隆康寺宝塔六层，地下又两层，从前建造时，听说掘地六尺时，突然地生佛光，时任长官便下令再深挖，地基牢靠，屹立百年有余。

门前力士两个，石锁四个，旁侧都有僧人常常侍立。正通大殿的两侧栏杆，每两步便有人形灯台一个，灯永不灭。

许若鸢与周允业到时，天色已经泼了层污水，天色笼着层黯淡的气，看不见舒朗星光。

迎接她们的是个年迈的老妪，一双小脚走路十分有力。

“住持不在？”

“后院参禅，不便打扰，你们找的人，老身不认识，在这里也有些时日，从来没有听说过。”

“秦家供奉香油钱在这城内数一数二，你怎么会不认识？”

“二奶奶，佛祖面前不要谈这俗事。”周允业抬眼看看那老妪，又回头看看许若鸢，陪着笑脸又对那老妪道，“我们大奶奶生着一双天足，一身淡黄对襟的外衣，身边没带几个人，劳烦您再想想，或许今儿个见过也未尝可知。”

“没见过，没见过。”老妪不假思索地将殿门关上，“请回吧！”

那声逐客令是从门里透出来的。两人吃了一鼻子灰。

“我们去后院去。”许若鸢提议道。

周允业摆摆手：“出家人不打诳语，奶奶在这里和人争执也是不妥，不如明天等大奶奶回来再细问，今儿就回吧！”

许若鸢思索片刻，一跺脚：“那就回了。”

待到脚步声远去，门缝中透出半张人脸来，老妪定睛看那两人上了马车，才又合上门。

“你的管事真忠心。”老妪笑望着阴影中站着的女子。

“只是少一个知道为好。并不是我故意隐瞒。”女子前行几步，微微躬身，“也多谢您代为隐瞒。”

“不想惹事而已。我在这里被你囚着，多多少少也得听你的话不是？”老妪笑，搔搔耳朵，“你再困我十年半载，我也只是在这里多跟那老和尚置气些日子，不是他先死就是我先死，你问不出什么来的。”

“委屈您在这里是我的不是，只是我不明白，您既然给了我们许诺，为何又隐瞒，不让我们完成心愿。”

“人人都有心愿，怎么单挑你们的成全呢？”老妪干咳一声，“人家也有人家的心愿，那可是我干女儿。”

“卖自己干女儿的倒是常见。”女子垂眸笑。

“卖自家弟弟的也倒是常见。”老妪也学着笑，“我给人换命多少年，无愧于心。命数是命数，该活的活，该死的死，死了的要活，就要活人去死。来来回回，没有多少益处，没有多少增长，你秦家的人就金贵些，我们姑娘的命就贱卖——”

女子抬抬眼皮：“是您提议叫她嫁进来的。”

“随缘二字。”老妪叹口气，“死的活了，活的死了，我这辈子良心不亏欠谁。只是那是我干女儿，她有活的命数，我就绝不把她往死里推。”

“邱婆，你不要再神神叨叨了。”

“说的都是理，你年轻，只活过人间半遭不过二十年，死人的日子怎么过，你也不清楚，别再来了。”邱婆又叹气，“可怜我要天天看着几个吊眼梢老和尚，听他们说些屁话。”

女子呼吸一窒，没再说话。