进到宴厅后，章琔才发现偌大的宴厅里竟空空如也，不但宾客未至，更且未设食桌，章琔非常纳闷，“难道今日不是初九？”

章仁未解章琔之惑，而是神情严肃地看着她，“叫子。”

章琔顿时皱起五官，拖着声音：“爷爷，昭昭可以不戴吗？”

章仁不但破天荒未依她，反而面显愠色，辞气也随之加重：“戴上。”

见老太爷身绕阴云，春来迅即从襟里摸出玉叫子，低声道：“小姐，别招老太爷生气，左右今日无宾客，戴着也不妨事，不会有人看到。”

闻言，章琔面色忽而转喜，顺从地自春来手里拿过玉叫子，开始卖乖：“爷爷莫气，孙儿这就戴。”

等章琔戴好玉叫子后，章仁随后吩咐春来，“去告诉沙掌柜，开宴。”

章琔环视着这间阁子，原本可同时容纳六张八人桌，眼下却相当空荡，在这寒冬腊月里更显得冷飕飕，于是问章仁：“爷爷，今日便只我们爷孙俩庆生吗？”

章仁摇首，“不止。”

章琔一把抓住悬在胸前的玉叫子，愕然道：“爷爷还另外请了贵客？有几人？”

章仁却略过章琔的问题，目光变得十分柔和，并意味深长地道：“昭昭，今岁你已十八，以后行事需要沉稳，切忌急躁。待人不可傲慢少礼，要学会敬让。”

章琔狐疑道：“爷爷怎么突然叮嘱孙儿这些？”

“你少时，爷爷因疏于对你的管教，方纵你养成了时今桀骜不恭的性情，本该教得你温良恭俭，是爷爷没尽好责任。”章仁的辞气里竟满含自责。

章琔心头一抽，不觉松开玉叫子，拉着章仁的手腕，“爷爷为何说这些话？是孙儿没有做好，所以惹得爷爷生气了吗？”

章仁摇头不语。

章琔现在才发现，爷爷的脸上已是沟壑纵横，黑斑点点如墨，岁月带给人白发和皱纹，同时也如更漏一般，慢慢带走人的生命。

看着爷爷如霜的鬓角，章琔眼睛一酸，如幼时那般将头埋在爷爷胸前，“孙儿会永远陪着爷爷。”

须臾，只听一道挪动物什的声音响起，章琔抬头望去，但见阁子内侧的木壁竟是一面接顶触地的隔扇，有人正缓缓将隔扇打开收拢。

待隔扇开到一半时，易拾竟出现在隔扇的背后。

两人目光骤然相对，均大吃一惊，异口同声地道：“怎么是你？”

章琔再定睛一看，易拾胸前竟挂着她幼时不慎弄丢的翡翠小兔，当即伸手一指，“我的翡翠兔。”

易拾也几乎同时手指章琔，“我的玉叫子。”

两人互见对方一脸惊诧，更加摸不着头脑，章琔遂问章仁：“爷爷，这到底是怎么回事？”

易拾也看着易金，“爷爷，你在搞什么把戏？”

易金轻斥道：“怎么跟爷爷说话的？”

易拾反手指着章琔，质问易金：“那只玉叫子，爷爷当时告诉孙儿是孙儿自己不小心弄丢的，现在怎么会在那个小霸王手里？你究竟瞒着孙儿干了什么好事？”

章琔也一头雾水地问章仁：“孙儿小时最喜欢的就是那只翡翠兔，后来找不着了，爷爷跟孙儿说是有人偷去了，难道就是那个赖皮偷拿的？”

“你口出狂言，”易拾断喝一声，立马取下翡翠兔，“谁稀罕你的破烂儿。”

章琔也拿下玉叫子，“把你的垃圾捡走。”

两人怒火中烧地走到屋子中间，正要拿回自己的东西，却被二老厉声喝止。

“小兔崽子，反了你。”易金怒指易拾，气冲冲地把他往后一拉，对着易拾的后脑勺连拍数掌，“玉叫子是老子拿的，也是老子给你章爷爷的，你还跟老子计较这个？”

易拾连忙用手抱头，冲易金躬身投降，“孙儿不敢，爷爷要拿，孙儿也拦不住，孙儿的东西，往后您都随便拿，孙儿再不多说一句。”

章琔头一回看到易拾屈服的模样，瞬间心情大好，回头看章仁，“爷爷，这么说孙儿的翡翠兔也是你拿给易金爷爷的咯？”

章仁笑着承认：“是爷爷拿的。”

“易金爷爷，”章琔和气地唤了一声，提起玉叫子的挂绳，随后问道：“您跟我爷爷此举有何用意啊？”

听章琔开口询问，易金终于停手，跟章仁迅速地对望一眼，道：“给你和拾儿的定亲信物。”

言讫，章琔和易拾如觉梦中惊闻爆竹声，登时洞心骇耳，同道：“什么？”