小太监立马过来，将沈乔抱起，道：“公主，您先在外头等等，陛下忙正事呢。”

“我不要，我不要！哥哥，你可要为乔乔做主啊，我刚才被人打了！”

这话一出，那些大臣对视一眼，有人道：“陛下素来疼爱小公主，小公主想必是受了极大的委屈，陛下先忙小公主的事，我们不急。”

沈放不耐地看向沈乔，敲了敲桌案，道：“有事快说。”

沈乔重新抱上沈放的腰：“你的爱妃，就是那个叫姜千澄的，她居然敢打我！还要让我罚抄论语，她算个什么东西！”

她伸出一只红彤彤的手掌心，上面赫然一道红痕，看得众人不由屏住呼吸。

小姑娘长睫上挂着泪珠，哭得委屈极了，直往沈放怀里钻，“哥哥，你一直都疼爱乔乔，可一定要替我做主，处罚那个不知天高地厚的妃子。”

偏这时，大太监荣允走进屋内，手里托着托盘，道：“姜美人给陛下送来的香囊。”

沈放背靠在椅子上，问：“她人呢？”

荣允道：“走了，这香囊是姜美人亲自送的，奴才本来看到姜美人，还让她进来坐会，谁想姜美人直接把香囊摔到老奴手上就离开了，看样子好似受了不少的气。”

荣允声音压得低，只沈放和沈乔二人听得清。

沈乔见自己的哥哥攥着手里的香囊，似在思索什么，她一把夺过香囊，道：“这是那个狐狸精送来的？你看它都不看我，难道这东西比我还重要？”

那“狐狸精”三字一出，沈放转过目，冷冷地盯着抱住自己腰的沈乔，道：“沈乔，你这么些年教养都喂狗肚子里了是不是？”

沈乔一噎：“哥哥！”

皇帝看都没再看她一眼，让人把她扯开，道：“姜美人罚你抄论语，她心地善良，肯定只罚你抄了一遍，你回去，把论语给我抄上三十遍，否则不许出慈宁宫的大门，知道吗？”

沈乔被抱着往外，脚在空中乱蹬，“姜千澄哪里善良，她打乔乔！哥哥你别被她哄骗去了！”

小姑娘的喧闹声消失在门外。

沈放抿了口茶，示意下头坐着的几位大臣继续谈事情。

只是到这个份上，事情也没再谈的必要了。

谁都瞧见了沈放目色深沉，脸色不太好看，再谈下去，恐怕自己就要成为帝王怒火之下殃及的池鱼了。

那几位大臣告礼退出去后，沈放独自坐在殿中，手勾着香囊，半垂着眼，看那上面绣金线的山川鱼龙花纹泛着流光。

那被派去打听的小太监回来，将下午慈宁宫发生的事情一个字不差地说给沈放听。

沈放凉凉一笑，指尖顺着香囊绳带慢慢地上下滑动。

他知晓姜千澄素来沉得住性子，连昨日她听到他说她是玩物的言辞，都能面不改色地和他继续交谈，若不是今日沈乔话语太过，她怎会甩袖子离开？

想来她心里是生气到了极点。

一边的荣允见沈放目光眺望着窗外，问他：“陛下，要不要去昭仁宫？”

沈放将香囊扔到一边，翻开折子，道：“不去，她和小孩子都能吵起来，气量胸襟也是够小的。”

荣允张了张嘴，没出声，退出内殿，只让外头的小太监们别懈怠着，随时准备好轿撵。

沈放听到外头动静，冷笑一声，低头拿起朱砂笔，翻开一本奏章——

“沧州军营靠山，日前雪崩不止，大雪阻塞山道......”

烛光摇晃，更漏过了两更。

他回过神来，看自己的目光还停在奏疏的第一句话上。

沈放脸色有点难看，索性阖上双目，背靠在圈椅边缘，头朝上仰起，露出一段男人修长的脖颈。

他似在做什么决定，那细润肌肤下的喉结微微浮动，指尖有一搭没一搭敲着扶手边缘。

许久，他沉沉的声音道：“备轿。”

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琉璃灯下，姜千澄坐在床边沿，几缕乌发捧在掌心。

她从回到昭仁宫就后悔了，想沈乔不过是一个八岁大的孩童，自幼千娇百宠长大，骄纵一点也是正常，自己不该与她一般见识，应该想出更好的法子来教育她。

何况太皇太后和皇帝那么喜欢这个小公主，姜千澄今日不留情面地打小姑娘手心，只怕那二人爱护小公主心切，要怪罪自己了。

姜千澄烦躁地在床上躺了会，睁开双目，喊道：“碧荷——”

碧荷从门帘后探出脑袋：“什么事？”

姜千澄趿鞋下榻，穿好衣裙，道：“陪我去一趟慈宁宫。”

只是才打开殿门，迎面迎来了帝王高大的身影，姜千澄脚步不稳，被他连抱带提，半走半退，回到了屋内。

她背重重地靠上殿柱，看帝王步步逼近，俯下俊秀的面庞，他身上一股冷清的山泉味道侵略而来。

沈放将她禁锢在双臂和殿柱之间，低沉的嗓音落进她耳中，问：“这么晚了准备去哪里？”

光照在她潋滟如波的眸子上，姜千澄眼睫颤了颤，错开他近在咫尺的鼻梁，目光下垂，落在他腰间玉佩，并没有找到自己送过去的那枚香囊。

姜千澄如实道：“臣妾准备去慈宁宫......因为臣妾下午做了件不太好的事。”

话音才落，她下巴吃痛，被沈放捏住下巴，迫使她目光毫不避讳地对上他的眼睛。

沈放道：“去道歉？你有什么好道歉的？”