脚像灌了铅，怎么迈也迈不动。

沈放指尖轻敲了两下案面，那双执笔的手，玉一样白皙温润，却忽然提醒姜千澄，面前这位少年天子，与大周往前所有的帝王不同。

他的血骨是金铸就，发肌是玉铸成，于锦绣堆中长大，却亦曾因为失势，被发配过边疆。

西北的风霜化为了他面庞上的锐气，他那双手上过战场，执过剑，剑下不知有多少亡魂。

他现在看她的眼神，似笑非笑，就像一头慵懒的野狼，观察着即将到手的猎物。

比起去岁选秀时的初见，他越来越像一个王，身上锋芒毕露。

姜千澄站在他影子里，没有走过去，而是就地俯身跪拜，头触砖地，如雪的绸纱松散地披在身上，烛光流曳似水。

鬓发上的南海珍珠垂下，照亮她半边脸颊。

她声音一如往常轻柔：“臣妾有罪，不该与上位妃嫔争风斗嘴，扰乱宫纪，视后宫礼法为无物，还望陛下宽宥。”

金线绣瑞兽纹的靴子停在面前，头顶人轻笑一声：“有罪？”

姜千澄攥紧手心，实在摸不清此人的脾气。

她若无罪，那他看她的眼神里为何会充满杀意？

沈放道：“抬起头来。”

姜千澄直起身子，见沈放后退一步，从案上披风下面抽出一把宝剑。

他修长的手指搭上剑鞘，在宫灯昏黄的光晕下，明如秋水的刀身，一寸一寸乍泄而出，寒光映照出少女一双明丽的星光水眸。

伴随着隐隐的剑鸣之声，他压抑着，似在隐忍着什么。

窗外寒风肆虐，窗柩被拍得咚咚作响，屋内炭盆燃着微弱火光，安静可听针落。

沈放的剑，轻轻搭在她纤细的脖颈之上，仿佛能看见白皙的肌肤之下，青色的血管里火红的血液在燃烧。

他薄唇轻勾，笑着问：“今早妱儿离开养心殿后，似乎并未直接回宫，而是去了谢太妃那里，是不是？”

那句“妱儿”从他唇际逸出来，低柔暗哑，带着上挑的尾音，若不是冰冷的剑尖抵在一边，那话语中的情意，真像是在呼唤情人。

姜千澄眼帘下覆，心下慌乱如麻，睫毛不住的颤抖。

妱儿、谢太妃。

他全知道了？

姜千澄一时拿捏不准沈放是否在套她的话，强迫自己冷静下来，道：“臣妾离开养心殿后确实去找了太妃娘娘，太妃身子骨不好，臣妾去探望她，只与她嘘寒问暖了一番，此外再无其他。”

沈放入鬓的长眉上挑，剑尖传递他手指轻佻的力度，迫使她仰起头来，修长的脖颈呈现紧绷的弧度。

沈放曜目闪着漆黑的光，玩笑似的问：“她给你的东西，藏哪里了？”

“太妃娘娘并未给臣妾东西......”

话说到一半，那剑尖末端，轻轻地从她下颌处一路滑下，挑开了她的领口，露出赛霜欺雪的锁骨。

剑尖停在胸口前一寸。

但凡她再吐出一个字，那剑将会毫不怜惜地划开她绸缎似的肌肤，游走出淋漓的鲜血。

姜千澄红唇映着寒光，喉咙口发紧，袖口之下，紧攥朱红色瓷瓶的手指泛白，指甲在瓷瓶上划出一道细痕。

就在刚刚，碧荷被赵婕妤的人搜身，慌张之中将没藏好的瓷瓶塞到了姜千澄的手里。

如今赃物在手，进退两难，姜千澄闭了闭眼睛。

她身上除了手里握着的那只瓷瓶，袖子里还有一只瓷瓶，一个装的是毒药，一个是催.情之药。

天人交战片刻后，姜千澄终是伸出双手，皓腕呈于轻纱，递上了一只干净剔透的瓷瓶。

她美眸暗暗流转：“臣妾不敢欺瞒陛下，今日去太妃处，确实拿回来了一个药瓶，里头装的是避子丸......臣妾自幼体寒，郎中言不易有孕，若过早怀嗣，恐落下病根。是以臣妾侍寝完，去太妃娘娘那儿问有何避子方法。”

她言辞恳切，目光坦陈，却惹得沈放唇角弯起。

皇嗣涉及国之社稷，姜千澄不想怀身子，与皇帝不想她生，完全是两码事。

将皇嗣视作儿戏，在帝王面前发表如此言论，她有几个脑袋可以掉？

她无非是想借此，证明她所说不虚，那瓶中装的确实为避子丸，是不是？

剑走偏锋，好大的胆量。

沈放盯着她的眸子，打开瓷瓶塞口，倒出一粒药丸，指节微曲，握住姜千澄下巴，将药递到她唇边。

姜千澄呼吸微滞，垂眸，目光落在唇边的那颗青白色药丸之上。

“陛下......是何意思，臣妾不明白。”

“既然是避子药，那姜美人便当着朕的面服下它，如何？”

沈放抬了抬手，粗粝的指腹擦过她的唇珠，逼她檀口轻启，慢慢地就要将那粒药送入她口中。

当下，姜千澄头扭到一边，发上步摇甩起，搭在男人手上。

“陛下，这药我早晨服用过一次，不能再用了。”

沈放没有发话，握着她下巴的手，轻轻敲打她，那意思好像在说，同样的话不要让他说第二遍。

姜千澄手心出汗，能听到自己胸膛里回荡的心跳声，而沈放的修长的尾指，仍在残忍而轻浮地轻敲她的脖颈，她生出一种难言的酥麻感。

大殿空荡荡，更漏声悠悠。

他有的是时间和她慢慢耗下去。

姜千澄望着墙壁上二人一跪一立的摇晃的烛影，许久，终是摇摇头：“陛下，这药我不能吃。”

沈放问：“为何？”

她艰难开口：“这药是......催.情助兴用的。”

光晕覆在帝王高挺的鼻梁之上，投下一片阴影。他眼中神色慢慢变化，从泛着深深的冷意，到多了几分含笑的讥讽：“催.情用的？

明明已经听到，却还要她再重复一遍。

姜千澄咬紧唇瓣，缓慢点了点头。

他问：“这药是谢氏给你，还是你自己和谢氏求的？”

姜千澄目光闪烁，斟酌这二者之间的不同。

以沈放桀骜不驯的性子，倘若得知谢太妃插手管他后宫之事，定不会轻易放过谢太妃。

自己的父亲弟弟还在谢太妃手里，姜千澄不敢冒这个风险，只道：“是臣妾自己求来的。”

沈放唇边笑容愈发讥诮，到最后竟没忍住低低地笑了出来。

姜千澄心中窘涩异常，知道沈放现在必定十分看轻自己，认为她轻佻不够端庄矜持，可这会她也只能硬着头皮往下道：

“陛下今早一言不发，冷冰冰地看着臣妾，臣妾内心惶恐，以为昨夜做错了事，没能让陛下欢心。这才动了歪念头，去谢太妃那里询问是否有...利于房事的药......”

说到最后，话音弱了下去，逐渐不闻。

她颊间悄然泛起一对梨涡，红晕漫到了耳朵根处。

见沈放目有狐疑，她伸出左手三根指头指天，道：“臣妾今日所说，若有一丝一毫假的，那就罚臣妾与赵婕妤一样，禁足三月不得外出，陛下若是不信，大可让太医来验一验。”

她眼底一丝倔强，话脱口而出，不似有假。