易拾刚离开四谷甸不多时，章琔便急匆匆地来到宝华堂，一进门便大声喊：“刘郎中。”

刘郎中见到章琔跟见到易拾纯然是两副表情?，章琔一出现，刘郎中连手头的活计也?立马抛下不顾，颠颠迎上前，“丫头来啦。”

章琔无暇与之寒暄，开口便问：“还有一景天吗？”

刘郎中见她模样着急，便如实道：“只剩一株了。”

章琔慌急慌忙地道：“剩的那一株，我买了，无论多少银子，你只管开价。也?劳驾你亲自跟我走一趟，去救一个人。”

刘郎中丈二和尚摸不着头脑，“你那夫君好端端的，哪里用得着一景天？”

章琔来不及深想刘郎中之言，只道：“不是他，是其他人。劳郎中赶紧跟我走，十倍诊金。”

一听十倍诊金，刘郎中当时爽快答应：“好说好说，老朽这就去拿药箱。”

临走时，刘郎中又与姚强交待：“多研几次，越细越好。”

姚强只是点头，而未吱声，眼睛在看向刘郎中的同时也有意无意地扫向章琔，恰章琔也?投来目光。

两人视线蓦然相交之时，姚强心脏禁不住一抖，慌忙低下头继续捣药，生怕被章琔瞧出端倪。

章琔心里着急桃生的病症，因而并未留意这名陌生人的举动，等刘郎中交待完毕后，便迅即地与之一同离开。

马车一路疾驰，半个时辰后，章琔带着刘郎中回?到红门里，却被绿水告知，桃生已于三刻功夫前离开，未留一言半语。

章琔心里陡然升起不好的预觉。

刘郎中问道：“丫头，老朽是等人回来再治？还是先回?去？”

章琔从荷包里掏出一锭银子付给刘郎中，“不会?让郎中白跑一趟，劳郎中先行回?去，我找到人后会直接把他带到郎中的药堂。”

话一毕，章琔转身跃上马车，同车夫道：“去江边。”

“丫头别跟老朽……”刘郎中本要假意推辞一番，谁知一句话还未说完，章琔却已绝尘而去，他倒是省去一通惺惺作态，喜滋滋地将那一锭银子揣进袖中。

在章琔不断地催促之下，车夫一路奋力扬鞭，仅用去半盏茶工夫便到达江边。

章琔沿江边往上游寻去，一直到落花渡口都未见桃生身影，她又一个跨步跃上渡船，一头钻进舱内，焦急问道：“朱鬼叔，桃生来过吗？”

朱鬼儿正在舱里切萝卜，准备熬鱼汤，听到章琔的声音后，连忙放下菜刀，笑面相迎，“是章小姐来啦，老汉没有看?到桃生公子来过，是出什么事了吗？”

章琔怕朱鬼儿担心，便道：“没事，我这两日没去找他，今日得空便来你这里看?看?。”目光落到砧板上，旋即转移话题：“朱鬼叔这是在熬鱼汤吗？”

朱鬼儿道：“早晨刚逮的鱼，肥着咧，章小姐吃过了吗？”

章琔故作一副轻松语气：“吃过了，我还有事，就不打扰朱鬼叔炊饭了，得空再来看你。”

朱鬼儿虽眼不明，但心却跟明镜似的，又且与章琔相识多年，岂察觉不到她情?绪之变，只是不欲再给她添恼，方未多问，顺其言道：“章小姐慢走啊。”

章琔急匆匆地离开落花渡口，直到走远后方停下脚步，临江而立，江风萧萧割人面，她目视滚滚江流，终于再忍不住，放声喊道：“桃生。”

约莫半个时辰前，章琔的离开及周身的瘙痒令桃生几近崩溃，他一壁乱抓，一壁凄问道：“为什么骗我？为什么要骗我？我那么希望你能陪在我身边，你明明答应了，为什么要食言？”

桃生长哭不止，在疯魔的边缘之时，窗外突然飞来一只喜鹊，扑闪双翼，落到桃生面前，“叽叽”欢叫。

喜鹊头顶有一撮白毛，一只脚上绑着个仅有半指粗细的银质管。

在看到喜鹊的那一刹那，桃生哭声即止，一只手抓起喜鹊，一只手熟稔地解下银管，随后将喜鹊一放，喜鹊“扑棱”一下飞出窗户。

桃生从银管里捻出一张卷起的纸，一手捏住端头，一手将之抹开，是熟悉的笔迹，上面写着七个娟秀的小字：玉桂客栈，天字房。

桃生徐徐将字条揉作一团，蓦然投进燃烧的火炉里，眨眼化作灰烬，随后用锦缎从头顶盖下，一直绕至脖颈处，只露出一双眼来。

两刻功夫后，桃生来到玉桂客栈的天字房外，门不叩而开，里面站着一名打扮妖艳的女子。

见到桃生时，女子妩媚一笑，“桃生哥哥。”声音酥软，令人闻之化骨。

桃生一脸冰冷地从女子身旁行过，进入房中，带着质问的语气，道：“你怎么来了？”

女子将房门一关，双臂如藤萝一般攀在桃生身上，“自然是想桃生哥哥了，桃生哥哥可有想我？”

美人当前，桃生却像根石雕一样杵着不动，更甚断喝道：“回?去。”

女子将头埋进桃生的胸膛里，一根手指在他胸前软软画圈，“人家才来，桃生哥哥怎么就让人家回?去？我这回?可不听桃生哥哥的话。”

桃生毫不留情?地将女子推开，“梦云芝，你回?是不回?？”

梦云芝娇嗔道：“再有一年我就要成为桃生哥哥的妻子，可是我不想再等了，我现在就要和桃生哥哥在一起。”

桃生一气之下拆掉锦缎，又撩起衣袖，露出满面满臂的红点及抓痕，“还要跟我在一起吗？”

观之，梦云芝却无一丝诧异色，双臂往桃生颈后一勾，踮起脚尖，在其腮颊落下一吻，丹唇贴其耳垂，“云芝知道桃生哥哥的病，也?知道桃生哥哥犯病的时候会?很?痛苦。不过，桃生哥哥别怕，云芝会?永远陪着你。”

桃生眸心掠过一丝厌恶之色，语气寒如霜：“我活不长了，要是不想当寡妇就趁早离开。”

“桃生哥哥又想骗我，我可不会?再上当了。”梦云芝万分委屈地同桃生诉苦：“小时候，桃生哥哥骗我石头里有神?仙，我一整天都捧着石头，却没见神?仙出来。长大后，桃生哥哥又骗我要回?瓜灯国，半年之后就回?来找我，可我已经等了快五年了，也?不见桃生哥哥回来找我。”

桃生无动于衷地道：“这次没骗你。”

梦云芝倏地皱起小脸，“桃生哥哥为何总是喜欢骗云芝？”

“没有为什么。”

桃生语气凉薄得令人心寒，但梦云芝却早便习以为常，所以并不生气，转而自荐：“桃生哥哥这些年都在尺雪城，我猜想你应该是在这里谋事，我可以助桃生哥哥一臂之力。”

“用不着你，我只希望你赶紧回?见宿城。”桃生浑不领情?。

“我可不管，我既然来了，就断然不会?轻易地走，除非……”梦云芝柔媚一笑，“桃生哥哥跟我一起回见宿城。”

桃生愠怒道：“梦云芝，你能不能别再胡闹了？”

梦云芝像只小猫似的附在桃生胸前，“我哪里是胡闹？我是诚心希望可以帮到桃生哥哥。”

桃生再次将柔若无骨的娇娘推开，“你唯一能帮到我的就是立刻回见宿城。”

梦云芝冷不丁问：“桃生哥哥是见异思迁了么？”

桃生睨她一眼，“我的事，轮不到你来管。”

梦云芝挑起一边唇角，一双狐狸眼浅浅一眯，神?情?间充满一种令人生惧的邪戾之感，“那我可就要动手去查咯，要是被我查到一些不该的事，桃生哥哥可不要怪我心狠手辣了。”