也只是一些每日例行的事务，皇帝没有其他嫔妃，少了多少事情，张音处理十分顺手，很快就安排好了。

中尚宫们都退下了，沈琼莲却留了下来，欲言又止，张音先让她坐在点了厚厚垫子的小椅子上，才问道：“莹中，可还有什么事情？”

沈琼莲道：“臣有两件事情须请示娘娘，其一是自宣德至天顺间，选取宫人太多，愁怨尤甚，宜皆放还，其二则是德清公主今年已有十五岁了，应当为公主挑选驸马了。”

“流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。”张音不禁叹息，她以前看小说中写道宫女年满二十四周岁就可以出宫返家，便理所当然的以为明朝也是这样，后来进了宫才知道宫女大多只有两种下场，一是被皇帝看中，选为嫔妃，例如以前的周贵妃，也是就是现在的太皇太后周氏，还有邵太妃，纪妃等，但能得到皇帝宠幸的人都是极少的，大部分宫女只能一辈子在宫中服役，最后老死宫中。张音忍不住唏嘘，“你想的很好，这样吧，先放一批年满二十四周岁的宫女出宫吧，有哪些父母不在，无家可归的宫女如果愿意留在宫中那就留下吧，名单你拟好了给我看看就行。”

“臣替那些宫女们谢皇后娘娘恩典。”沈琼莲起身拜谢道。

“至于德清公主的婚事，确实也要准备起来了，”张音沉吟，“也不用急着结婚，慢慢的访个几年，总要给她找个称心如意的驸马爷，女子到底不必男子，她虽贵为公主，若是遇人不淑的，一样也是难过的，再者她是陛下的亲妹妹，她的驸马人选还必须得由陛下亲自选定，这事我记下了，回头我会跟陛下提及的。”

沈琼莲长吁一口气，叹道：“别人托付给臣的事情总算是完成了！”

“是仁和公主托你来说的？”

“是啊，两个公主名义上都归着太皇太后抚养的，太皇太后年纪也大了，这几年精力越发不济，德清公主的事情自然也就耽搁下来，仁和公主急的不行，只得托臣来跟皇后提提这件事。”

仁和公主这几年也是极少进宫了，自齐小姐的事情后，张音彻底对这个大姑子冷淡了下来，朱祐樘虽然疼爱妹妹，但他的政务也是繁忙，而且有个朱厚照天天缠着他，也没有很多时间接见两位妹妹，他自问赏了不少田地给妹妹们，她们生活自然无忧，这几年仁和公主与驸马感情也淡了，她极后悔得罪了皇后嫂嫂，如今妹妹的婚事也只敢托着别人来说。

当年仁和公主与皇后闹矛盾，估计宫里宫外也是传遍了，张音笑道：“仁和性子固执，傲气，却是不愿意亲自来见我啊，罢了，我们可能天生没有姑嫂缘分，德清乖巧听话，自我进宫相处的一直就不错，你去回了仁和吧，德清的事情让她放心，陛下定会跟她找个如意郎君的。”

沈琼莲把事情说完了，欲退下，张音留着了她，她今日替的两件事可以说都是与女子婚嫁有关的事情，可却是丝毫没有提及自己，张音打量着她，她仍然穿着宫中特制的冬日的宫装，身披蓝色缎子兔毛披风，雪白的兔毛衬着她的皮肤越发的雪白，只是也让她眼下的阴影更加的清晰，虽然她已经二十八岁了，但看着不比张音年纪大，果然生了孩子容易让人变老啊。

张音关切的问道：“最近没休息好吗？”

沈琼莲扶了扶额头，有些不好意思，“最近得了一孤本，这几日看的入迷了些，便入睡的晚了。”

“你也要注意身体啊，莹中，有件事情我也想问问你，这些年你在宫中也帮了我不少忙，其实，你愿意趁这个机会出宫也是可以的，你还年轻，在宫里蹉跎岁月，我觉得怪对不住你的。”张音跟她相处了这些年，实在有些感情在，也是为她的后半生考虑。

出宫嫁人吗，沈家书香世家，历代的女子中没有寡妇再嫁的，皇家御赐的牌坊都已经得了好几座，相比来看，她还是幸运的，没有困在那小小的院子里孤独一生，她有才有德，在宫中协助皇后，大展手脚，如今外面都传吴兴出了个女阁老，她当然不争这个名声，但有时候想想这样的日子也是不错的，沈琼莲缓缓地摇头，道：“臣独身一人，现在过得很好，有人愿意嫁人然后相夫教子过一生，然而臣已经走出来了，也没法再回到那个小小的四方院子里过一生了，臣愿意继续留在宫中，待年老后，回到吴兴养老就行了。”

她的神色坚定，张音不再勉强，反而很佩服这样女子，她知道沈琼莲很喜欢古画，便说：“我刚得了一幅赵幹《江行初雪图》，就收在坤宁宫的小书房里，你得闲的时候，自取看吧。”

一听这话，沈琼莲喜上心头，笑道：“多谢皇后娘娘！”