祝淮与来送他们的人一一告别,便和两个徒弟一起登上了飞船。

飞船驾离，直入云海,下方的人影逐渐变小,直到看不见时，祝淮才收回了目光,进入飞船内部。

此次远行因路途遥远,用时略长，所以用上了一座小型飞船，祝淮的房间在飞船的第一层，谢赦则在他隔壁。

飞船的速度要比御剑快上很多,祝淮不过入境修炼了一晚上的功夫，就已经到了江南地带。

谢赦敲响他的房门，轻声道：“师尊,到了。”

祝淮睁开眼,轻轻吐了口气，稍整衣袖,打开房门。

谢赦已经换下了清源山的服饰,一身墨色衣衫，身姿挺拔地站在门口，在祝淮开门的那一刻,他抬起眼,对他微微一笑。

“走吧。”祝淮轻咳一声，下意识避开他的视线。

宁九此时也从房内出来了，自觉跟在师尊和师兄的身后。

飞船停留在江南上空,因为施了法，所以下方的人们看不见这艘飞船，祝淮走到外面，往下看。

江南与他们离开的时候好似并无分别，但往高空四面看去，便能发现笼罩在云层之间的黑色魔气。

看来魔气已在慢慢侵蚀修真界的灵力了。

祝淮蹙了蹙眉，早在一年前，各大宗门的二十几位长老们就曾共设结界，防止魔气冲入人间，这结界虽然有用，但也只是一时之策。

若七绝殿有心打破结界，他们要修补起来，也极为麻烦。

祝淮将此事暗暗记在心里，回去必得和燕归来与紫微商议解决之法。

“唔，感受到舒服的气息了。”恶宴懒洋洋的声音从绿石头里传出。

祝淮惊讶道：“你今天醒的有点早啊。”

恶宴：“此处魔气浓郁，有助于本尊凝聚虚影，自然就醒了……不对啊，怎么听你这话，好像不想本尊醒来？”

祝淮笑眯眯道：“那倒没有，你别污蔑人。”

清源山未被魔气入侵，且一直都是灵气充沛的仙山，恶宴为保存魔气大部分时候都在沉睡。

而一旦出了清源山，被魔气污染的地方多了去了，尤其是这种人群密集的地方尤为严重，难怪恶宴喜欢。

祝淮把绿石头拿出来，好让他吸食魔气，恶宴见状大赞他还算有点良心。

绿石头一闪一闪，不过片刻，就见四周原本浓郁的魔气变淡了一些，祝淮挑了挑眉，似乎发现了一个很好的办法。

他的身后，宁九歪头问道：“师尊，这是何物？”

宁九还是头一次见到除乱雪之外，还有能够不惧怕魔气，甚至可以将之吸收的石头，不免有些好奇。

谢赦却一眼将这块石头认出，眸中诧异之色闪过，又很快归于平静。

祝淮笑了笑，如实给他们解释，却没有说绿石头里恶宴的存在。

毕竟是千年前恶名昭著的恶宴魔尊，祝淮本意不想让两个徒弟知道太多，并没有多少好处。

恶宴吸食饱了魔气，说话的力气足了，那一方天空也重现澄澈光明，祝淮把绿石头收起来，道：“我们下去吧。”

祝淮召出乱雪，打算收起飞船御剑下去，谢赦和宁九二人见状也将各自的剑给召了出来。

乱雪的嘀嘀咕咕的声音传入祝淮耳中：“感觉到其他剑灵了……”

吹在耳边的风声过大，掩盖了乱雪的低声细语，祝淮听得不大真切，也便没有在意。

他们来之前没有通知宋弦意，但守在宋府门前的两名守卫很快将霜雪尊认出，赶紧进去通报。

没过一会儿，宋家呼啦啦出来了一大伙人，宋弦意走在最前面，几乎是小跑着出来，看见站在门前的祝淮，笑着说：“师尊怎么来也不说一声，我也好早早出来迎接呀。”

“不必这么麻烦。”祝淮笑着说完，便感觉腿上一重，低头看去，竟是长高了不少的宋软罗正挂在他的腿边，仰着小脸，一脸高兴地望着他。

宋软罗顶着两个小丸子，眼底的欣喜藏都藏不住，雀跃道：“师尊是来看软软的吗？”

“是啊。”祝淮笑眯眯地揉了揉她柔软的发顶。

软软开心得不得了，连着蹦了好几下，转头看到了谢赦，眼睛又是一亮：“小哥哥也来啦！”

谢赦的表情难得柔和了一点，轻轻点了下头，就在软软欢喜地准备去抱他大腿时，身后的宋弦意提醒似的轻咳一声，才叫她停了下来。

抱不了小哥哥了，软软哀伤地想，长大真是一件令人苦恼的事。

软软又看到谢赦身旁那名白衣少年，从来都没见过，便睁着大眼睛打量他：“这个小哥哥是谁？”

宋弦意这才看到站在后方的宁九，登时一愣，快步走上来：“小九？”

宁九对她点点头，微笑道：“师姐。”

当初的稚嫩孩童如今已长成翩翩少年，眼中带光，气质清明，含笑看着她。

二人许久未见，宋弦意看到变化如此之大的宁九，一时还有些恍惚。

明明离开前，宁九还是一个和软软一般，看见她会高兴得扑上来的小少年，现在却已褪去了青涩的外壳，整个人带着重获新生的光芒。

宋弦意一面高兴，一面又有些伤感，至此她才能真切地感觉到，以往的美好时日似乎早已慢慢远去，取而代之的，是一片混沌不安的前路。

她悄无声息地叹了口气，迎接他们入了府。

自宋弦意力排众议接任家主以来，她从未有过一刻放松，每日奔走在宋家与外界之间，守护着一方安宁。

她的身边不仅有景问瑜协助，更有祝淮留下的石像镇守，所以江南在南方一带，已是难得的一片净土。

在她的努力下，宋家逐渐恢复从前的生机，甚至更加坚不可破。

看见宋家被宋弦意治理得井然有序，祝淮放心不少，来到宋家正厅，闻声赶来的宋夫人又对他们好一番嘘寒问暖，才被宋弦意哄去休息。

宋弦意向祝淮汇报近期发现的情况：“前些时候江南潜入数名魔修，意图不明，都被我们的人打退，对方一点也不恋战，似乎只是为了来刺探我们的虚实。”

祝淮言简意赅道：“七绝殿的惯用伎俩。”

这些人十分狡猾，打得过就打，打不过时就立马撤退，时不时就得来搞点破坏，玩的就是虽然一时灭不掉你，但烦也要烦死你的招数，祝淮对此深有感触。

宋弦意蹙着眉，明艳的脸上满是担忧：“江城虽未被魔修踏足，可我听说周边城镇，已有不少小家族被七绝殿拉拢。”

“这确实是个问题。”

七绝殿已经明摆着要与正道作对，不论是威逼还是利诱，都不是小家族能够抵抗的，虽然小家族不足为惧，但若是凝聚起来，也能达到一个恐怖的程度。

只是令祝淮没想到的是，七绝殿竟然已经将手伸到了这里，看来距离他们正面对上，已经时日无多了。

祝淮他们依然住在当初那个小院子里，宋弦意特地叫人打扫了一遍。

夜幕降临时，祝淮坐在床上，和恶宴有一搭没一搭地说着话。

恶宴吸了魔气，很有精神，和祝淮讲起自己当年的事迹，祝淮听得也很认真。

恶宴曾经与正道共分天下，麾下三千猛将，坐拥山水一方，若不是一朝落败，现在的修真界说不定又是另一番光景。

祝淮对他和启天仙王的那一站很感兴趣，书中虽有记载，但毕竟没有人亲眼目睹过那一场惊天动地的战役，所以皆语焉不详。

恶宴沉默了很久，才回答他的问题：“人人都说本尊败在他手下，其实……”

祝淮：“其实你没有？”

“……其实本尊的头都要被打爆了。”

祝淮：“……”

恶宴叹口气：“但本尊输的心甘情愿，毕竟当年，启天仙王也曾救过本尊一命。”

祝淮这下来了兴趣，催促他讲出自己的故事。

而后，在他感慨万分的叙述中，祝淮这才了解到这一段不为人知的故事。

恶宴的父母就是魔修，所以他从小到大修的就是魔功，因为天赋奇佳，又争强好斗，不到百岁就靠特别能打这一条扬名修真界。他热爱挑战，更喜欢看对方被自己打得嗷嗷求饶的模样，因此打出名气，也为自己招来祸患。

正魔两道势不两立，但魔修内部同样水深火热，没人愿意放任一个威胁慢慢成长，所以恶宴曾一度被追杀至山穷水尽。

一次命悬一线，若非当时还是少年的启天仙王经过，顺手救下了他，往后也不会有叱咤风云的恶宴魔尊。

因为这一次救命之恩，恶宴一直记在心里，即便是后来与启天仙王决斗，他都是心甘情愿赴死的。

恶宴道：“他救过本尊一命，本尊死在他手下，一点不亏。”

祝淮点头：“因果报应吧，要是启天仙王当时没有救下你，后来也就不用专程来杀你了。”

恶宴：“是啊哈哈哈，谁叫他这么傻。”

祝淮笑了笑，启天仙王被所有人奉若神明，如今也只有恶宴敢这么骂他。

当年启天仙王一统修真界，所有人在他的带领下欣欣向荣，那一段时间，被后人称作黄金时代。

后来据传他飞升仙界，属于他的时代才慢慢翻篇。

祝淮没见过那位启天仙王，但听说过不少他的事迹，恶宴见祝淮陷入沉思，自己也不说话了。

其实提起启天仙王，恶宴的心情亦十分复杂。

他苏醒的时候，得知启天飞升，其实并不意外，但令恶宴万万没想到的是，他有一天竟然能从别人的梦境中再度见到启天。

这个人不是别人，正是祝淮的三徒弟宁九。

樾山魔窟之中，他用梦蝶窥视宁九梦境，亲耳所闻宁九将启天唤作父亲。

起初恶宴以为这只是一个与启天长得一模一样的人罢了，可当他看到那人手心的印记与启天一模一样时，心里的天翻地覆已经不能用言语来形容。

他觉得一觉醒来，世界都变了一个模样。

不过看宁九的样子，似乎并不知道自己的父亲就是传说中的启天仙王，所以恶宴非常好心地进入宁九的梦里，给他普及了一下知识。

恶宴心想，本尊真是一个善良又大度的魔尊。

后来宁九离开他师尊，前去寻找他的父亲，倒也在恶宴的预料之中，毕竟就连恶宴自己都想知道，当年的所有人尊崇的启天仙王，如今又身在何处。

***

第二日，软软很早就到了祝淮居住的院子里，宋夫人拦也拦不住，一同来的还有景问瑜。

昨日景问瑜在外处理事情，没能赶回来，今天得知霜雪尊到来，特地来拜见。

见过景问瑜，祝淮像是随口一问：“什么时候成婚？”

景问瑜的脸一下就红了，磕磕巴巴地回答：“我、我，随时都可以……”

他从小父母双亡，是师尊抚养他长大，他出来时已得到了二长老的应允，那就是一切都由他自己做主的意思了，如果宋弦意答应，他愿意随时迎娶她。

祝淮笑了笑：“好好和弦意说，你们都是好孩子，我信你能将她护的很好。”

景问瑜感激地点点头。

软软好奇地问：“什么是成婚啊？”

祝淮侧过头，想了想，笑着答道：“成婚就是和你最喜欢的人永远在一起。”

“好棒！”软软的眼睛亮起来，坐在椅子上，两只小短腿兴奋地一晃一晃：“软软最喜欢师尊了，要和师尊成婚！”

祝淮愣了一下，随即笑出了声。

童言无忌，当个笑话听过就罢了，就连景问瑜都忍俊不禁，笑着摇了摇头。

刚巧进来的谢赦听见这一句话，脚下步伐一顿，神色如常地走进来。

“师尊。”

祝淮点头：“来了。”

他们今日要去实地巡查，谢赦和宁九都来了，景问瑜便带着软软告退，走时软软还依依不舍地揪着祝淮的衣角，被谢赦轻飘飘地瞥了一眼，她下意识地手一松，就被景问瑜给带走了。

江城在宋家的庇佑下与往日一样热闹，祝淮随便逛了逛，买了些湘品居的糕点，突然想起上一次来江城时，遇到的几个谢家子弟。

也不知道那个谢墨声究竟有没有被救出来，祝淮当时还真忘记去注意他了。

不过他敢对谢赦说出那样的话，死不足惜，若祝淮再遇见一次，也当真不会手软。

祝淮吐出口气，看了身旁的谢赦一眼。

谢赦在看周边的街景，没有注意到祝淮正在看他，谁知祝淮看着看着，就又出了神，要不是宁九出声提醒他，他差点就要撞上一个行人了。

谢赦转过头，把他护在身后，语中带笑：“这般不小心？”

祝淮笑了笑，耳廓微热。

宁九见他们相处的和睦，抿了抿唇，心情却依然有些复杂。

昨晚他又做了那个梦，梦里的每一个细节都清晰到令他毛骨悚然。

令他尤为印象深刻的，是一片寂静和黑暗的空间里，用万骨堆砌而成的层层阶梯之上，他的师兄就坐在上方，慵懒斜睨着向他哭泣求饶的正道子弟，嘴角漫上一丝笑意。

他时常会觉得恍惚，所以在现实中见到师兄时，也总会有一种不真实的分裂感。

转头，谢赦正与师尊说着话，阳光下的表情虽寡淡，眼眸中的温情却不似作伪。

他沉沉地吐了口气，安慰自己，只要及时阻止事态向梦中的轨迹发展，一定不会变成他不愿看到的那样。

***

江城一片祥和，祝淮他们稍微看了看便回了宋家，宋弦意处理完事情，也陪祝淮一起说了会儿话，只不过她太忙了，没留多久紧接着就又被人叫走。

祝淮看着宋弦意匆匆离去的背影，感慨道：“一家之主真不容易。”

他们不会在宋家停留太久，马上又得去下一个地点，安南。

安南比起宋家管辖下的江南，要乱得许多，主要还是因为安南势力关系错综复杂。

其中的大头当然还是谢家，只是当中许多的小家族已被七绝殿拉拢，在这种状况下不乱才怪。

顾家也早已搬离了谢家，七绝殿的人没再去他们那捣乱，也给了顾家一点喘息的时间，否则再这么下去的话，顾家家主真要气死了也说不定。

再一次回到安南，已经时隔多年，谢赦并无什么感触，唯一的牵挂也只有葬在这里的母亲。

她这一生都过得极不容易，即便是死后，也从未有过一个名分。但她总是温柔的，怯懦的，谢赦爱她，也不理解她。

她软弱了一辈子，却可以为了他的前途跪在谢必岸的面前恳求他，兴许是看他们母子俩可怜，谢必岸把他们接回了谢家，但仍然没有给予他们体面温暖的日子。到头来，她被磋磨、被欺辱，也到死都没见到他入族谱的那一天。

曾经谢赦一度无法触碰那段暗如天日的记忆，仿佛他已经死在那个悬崖之下，活着的只是一具满心仇恨的空壳。