贵妃顺道去打量，周云棠小脸一片苍白，不是?欢喜，而?是?害怕。

她敛了心神再观皇帝，皇帝的目光凝结在周云棠瘦弱的身?子上，被这么生硬拒绝后，两人都沉默下来。

殿内气氛凝滞下来。

周云棠呼吸沉重，跪地微颤。

“你当真不愿？”皇帝复又问了一句。

周云棠再度拒绝：“臣无能，难当此任。”

“也罢，既然你不愿就罢了，太子之意新太子妃还需是?周家女子。朕记得周家二?房还有姑娘，年岁几何？”

周云棠回?道：“十?四?了。”

“等到太子过了一年之期也该及笄了。”皇帝浓浓一叹。

贵妃与周云棠都不敢接话，皇帝随口的话似假似真，难以断定。

周云棠屏息凝神，膝盖都跪得隐隐生疼。

良久以后，皇帝自言自语道：“世子好像不乐意？”

“回?陛下，太子意愿臣不敢揣测。”周云棠慌忙回?道。

贵妃也趁机插话：“太子悲伤过度的话您不能全信，不若等太子缓和下来再论。太子妃刚去，这个时?候就说新的太子妃，太子知晓后也不会高兴的。”

她与周云棠心思不同，无论如?何，不能再让周氏女嫁入东宫。

周家只能依附肃王！

“嗯。”皇帝不轻不重地应了一声，眼观着周云棠颤栗不止，摆手示意她站起来，“那就等太子回?来，听闻你母亲病了，朕让人准备了些补品，你带回?去。”

周云棠再度谢恩，缓缓地退出崇政殿。

呼吸到殿外新鲜空气的时?候，心口猛地跳动起来，皇帝到底是?什么意思？

长?房失女，却让这天?大的便宜给二?房？

是?人都不会咽下这口气。

她也绝对不允许这样的事情发?生。

回?到侯府后，元蘅辞在屋里焦急等着，见到人失魂落魄地回?来后忙不迭地迎了上去：“怎么样，瞧你神色不对。”

“陛下有意让二?房的姑娘给太子做正妃。”

“二?房？”元蘅辞惊讶，触手摸到周云棠发?冷的双手，可?见受的惊吓不少，长?房与二?房历来不和，凭什么长?房栽树，二?房乘凉。若是?感情好也就罢了，偏偏势如?水火。

不生气也要呕死。

“阿辞，我愈发?觉得这件事越来越复杂了。”周云棠心口慌得厉害，她隐隐感觉陛下这话一出，长?房与二?房之间的关系会愈发?恶化?。

陛下有意挑起周家内部不和？

陛下日理万机，整日忙不过来，怎会分心这等小事。

“那便等些时?日，太子妃是?谁，还需太子点头才是?，你慌什么呢？”元蘅辞拍了拍她的脊背安慰，眼看着小脸毫无温度，就忙道：“不若让殿下早些回?来，你这模样，只有殿下能治，大夫也是?无药可?医。”

“少打趣我，我心里慌着呢。”周元棠拍开她的手，选了坐榻坐下，捂着胸口就歪倒在几上，“阿辞，我大概得病了。”

元蘅辞挑眉：“相思病？”

“不是?，大概是?个特殊的病。”

“什么病？”

“他们都想害死我。”

元蘅辞噗呲笑出声来：“这是?心病，还需殿下来治，让他哄一哄就好了。”

“哄不好，你且等着，二?房过几日肯定会来。”周云棠扶额沉思，眼前的局势愈发?难解，太子说等到父亲回?来再定论，两人之间是?有什么约定？

她想起库勒，旋即就问道：“库勒如?何了？”

“我打听过了，牙口不开，听说什么刑都用了，就是?不肯说一个字，肃王两日一趟就想问出些什么。”

“那就不管了，明?日给门房传话，不许二?房的人进府，就这么干耗着。”周云棠拍桌而?起，她就做一回?缩头乌龟。

乌龟寿命长?，无甚不好。

周乌龟躲了两日后，太子赶回?宫里，听闻陛下将军防交给周家后就迫不及待赶去侯府。

这次，他正大光明?地从正门进府。

元蘅辞在前堂办事，不想就与太子碰见了，她行礼后慨然道：“殿下回?来得有些晚了。”

秦昭皱眉：“她受委屈了？”

“那倒没有，就是?当了几日缩头乌龟，如?今谁都不想见。”元蘅辞惋惜道，周云棠钻进了牛尖里，大事看得清楚，在太子身?上就分辨不清，躲了几日反而?愈发?想不明?白了。

“那就让这只乌龟出壳，总得晒晒太阳。”秦昭心情好，玩笑一句就亲自往后院去了。

元蘅辞避开太子，自己去了唐氏屋里。