傅茂典自从知晓此次负责江南府乡试的主考官是严迟瑜,就行事?低调起来，尽量不引人瞩目，而是悄悄让人往京城送了封信。

在他看来,严迟瑜此人虽然文采卓然,但迂腐古板,他们二人一向政见不合,若是让严迟瑜知晓他如今觅得了一块志趣相投的璞玉,说不准会出手阻拦。

当初陛下将他派遣至江南，并非是放弃了想要革弊的打算,不过是朝中对傅茂典提出的新令抨击者太多,他寡不敌众,便是陛下有心也无力,只能让他先蛰伏一段时间。

如今在江南这几年,他将自己以前提出的一些革新之法反复推演，发现确实有些不妥之处,也曾怀疑自己探寻的这条路究竟是否是多的，每当深夜辗转反侧,便是他最痛苦难熬的时刻。

为了这新令，曾经的好友亲朋纷纷与他疏远，若他的主张是错误的,那么他坚持这么久意义何在？

直到见着着顾成礼，读了他的文章后,傅茂典觉得原本眼前一片迷茫,此刻却瞬间清晰起来。

原本他苦于现状却无处下手,想要探寻又苦苦不得解，甚至还差点走了岔路，而从顾成礼的文章里,他却有了豁然开朗、柳暗花明又一村的感觉。

正是因为如此，他就更要护住这少年，不能让他在还没彻底展露锋芒就被人扼杀了。

等听完傅学正与严迟瑜二人之间的恩怨瓜葛，顾成礼若有所思，然后问道，“这次江南府乡试的考卷是严大人所出？”

“嗯。”傅茂典沉吟点头，“他这人一向循规蹈矩，你做的文章根本不符合他的口味。”

所以他想先跟皇上讨个恩典，若是顾成礼这番没考中也不碍事?，他将人带到自己身旁来教导，这次进京也带到京城去，等二年后乡试再下场，加上他身边缺人手，顾成礼若是随他入京还可以帮着他处理不少事?情。

“学生谢过大人抬爱。”顾成礼恭敬地行了一个礼，傅学正此番所为完全是为了他的前程，不管他这次能考中，都感谢傅学正在他身上的用心。

不过，顾成礼想了想那乡试的考题，觉得若那题真的是严迟瑜所出，那么严迟瑜也许并非如傅大人所说的那般古板迂腐。

但见傅学正明显对严迟瑜有偏见，顾成礼当然不会此时开口为那严迟瑜辩驳，不过心中却存了几分好奇。

傅学正看向顾成礼，“若你没其他事?情要处理，这两天将行李收拾好，五日后随我一起入京？”

顾成礼点头，原先他买下同安县县城那个小院，就是做了要去京城的打算，不过没想到时间会这么匆忙。

顾成礼并无太多东西要带去，不过在离别前，他打算要先去李秀才那里拜会一下，还有李玉溪那里的水稻与棉花，都要继续研究推广下去。

安排好这些，顾成礼还往县学跑了一趟，他要进京这件事肯定要先与赵明昌、许敬宗二人说一下。

赵明昌一脸不舍，“就算是会试还要等到明岁开春呢，你怎么这么早就进京了？”

若顾弟还待在同安县，哪怕不是在县学，等到休旬时，他还是可以去顾家找他，约着一起去浮山文会，可等顾成礼去了京城，那他们真的是要好多年难得一见了。

赵明昌对自己如今才学很清楚，即便是再过两年，也不一定就能考过乡试，考不过乡试又如何进京去呢？

许敬宗也难得有些伤怀，忽而一笑，“这样你倒是可以先去京城与清泽一起了？”

赵明昌眼睛一亮，觉得许敬宗所说不假，心里悲伤也少了些，“顾弟，我?与文瑾待在县学，等你入了京城，恰好可以与清泽为伴，这样咱们就都有伴了!”

顾成礼眉头一跳，总觉得这话哪里不对劲，将脑海里不太正常的想法甩掉，正色道，“等我?到了京城，会给你们写信，若是有事?，你们也可以随时与我?寄信……”

赵明昌与许敬宗也是一脸郑重，点了点头，应允下来。

最后顾成礼还是放心不下顾家人，托付赵明昌照看一下，若是顾家遇到了麻烦，不管是伸把手还是给他写信，顾成礼都心存感激。

等顾成礼随着傅茂典踏上了前往京城的船队，顾家一下子冷清下来，如今不仅少了顾成礼与傅五两人，连着四房几人也搬进了同安县的那宅子里。

而这让张氏暗自忿忿不平了许久，明明五郎是她儿子，偏生买的宅子还没等她住进去，老四夫妻俩就带着孩子住进去了，这像什么回事?？

可惜她只敢在心中埋怨，在赵氏面前一点都不敢流露，而随着顾成礼读书越来越厉害，身上气势越来越盛，她也不敢拿这些事?在他面前说，只能独自生闷气。

傅茂典是江南府的学正，哪怕他想要低调点进京，还是会让不少人知晓，当即就有人将消息透露给严迟瑜。

严迟瑜仍在江南府一带，他与孟远闻二人作为此次乡试的主考官，只有等这乡试成绩揭榜了，才会返京。

如今听得下人来报，严迟瑜也不过眉头微皱，就没其他反应，那通报的小厮小心觑了他一眼，见他没吩咐了，才悄悄地退下去。

严迟瑜与傅茂典是老相识了，这回在来江南之?前他就得了消息，知道皇上要起用傅茂典，可他没想到的是傅茂典居然就这么地走了，没在他面前闹起一点动静？

严迟瑜总觉得这事?情不对头，可也想不出来里面有何玄机，只好先将此放下，全副心神还是放在眼前考生的考卷上。

不光是院试，还是乡试、会试，考生的考卷都是经过糊名后用统一的字体誊抄了一遍，所以一般情况下，考官也是不知道这些考卷究竟是何人的。

而被挑来批卷之人一般也都是进士出身的官员，那些被誊抄糊名的考卷根本就看不出来是哪个考生的，经过抽签后被随机分配到批阅考官手里，而这些考卷也不是批改一次就完事?了，还要经过重重不同的“复批”，通过不同考官的审核，最后将中意的考卷挑出，递送到主考官面前。

所以严迟瑜作为主考官，如今只要盯着那些阅卷人将优秀的考卷选出后，送到他面前过目一遍就可以。

“咦。”孟远闻冷不丁发出一声疑惑声，打断了严迟瑜的沉思。

严迟瑜脸上神情严肃，抬眸望去，“发生了何事?？”

见他发问，旁人纷纷都停下手中单面活，齐刷刷地看向孟远闻。

孟远闻如今不过而立之?年，却已是正三品的翰林学士，出身清贵之家，本身又具盛名，白皙俊秀，在京城中风头无量。

如今见众人都望着你，孟远闻并未拘束，而是歉意一笑，“扰到各位了，某方才读了一篇文章，只觉精彩……”

孟远闻的文采京中人人称赞，若不然也不会年纪轻轻就成了翰林学士，如今连他都称赞的文章，在场之人不由露出一些好奇。

严迟瑜一身威严，看向孟远闻手里的考卷，“是何文章，拿来与我?一观。”

这次考题是他亲自所出，他不耐在四书五经里拣些典故来，而是直接问强军之?道?。

大周朝不缺兵马，人数更是比戎族多出太多?，但戎族却敢一而再再而三地上前来挑衅，是因为大周虽然兵多马壮，但却非常弱，每次两族交战，大周几乎未占过上风。

哪怕严迟瑜只是一个文人，见到那戎族上门以求娶公主之?名行勒索之事?，也觉得愤慨难当。

戎族为何敢在两族交接处多?番挑衅，不过是不曾将大周的军队放眼里，哪怕他们大周军士数百万，在那些戎族眼里也不过是纸老虎。

若是能寻到强兵之法，将大周的百万军队打造成真正能振邦守国的盾牌，那戎族便不敢再欺上门来。

可惜让傅茂典失望的是，他原本以为江南文风兴盛，想要觅得良才应不是难事，偏生如今至今都未见着能让他眼前一亮的文章。

如今听说孟远闻又见到了一篇好文章，他心里也没太多?在意，只当还是先前那些华丽辞藻。

这江南学子虽没几人做出让他满意的文章，但确实才学不错，将文章写得华美异常，很对孟远闻的口味。

孟远闻见他开口，自然不敢耽搁，亲自上前来将那考卷奉上。

严迟瑜原先的满脸不在意，在扫了一眼那文章后，脸上神情越来越严肃起来，到最后完全坐直了身子，眸光发亮。

***

乡试的成绩迟迟不出来，顾家人望眼欲穿地盼着，在顾成礼入京后，他们就不用怕给五郎造成压力而憋着不问了，几乎是日日都要派人去城里问问，看五郎有没有中举。

这日一早，顾家几人才吃着早膳，赵氏忽然又开口，看向顾爹，“老三，等你吃完记得往城里跑一趟……”

她就不信了，都这么多?天了，那个乡试怎地还不出来。

顾爹吭哧吭哧端着大口碗喝粥，听到他娘开口，闷闷道，“娘，人家都说了，等考上后官府会派人来通知的……”

“我?让你跑一趟就跑一趟!你还不愿意？”赵氏一脸怒意，原本就心情不畅，如今见顾爹不乐意进城打听，更是火大，“亏得你还是五郎的爹，也不为他多?大段大段！”

人家傅大人那么看重他们五郎，连去京城都要将她家五郎带上，这说明五郎多出息啊!怎么可能会考不中呢？况且，万一要是五郎考中了，那人忘记通报了呢？

反正赵氏是对顾成礼相当自信，在她看来她孙儿是不可能考不上的，就算因为迟迟没等到消息顾家众人开始浮躁动摇，赵氏还是坚信不疑。

顾爹见他娘都发怒了，如何敢犟嘴巴，连忙应下，“娘你放心，待会儿我就……”

他话还没说完，就听到外面乱哄哄的声响，动静越来越大，似乎要到他们顾家院子前了？