直到他们从咒术师协会离开，佐助才算有了种“身边的这个人有可能真的是最强”的感觉。

刚才在那间阴暗的屋子里，白发青年站在他身前半步，没有了墨镜的遮挡，头发柔顺地垂在颈侧。

佐助看不到他的眼睛，但能清楚地感知到，五条悟的视线每停留在一处，那处的气息就会明显瑟缩一下。

也没有什么出格的举动，就只是拿那双淡色的眼睛平静地扫视了一圈，再问“有人有意见吗”的时候，就只剩下一片沉默。

“看我干什么？”五条悟透过那副漆黑的墨镜看着佐助，“我是不是很帅？”

佐助收回视线。

这种人当最强，其他咒术师应该很累吧。

“没什么，只是对咒术师的水平有了大概的认识。”

五条悟听懂了他的言外之意，双手插在口袋里，脸上难得露出了厌恶的表情。

“那群人……只知道打压异己，很多好苗子都没能成长起来，好在这几年学生的水平也在不断变好，死亡率多少降了一些。总有一天我会忍不下去的。”

——

咒术师协会的本部位于京都北野天满宫的后山中。

这座为纪念学识与政治之神菅原道真而特意修建的天满宫，每年都迎来了大量世界各地的游客。

与咒高专的青石红木不同，这里的建筑大多是黑底金饰，装饰极尽奢华。主殿和拜殿相连，重檐歇山顶的构造显得更加气势恢弘。

但数百年来，从未有人试图越过天满宫深处的木质围栏，再向内探索一下。

只要再向山上走半小时，就能看到另一片与天满宫风格完全不同的建筑群。

拥挤、陈旧，带着一股古老的气息。原本鲜红的鸟居随着时光的流逝已经变成了暗淡的浅褐色，建筑之间的空地上还立着一些不知名用途的石碑，从上面刻着的年份可以得知，这些石碑，最小的一个也有八百多年的历史了。

这里也可以被称作“天满宫”，或者说，与其把游客观光的那片重建建筑视为天满宫的话，咒术师协会总部所在的、维持了千年的建筑才应该是真正的天满神宫。

普通人眼中无形的结界笼罩着整个建筑群，将其隐于深山老林中，也“拒绝”不在协会名单上的人发现它的踪迹。

再加上北野天满宫自身的结界，可以说，这里是比两所咒术高等专门学校还要安全的地方。

他们穿过后山的结界，如同一滴水一般，悄无声息地加入了北野天满宫的游客中。

十一月不算旅游的旺季，神宫中大多是住在周边的家庭主妇，现在正是下午放学的时间，也有附近放学的高中生顺便过来参拜，希望考试能得个好名次。

——那两个人都好帅啊！

——不觉得有点不良吗，那两个人？

——诶——？完全没有，由美不觉得超酷嘛？

——酷倒是挺酷的……

——对吧！那个黑色头发的完全是我的菜，手指缠绷带还带choker总觉得好涩啊！

——是兄弟吗？我觉得那个哥哥身材更好诶……

佐助有些焦躁地拉了一下颈间的带子，墨镜下的眼睛忍不住用余光去看视线的来源。

他的手是在家入硝子的监护下被五条悟恢复的，过程多少出了些波折，好在最后还是顺顺利利地长出来了，没有多一根手指头，手臂的长度也没有发育不良。

也许是因为恢复方式的原因，新生的手臂中咒力浓度比起来其他部位高了许多，几乎和五条悟体内达到了一个水平。

只不过，和以前比起来，左臂多少有些脆弱，需要时间慢慢恢复，手上的茧子也都消失不见了。

只是拉着钢丝找了几天手感，他的左手就已经被划得鲜血淋漓，一道伤口叠着一道伤口。

五条悟想帮他治疗，但被拒绝了。

“总要长出来茧子的。”佐助屈伸了一下手指，感觉痛感并不足以影响他的动作。

小时候力道小，训练也不怎么涉及手里剑操术。

后来七八岁开始练习的时候，他的手上已经有了一层薄薄的茧子，不怎么会被钢丝划伤。

现在指腹和手掌上柔软的皮肤，也是他开始训练后就再也没拥有过的。

不过他还是缠了一层绷带，“走在外面多少不那么吓人，不然别人以为我虐待你了”，五条悟如是说。

手臂恢复了几天，夜蛾校长那边也就顺势报上去了。

也许是因为这是“五条悟”第一次使用束缚签订式神，而非使用御三家惯用的式神术式，以往只要远程接受讯问的“报告流程”直接改到了京都总部。

他们昨天坐新干线到了京都，今天早上从五条宅直接打车到了天满宫。

若不是他和五条悟之间的束缚以外在的形式在身体上表现出来了，说不定对方口中的“烂橘子”就准备当场把他解决掉。

这种做法，甚至还不如某些木叶的高层。