翌日天不亮，阿翘被渴醒了。她睁开酸涩的眼睛，想去寻水，不料这一动就惊醒了一旁的玉壶。

玉壶一看阿翘起身，惊喜道：“阿翘！你没事了呀？”

“玉壶姐姐……”她声音有些沙哑。

“渴不渴？”玉壶赶忙起身去倒水。

水还是温的，刚好入口，阿翘猛喝了三四碗，才用手背擦了擦嘴，怯怯地将碗递给玉壶。

玉壶一开口就打着呵欠，道：“醒了就好，你这小孩子真是命大，一脚进了鬼门关还能回来。殿下都说那日是有人借芳芜姑姑的尸首吓唬人了，你怎的还怕呢？”

阿翘额上虚汗淋漓，紧紧抓住了棉被，没有说话。

玉壶恐她再记起当日的事，马上改了口，说：“不提了，你没事就好。你不知道你将殿下吓得多厉害，专为你遣了那么多次太医，往后就算是念着这份恩，你以后也要好好的，听见了没有？”

阿翘抿紧了唇，眼里蓦地掉下泪来。

她怎不知晓长宁公主和玉壶姐姐待她多好？还有芳芜姑姑，从前一直照料她……这样的恩情，她就是做牛做马，都无以为报。

如今芳芜姑姑死了，长宁公主一直在努力查清她的死因，还姑姑一个公道。她却因为惊惧，像个缩头乌龟一样躲在这里，逃避着一切。想及此处，阿翘羞愧难当，眼泪掉得更凶。

玉壶看着急了，忙帮她擦泪，问道：“怎的哭起来了？可还是哪里不舒服么？”

阿翘从床上爬下来，跪到玉壶的面前，给她磕了好几个响头：“殿下和姐姐待奴婢恩重如山，芳芜姑姑又是奴婢的亲人。奴婢就算是死了，也要帮助殿下找出真凶，以慰姑姑在天之灵。”

玉壶呸了一声：“甚么死不死的？你还年轻，要活得好好的呢。”

阿翘愿意开口，玉壶当然高兴。等傅成璧起了身，她忙拉着阿翘一起去拜见。

傅成璧请她起来，坐在小凳子上回话，又将作早点的芙蓉糕赏给她吃。

阿翘是真喜欢吃这些东西的，说话之前先莽塞了几块进肚。

傅成璧看着还挺怕她噎着，又端了一盏热茶，小声嘱咐着：“慢些吃。”

阿翘捧着芙蓉糕，看着她手中的茶盏，又想起芳芜姑姑来。这芙蓉糕似乎变成了苦味，阿翘就将余下的几块放回去，就着茶咽了嘴里的，这才回傅成璧的话。

“芳芜姑姑结巴，不爱说话，平时甚少与人结好，也不结怨。就在事发的前两天，奴婢曾去找过她。她不久前想要一些丝线，说是为静嫔缝制东西，但我见她要得那些物什儿，其实是想做荷包用呢。奴婢那天又得了一些，就想再送给她，却不料撞见姑姑正在和一个男人讲话。”

“男人？”傅成璧一下皱起了眉。

阿翘点点头：“应该是个守卫，可能就是姑姑的心上人。因为他腰上就系着一个荷包，奴婢瞧得出是姑姑的手艺。”

芳芜要到出宫的年纪了，她或许与这名守卫已经私定终身，但宫里规定宫女不得与侍卫私通，碍着规矩，他们也只能偷偷摸摸的。所以阿翘就算知道，也一直瞒着没有告诉任何人。

可在那之后的两天，她都没见到芳芜的踪影。

那日因为她们每个月都会按照约定来环山园见面，阿翘就如约出现在弯肠小道上，却没想到会看见芳芜的尸体，她就如同一只被操纵的傀儡，悬荡在半空中。

霎时间，她联想到之前芳芜告诉她关于鬼傀儡的故事，当即就吓得有些神志不清。

傅成璧敏锐地抬眉，盯向阿翘，问：“你是说，芳芜曾跟你讲过‘鬼傀儡’？”

“是。姑姑说，民间有一个行当叫作‘傀儡师’，他们能够将死人做成傀儡，令其行动如常，甚至能张口说话。”阿翘道：“古时候曾有帝王请傀儡师作为一军主帅，将那些在战场上死去的士兵做成鬼傀儡，让他们再度上场杀敌。因为死人是杀不死的，所以很快就大败敌军。民间将这样的军队赞誉为‘鬼行兵’，而帝王也因为傀儡师的辅佐而大获全胜，日后封了他为朝中第一相师。”

又是傀儡师。

芳芜自小入宫，因为口齿不清甚少与人交谈，何处能知道这些江湖轶闻？如今既能将傀儡师的故事讲得惟妙惟肖，内容又与士兵有关，极有可能是从她的情人那里听说的。

傅成璧再问：“你可知那个男人是谁？”

阿翘摇摇头：“奴婢没有进去，只是透过窗隙远远看了一眼。只看见他穿着武服，像守卫；而且，他还掂着一个木笼子，里面装着两只小兔。”她声音忽然小下去，“就是、就是七皇子送给殿下的那两只……”

傅成璧眼眸一沉，难道是言恪身边当差的人？

抑或着说，是惠贵妃的人？