且说那墨国。墨国的先祖本是颛顼帝最小的女儿，她的名字唤女宿，相传女宿十八岁时于林中救了一只通身雪白的公鹿，那公鹿化成一位穿着白衣的翩翩公子，女宿对他一见倾心，两人在霍太山居住下来，男耕女织，繁衍后代。

舜帝继位之初，上天连降一月之余的大雨，中原洪水泛滥，生灵涂炭，女宿的丈夫帮助当时的治水大臣禹治理水土，治水成功，舜帝大喜，赐给女宿一族黑色玉圭，并赐黎姓给女宿一族。

黎姓一族英勇善战，辅佐舜帝，代代都建立赫赫战功，所以黎姓子孙大多显贵，最后都被封为诸侯。

商天子统治中期，商厉王昏庸无道，一些实力强大的诸侯国开始造反，西戎族部落反叛，于商厉王十三年冬，夜袭商朝国都洛阳，商厉王被迫迁都，黎姓一族前来勤王，打退了西戎一族，商厉王大喜，将黎姓一族封地在西部墨地，自此墨国成为了中原诸侯国中最先分封公国之一。

到了商王朝中后期，洛河以南的楚国率先成王，自立为东帝，不再向商王室进贡朝拜，商太子的权威第二次受到了冲击，中原各国君主纷纷寻求大贤之士进行变法，废除了商制的井田制，改为阡陌制，废除了商制的奴隶制，各国经过一系列变革，日渐强大，形成了如今的局面，商天子失去了他的绝对统治地位。

然而墨国国内仍奉行着商天子的那一套政治经济制度，由于地处西北边陲，国人还过着半游牧半农耕的生活，交通闭塞，武器陈旧，军队没有很好的规划，整个国家都是一片陈旧腐败之象。

中原各国将墨人视为蛮夷一族，不愿与之结交，新的制度无法引进，墨国国内又消息闭塞，百姓穷的只能穿着玄色的粗布衣，国家积贫积，处处受欺。

楚云祁就是在墨国这样的国情下，派遣楚平入墨。

当破败不堪、随处都可见羊牛粪便的墨国国都咸宁街头出现了一群身着华服，坐着两马并驾的轺车的楚国使臣时，墨国的子民纷纷涌上街头，他们好奇地打量着这群从天而降、恍若仙人的使臣，将本就狭窄的咸宁街道围堵得水泄不通。

楚平只得派遣一名随行使臣快马前去墨王宫禀告，希望墨公能派遣军队过来疏导百姓，以免马受惊伤及无辜。

咸宁街道上人声嘈杂，不少人已经拥到了马车前，肆无忌惮地爬上马车想要看看轺车内坐着的贵人，楚平皱了皱眉，他探身出马车外想要阻止那些百姓往车队旁拥，一阵强风吹来，卷起漫天的黄土猝不及防地拍了他一脸，楚平想杀人的心都有了，他狼狈地跌坐回车内，用丝绢做的帕子擦着脸。

后面的车队传来一阵骚动，一名使臣慌慌张张地跑过来，唤道：“大人，大事不好。装着一千镒黄金的箱子不知被何人给撬开了，现在那些百姓都拥过去，挣着抢着地往自己怀里装呢！”

楚平“啧”了一声，他快速坐起身，下了马车，拔剑一下砍断一辆马车的车辕，吼道：“谁再乱动，有如此辕！”

墨人愣了愣，看了楚平一眼，哄笑一声，又转过头去抢黄金，楚平眼角抽了抽，他终于明白苏珏制定的那些法律军纪的重要性了。

慌乱中，一行穿着生了锈的盔甲的士卒挤进来，他们拿着弯刀，喝令墨人向两边散开，场面十分混乱，有不小心摔倒在地后，骂骂咧咧站起来打架的，有还在往怀里装黄金的，有和士卒发生冲突的，楚平长叹一声，他尽量靠着马车站住，以免受到没必要的伤害。

疏通街道整整用了两个时辰，楚平耳边一直充斥着各种打架叫骂的声音。终于，那些声音渐渐低了下去，楚平长舒了一口气，他感到十分的压抑。

“楚使不远千里赶来，吾有所怠慢，见谅了。”

一个声音略显粗哑但中气十足的声音传来，楚平循声望去，只见一个身着玄色深衣，发束竹冠的年轻男人正在向自己走来。

想来是墨国的君主了。

楚平连忙直起身，快步上前拱手行礼：“楚使楚平拜见墨公！”

“使臣客气了，吾国百姓让使臣见笑了。”墨公还礼道。

楚平笑着摇了摇头，说道：“墨人好武，勇气可嘉呀。”

他细细打量着眼前的墨公，看年龄应该是二十五六岁的样子，眉眼间带着一股戾气，那双眼睛像鹰一般锐利，身体魁梧，握在剑柄上的右手背上有一条可怖的伤疤，腰间坠着一块墨色的玉石，那玉石一眼便是价值连城，在阳光下泛着黝黑莹润的光。

“使臣，请。”墨公侧身让开路道。

“墨公请。”楚平拱手行大礼。

墨公爽快地笑了笑，不再推辞，一个纵身上马，走在车队的最前面，于是凝滞了好久的车队终于缓缓向墨王宫行去。

说是王宫，其实也就是四五间木房建成的屋子聚在一起，四周用堆砌起的矮墙围了起来。这根本与楚王宫没有任何的可比性，地面仍旧是疾步走就会带起尘土的黄土地，只不过没有那些羊牛的粪便而已，进了墨国接待外国使臣的偏殿，由于采光效果极差，楚平一时间难以适应，得由人搀扶着才不至于摔倒啃一嘴黄土。

墨公坐在北面的草席上，楚平在其右下首坐下来，墨国朝臣们纷纷在楚平对面坐下，侍女们端着铜盘依次给众人前面的木案上布置菜肴。

楚平定睛细看，青铜器皿里乘着的，是一团近乎黑色的野菜，他几不可闻地叹了口气，这种东西，他吃不下去。

在他想着怎么快速完成楚云祁交给自己的任务，好尽早归国的当儿，两个穿着打扮酷似屠夫的人拉着一头活羊走进来，手起刀落，三下五除二地杀了羊，剥了皮后架在偏殿中央的火上烤着。

楚平被这一幕震惊地说不出来，羊的膻腥味充斥着整个屋子，他克制住自己没当场呕出来，羊血喷洒了一地，在昏暗的屋子里透着诡异。

墨公借着昏暗的烛光看完了楚云祁写的国书，他扬了扬手，一位侍者上前恭敬接过来，传给下方坐着的墨臣们翻阅。