，长袖善舞、八面玲珑，他杀了自己的哥哥长沙王，已遭不少质疑，北方有摄政王从前的部下秦无忌，京城有盘根错节的太后党，南方又有不肯投降的江东，这?种情形下，和太后党合作是最好的选择。北方局势僵持了两年，于江东和沈家而?言，是一个极难得的发展契机，沈家不是两年前，任人宰割的商户之家，真要打起来，沈庚或许还能从中捞到不少好处，这?些不必她再担忧。

“公主不想知?道，你的父皇和母妃如何了吗？”

桃枝愣了一瞬，眨了眨眼，不答反问：“秦大哥，我白日能不能出去逛一逛，不会离开瓦舍的，我会带上面纱，就看看江湖艺人的表演，听听说书，我在这?个都快闷死了！”

才两天，就说要闷死了，秦晖不赞同?地?摇头，公主脚尖交替踢着地?面，舔了舔唇，把手?中药碗倒过来，里头的药一滴不剩，她哀求道：“你看，我每天都有乖乖喝药，真的喝完了！求你了，让我出去玩吧，我只出去半个时辰，绝对不闹事！你可?以派人跟着我。”

“卑职不是怕公主闹事……”

“我知?道，我也绝对不想跑！我也想回京城见冯裕啊，我发誓，如果我跑了，就肝肠寸断而?死！怎么样？”

“公主实在没必要说这?样重的话?。”秦晖只好妥协。

第二日桃枝就能出去了，她简直如同?重获新生，这?儿逛逛、那儿看看，还买了一串冰糖葫芦拿在手?上，时不时把面罩掀起，大咬一口，满足缩起双肩，再把糖葫芦和面纱一道放下，眯着眼睛咀嚼。

她还挤到一圈圈的人群中央，刚挤进去，一道火舌铺面，险些燎了她的面纱，原来是西域来的马戏团，正表演嘴巴吹火，正到精彩处，她跳起来双手?拍掌，大声叫好。

秦晖派来的两个侍从低声劝说：“公主，咱们还是低调一些吧。”

“低调什么？”桃枝把一包豌豆黄扔到他们手?上，抱着手?臂继续向?前走?，忽然一个五六岁的小女孩撞到她身上，站定了，竟然揉着双眼在哭。

“你哭什么？我是铜墙铁壁，撞疼你了？”

“不……不是……瓦舍大门前，杀人了……流了好多血，好可?怕，呜呜呜……”

“虎妞，怎么还在这?儿，跟上娘亲，咱们快回家！”一妇人寻过来把哭得上气不接下气的女孩儿牵走?，桃枝便疑惑便往前走?，一侍从把她拦下，“公主，半个时辰到了，咱们该回去了。”

“让开。”她冷冷一瞥，“我一定要去看看，除非你们现在去找秦晖，叫他亲自来拦我。”

他们最终还是妥协了，亦步亦趋跟在她身后，桃枝浑不在意地?跑到瓦舍的青石大门旁，一路乱民奔走?，仍有不少人站在路边围观，她越发走?近，鼻间便越发闻到一股奇异的味道，直到她看清了朱红匾额下悬挂着的人头。

那人的脸毁得差不多了，还能认出来，是放火要烧死她的两个郑家仆人之一，她心里大惊，抓住一个随从，“这?是怎么回事！”

侍从把她引到一处屋后，看着四处人烟稀少，才回答：“江东王下令，全扬州城绝地?三尺，要找被郑家掳走?的沈家姑娘，也就是公主你。沈家三公子更像疯了似的，把郑家人捉走?，审问了两天两夜，郑老爷受不住酷刑咬舌自尽，他下令把郑家人全杀了，头颅悬挂在城中各处居民区前，希望能威慑捉走?公主的人……”