唯恐两人再起争斗，沙朦朦灵机一动，忙用娇掌扶额，“小可今日身子不适，不能亲自招呼二位了，请容小可从楼里选两个细心的下人来接待二位。”

气氛凝滞半晌，章琔先开口：“本小姐允了。”

易拾也爽快道：“本小爷没意见。”

沙朦朦几乎悬到嗓子眼儿的心终于落下去，脚步生风地跑出前堂，片刻后，领了两名婢子近来，一番严肃交待后，两名婢子分别走到章琔和易拾面前，欠身行礼，同道：“请小姐/公子随奴婢前来。”

章琔和易拾相看一眼，冷不丁拔腿往外跑，路过门口时，二人你搡我，我推你，一路打打闹闹，又引来更多聚观之人。

行完正事回府的路上，春来看着章琔的脸色，并无不悦，方敢小心翼翼地道：“现在整个尺雪城的人都在传老太爷会在小姐两月后的生辰筵上宣布小姐的未婚夫婿。”

“都是一些捕风捉影的人，闲的慌。”章琔浑不在意此事。

春来却有些担心，“若要是真的，小姐可有打算？”

章琔十足自信，“拒了就是，从未见过面的人，怎配得做我章琔的夫君？更何况，爷爷打小疼我，终身大事上绝对不会逼我。”

春来思及流传已久的坊间传闻，又问：“那个相士之言，小姐信吗？”

章琔步子一顿，扭头看向忧心忡忡的春来，“子不语怪力乱神，爷爷都从未承认那个相士有说过这些话，你记在心里做什么？”

春来讷讷道：“是奴婢过心了。”

腊月初九的前夕，戌时，章琔被章仁唤到书房里。

在以前，章琔很少能进到章仁的书房，少小顽皮偷偷进过几次，却每回都在作怪前被章仁揪住，徒受一番责骂后便灰溜溜地被赶了出去。

今日被章仁主动请入书房，实属头一回，章琔不明就里地看着坐在书案前打盹儿的章仁，轻声唤道：“爷爷。”

章仁似未听见，犹然闭眼未醒。

章琔于是提高声量，又唤一声：“爷爷。”

章仁恍若受惊，竟微微一抖，睁眼看到章琔时，笑得华须轻颤，“昭昭来了。”

昭昭是章琔的乳名，自双亲在章琔幼时不幸辞世后，便只有爷爷叫她这个名字。

章琔踱到章仁身旁，为之捏肩，“爷爷近日似乎分外渴睡，孙儿一会儿就叫许医师来给爷爷诊脉。”

章仁道：“爷爷没病，不用诊脉。”

“爷爷别叫昭昭担心。”章琔只有在劝章仁时会自呼乳名，百试百灵。

章仁果然首肯，“好，就听昭昭的，不能辜负昭昭的一片孝心。”

“爷爷今日特地将孙儿叫来书房，是不是有话要对孙儿说？”

章仁拍了拍章琔捏肩的手，示意她停下，“昭昭明日就满十八岁了，爷爷提前一日把礼物给你。”

章琔眼光倏然一亮，满含期待，兴奋地猜测道：“肯定又是金银珠宝、绫罗绸缎。”

往年，章琔的生辰都会收到章仁从各处买来的金玉珠珍，每一件都价值不菲，章琔也从不嫌多，次次都喜滋滋地收下。

今岁的生辰筵比之以往的每一年都来得神秘，便连章琔自己都不知宾客名单及详细菜品。

她早已跃跃猜想，彼时的排场应当会十分隆重。

再看眼下，十七年来，爷爷首次将她唤进书房赠送生辰礼，想必是价值连城之物，思及此，章琔禁不住欢喜地笑出声来。

章仁未立刻言明到底是何物，而是起身走到书架前，将摆在第八层的一尊羊脂玉雕就的弥勒佛逆向一转，书架竟对半分开，徐徐移向两旁，现出一间暗阁来。

此机关将章琔看得是目瞪口呆，“爷爷你这书房里原来暗藏乾坤，难怪从不让我进。”

说话间，章琔一把擎起书案上的烛台，抢先一步迈进暗阁，表情十分财迷，“让我看看，爷爷在里面藏了什么宝贝。”

章琔精神焕发地进去，没过多久，却怏怏不乐地出来，一脸幽怨地看着章仁，“里面什么都没有。”

章仁捻须一笑，犹然未语，只抬脚往里迈去。

章琔无精打采地跟在章仁身后，再无方才那股急迫劲。

暗阁不大，且几乎算得上空空如也，仅中央处摆着一张一尺见方的高几，上面放有一只落满厚灰的扣锁黑檀盒，只有巴掌大。

章仁将一支钥匙拿给章琔，朝黑檀盒扬扬下巴，“去打开。”

“哦。”章琔接过钥匙，又把烛台递给章仁，拖着步子走到高几前，俯腰一吹，飞尘瞬间四飘。

“咳咳……”章琔被灰尘呛到，连忙抬袖捂鼻，随后用一根手指将盒盖倏地一挑，“嘭哒”一声，盒盖撞到高几，而盒中之物却教章琔出乎意料，竟是一支玉质的鹦鹉头小叫子，长不及章琔的食指。

章琔拿起叫子，大惑不解地看着章仁，“爷爷，这不是孩童的玩具叫子吗？”

章仁一脸慈祥地看着章琔，“这便是爷爷送你的生辰礼物。”