桃枝浑身?发冷，她杀了沈瑜，就没想过再在沈家待下去，可老夫人也死了，沈庚会很?恨她吧，转念一想，恨就恨吧，他们再也回不去了。

转眼便到五月十九，大长公主的册封大典，她准备在典礼上接受秦阙。将将鸡鸣便开?始梳妆打?扮，精神?倒还好，默默看着镜子里的自己被黄莺往雍容华贵打?扮，一个晃神?，她觉得镜子里的自己很?陌生。

抬眼垂眸俱是成熟的风韵，还是美的，却与?她心目中自己的模样?大相径庭，看了很?久，可不就是另一个母妃舒望月么。她想起?很?多年前?的一个噩梦，状若癫狂的母妃一边掐她脖子，一边哭笑咒骂：“你再恨我，再看不起?我，也总有一天会变成我。”

她从前?嗤之以鼻，现在，她站起?来，身?上礼服和佩环极重，走起?路来哐哐当当，黄莺躬身?扶她走出?去，外头晨光有些刺眼，她仰视四?方的蓝天，想着，她永远也不会变成她，如果?有天秦阙变心，她可以自己骑马去波斯国，绝不会在幽怨里自甘堕落。

秦阙在卧房门外等着，见她出?来眼神?发直，她主动伸手勾住他的臂弯。

他们一起?坐上马车，桃枝不想说话，他却一直傻笑，他们去宫中祭坛聆听祖宗的训诫，接过大长公主的宝鉴，然后?一起?回到长公主府。

二人并肩在宾客前?出?现，引发一阵骚动，许多官僚过来恭维，桃枝淡淡笑着看冯裕应付，外头不断有通传声，说某某大人携某某珍宝礼物前?来拜访，是挺无聊的。

一颗小石子击中她的后?背，转头便见秦阙在身?后?不远处挤眉弄眼，示意她偷溜出?去。

“怎么了？”

他方才站在花园的凉亭里，不时往主屋瞧一眼，怕她不肯出?来。

“你是不是，接受我了。”他扭捏了许久才支支吾吾地说，桃枝坐上凉亭的长椅，歪了歪脖子，头上钗环相撞，又是一阵脆响，“我还当是什么事呢，快过来，我的脖子好酸，快替我捏一下。”

秦阙一手扶住玉冠，替她分去不少重量，一手按住她的脖颈揉捏，桃枝闭着眼睛发出?舒服的慨叹。

“到底是什么意思呢，不能因为我是个粗人，就这么欺负我呀。”手上力道?不敢放松，一边在心里抓耳挠腮。

桃枝仍旧笑而不语，待她觉得脖子好多了，拍了他示意停下，转起?身?，走到他面前?，“主动握他的手，“我说过了，再说一遍，我可能这辈子都不会爱上你，我只是想离开?，并且离开?前?再为母妃做一件事，我只能想你保证，我会努力去做一个好妻子。”

他眉眼坚定，“我知道?，可我能在利益置换里头，叫你看见我的真心。”

话虽如此，却还不是很?能适应情深款款的目光，她的眼神?稍稍游离，便见假山后?闪过一个身?影，面色微变，提起?裙摆跑过去，那儿只有一滩鲜红的血。

秦阙跟着跑过来问发生何?事，她摇摇头，推他离开?，“像有只野猫，许是我看岔了吧。”

当夜宫中设宴，桃枝沐浴更衣后?又换了一身?轻便的衣裳，头上发饰减了大半，神?清气?爽多了。

依旧是无聊且冗长的恭维，殿内皇宫贵族、文武百官分列两侧入席，从宗室里挑出?来的儿皇帝坐在主位，对秦无忌又恨又怕，言听计从。

桃枝端坐在自己的位置上，看众人接连起?身?，互相恭维，一句也听不清，如同数万跟丝线绕成一团棉絮，她的心跳声则独独被抽离出?来，在空旷的大殿内回响。

预感越来越重，直到看见熟悉的身?影走进大殿。

“江东三军协领太守，沈大人到——”

他瘦成一副骷髅架子，完全撑不起?一身?华服，桃枝看着他走到殿前?，又高又瘦，重心都有些不稳了，便心酸得不行。

墨发白肤，长眉红唇，依旧有极好的皮相，拱手时衣袂流风，“臣，向皇上请安”，吸引不少闺阁少女的目光。

秦无忌亲自走到他身?旁，拍他肩膀，向众人介绍：“这位沈公子实为当世少年英豪，令老夫时常感叹，幸与?这样?的人物生在同一世间！”

“将军谬赞，将军才是当世人杰。”冷冷淡淡的回答，二者看起?来，倒是秦无忌更为谦虚。

“阙儿，你过来，沈大人也功夫了得，打?过多次胜仗，你二人今日起?逢敌手，不如就在这儿比试一番？就当是为大长公主册封献上贺礼。”

秦阙与?沈庚相互抱拳后?，显然深深疑惑，沈大人这弱不惊风的模样?，哪里像是能接他一拳的样?子。

沈庚手握拳放在唇角，轻咳，“将军太看得起?在下了，我的拳脚功夫本不入流，上月家中变故，在下又感染了风寒，咳咳，怎可能是秦小将军的对手。”

秦无忌有些遗憾，“也罢，难得你给我天大的面子，入京拜见，这些同僚也应多多走动才是，来，我带你认识这些叔伯。”

沈庚却走向另一方向，直直向桃枝走去，眼里纠缠着深深的爱恋和痛苦，还有桃枝读不懂的东西，是恨吗？

若她先前?只是心跳急速，现在就几乎心跳停滞了，站起?来，脊背挺得很?直，双眸紧盯他的动作。

他从桌上倒了两杯酒，极缓慢地眨了眨眼，“微臣，拜见公主殿下。听闻大长公主流落民间六年，终于?明珠还朝，臣，特?来恭贺。”

一只杯子递到她面前?，骨节分明的手不住颤抖，这人看起?来压抑很?了，就像，若她拒绝，他会立即摔碎酒杯搂住她破房而出?。

她双手接过酒杯，举杯喝下，深呼吸，让自己的声音听起?来平静些，“沈大人有心了，多谢。”

他也喝下酒，勾唇，竟显出?几分凄厉，眉心微皱，桃枝似有所感，便见他吐出?一口黑血，血污弄脏了她的整个头脸，“砰”一声响，他已昏倒在地。