当即恒慢腾腾地将车子推到清和殿门口时，老远就看见和瑾叉着腰像门神一样凶神恶煞的脸。而可怜的卫队长则像霜打过的茄子，形成了强烈的对比。强烈到教人不忍细看。

“备这么点东西用得着这么久吗？天都要黑了。”和瑾伸出一只手指向当头日照。

识时务者为俊杰，即恒扶着比他还高大的花瓶，顶着太阳躬身道：“请公主赎罪，卑职迷路了。”

一路推着大花瓶，又要和一个耍无赖的家伙周旋，身不累心累。和瑾看到汗珠在他额上滚滚直下，也不好再说什么，招手命人将东西都抬进去。

或许她只是想早点离开这里罢了，但很意外地回头留下一句：“你去休息会儿吧。”转身就要走，连看都不看卫队长一眼。

卫队长做最后挣扎：“公主，事关宫中安全，也事关清和殿的安全，还请您三思！”

和瑾没有理他，兀自往屋里走。卫队长豁出去了，冲着她背影大喊：“公主莫要以为这半年来清和殿平安无事就可以高枕无忧，食人鬼无差别地杀人，随时有可能袭击清和殿！”他深吸了一口气，语气忽然变得古怪，“还是说，公主之所以如此有信心，是因为那个丧失人性的食人鬼……就藏在清和殿里呢？”

“放肆！”和瑾霍然转身，冰冷的视线令在场所有人都不寒而栗。

然而卫队长勇猛地迎上，声音里没有一丝慌乱的痕迹：“卑职一时失言也是出于忠心，得罪之处还望公主见谅。”他不卑不亢，目光灼灼，“卑职听说公主半年前从太乐府带回来一位乐师，食人鬼正是从半年前开始出现，卑职出于职责对可疑人物进行排查，希望公主理解。”

“这是陛下的意思？”和瑾森然问道。

卫队长低下头：“不……”他话音未落，一股凌厉的杀气剑一般直冲而来，和瑾三步化作两步走到他面前，一把揪住他的衣领将他扯过去，他脚下一个踉跄单膝跪在了地上。一张年轻而稚嫩的脸庞正散发着刺骨的冷意近在咫尺地逼视着他。

卫队长勉强稳住心神才不让手脚发抖。眼前这位年幼的公主自小习武长大，连先皇都忌惮的才能让她耀眼的光环上又添上一层扑朔迷离的神秘。若不是她生来体弱，若不是她是个女子，只怕……

“卫冕，你不要以为我不知道你在打什么主意。”公主冰凉的声音沉在耳畔，“这是我最后一次警告你，不……是忠告。做好你份内的事，别在一些无稽之谈上花心思。”

卫队长直直对上公主的目光，淡然一笑：“公主认为这是无稽之谈？可卫冕认为这正是我的份内事。”

和瑾肃然凝视了他很久，才松开手冷冷地撇下一句：“随便你。”

她转身返回清和殿，卫队长冷峻的声音在背后响起：“公主以为那件事就这样过去了的话，那你就错了。”他挺直了腰杆，一字一句质问道，“难道公主不认为这半年来食人鬼之所以猖獗，正是上天的惩罚吗？”

和瑾蓦地停住脚步，转过身定定地盯住卫队长。卫队长以为她心有所动，却不料她抬起手，狠狠地给了他一巴掌。清脆的声响教人心头一颤。

卫队长怔住，半晌回不过神来。

“这世上根本没有鬼怪之说，有的只是一个丧心病狂的杀人魔。保卫皇城是你的职责，抓不住杀人魔就是你的失职。”和瑾冷冷道，“即恒是我的人，没有义务为你顶罪，更没有必要陪你送死，你也甭想在他身上打主意！”

卫队长呆滞了许久，忽然神经质地笑起来。和瑾扬起下巴，面无表情地回望他。

两方对峙。

卫队长目光中闪动着某种十分明亮耀眼的光芒，是即恒从未见过的无畏和不惧。后来即恒才读懂那是一种被称为高尚的精神。

他朗声笑道：“公主也太小看我卫冕了，卫冕为皇室尽忠十余载，连公主的出生卫冕都有幸守护，又岂是贪生怕死之辈？”他提高了声音，义正词严道，“如公主所说，让这样穷凶极恶的杀人魔屡次逃脱是我的失职，但今次我前来向公主求人，并非为了自己，而正是希望借助有能之士的力量，让宫中早日恢复平和宁静……让沉冤之人得以昭雪。”

让沉冤之人得以昭雪……他第一次在大庭广众之下坦言说出自己的心声，淤堵多时的胸口仿佛随着这句话一起畅通无阻。

和瑾难以置信地皱起眉头，被衣袖掩盖的手掌紧紧握起。她几乎要气到失去理智，却在即将爆发的当口骤然被人硬生生拉回现实，清醒过来……

子清跑出来向公主禀报：“公主，里外都收拾好了，请您……”最后几个字被狠狠扼杀在喉咙里，他疑惑地环视了一圈。

怎么回事？队长说公主有事找他，怎么每个人脸色都这么难看？好像寻找多年终于碰面的仇人一样。

和瑾垂下眼帘，控制下自己的情绪才转身离去。子清摸不着头脑，讷讷地跟上。

卫队长喊道：“公主……”

“不用说了，没得商量。”和瑾冷冷地拒绝，坚定不容置疑。

然而卫队长没有露出失落的神情，他目不转睛地盯着和瑾消失在门后的背影，被打肿的脸颊上挂上了一丝胜利的笑容。

“激怒她就是你的目的？”即恒不知什么时候站在了他身后，慢慢踱步到他身前的台阶上坐下，抬眼问他，“为什么？”

卫队长冷淡地笑了一下：“因为只有公主能帮我。过不了半个月她就将离开宫城，到时候就再也没有人能帮我翻案。”

“你喜欢她？”即恒问道。

卫队长知道他指的是谁，笑了笑不置可否。