前日巳时,易拾与十三名寻尘直进?长师戈壁。

劲风飋飋，长师戈壁飞沙走?石，十四人皆以细纱蒙头遮面，骑驼徐行。

队伍里有一名五旬男子,诨名老蝎,进?清尘使之前,服役于仲贤麾下，而在从军之前，常为穿越马马查沙漠的商队带路。

仲贤成为清尘使的首座后,看中此人穿行于沙漠里的本领,便将之收进?清尘使，成为一名寻尘。

老蝎本姓是谢，在一次漠行时被毒蝎蜇身而未死,令诸人折服,都笑?说他是蝎中之王,恰其?人姓谢,诸人便以老蝎称之,老谢从此便得了个老蝎的诨名。

此次漠行，除开老蝎,其?余人都乃初次。

“老蝎,”易拾一手把缰，一手按住好似随时都会被大?风吹走?的面纱,大?声道：“漠上天气一直是这样吗？”

“回首座,”老蝎同样大?声回话：“也有无风的时候,但冬日里常是大?风天气。”

易拾回首，目光扫过身后的十二人，又问老蝎：“咱们带的水和干粮够吗？”

老蝎语气肯定地道：“首座放心?,不出意外的话，到见宿城完全足够。”

趁落日余晖尚未隐尽之时，老蝎便轻车熟路地引众人来到一座耸立的巨岩下，在背风一面烧起两堆篝火，预备在此过夜。

入夜之后，烈风渐缓。

易拾指派四人值守，两两一组，分别守上半夜和下半夜，老蝎是其?中守下半夜之人。

前半夜，平稳无事。易拾忧心?悄悄，辗转无眠。

及至中宵之时，易拾忽然听到一阵轻微的响动，他瞬间睁眼，身体保持平躺不动，头慢慢侧向一边，往黑暗中望去。

只见两三黑影在火光之外不迭游移，似蠢蠢欲动。

是时，坐在易拾两步之遥外，背对岩石、面朝篝火的老蝎低声道：“首座，狼来了。”

躺下之前，易拾将弓箭分别放在左右两侧，触手可及，此刻听老蝎一说，两只手立时摸到弓箭，“叫兄弟们起来，备战。”

头一回在戈壁过夜，诸人均了无睡意，听到老蝎和易拾的谈话后，已?不约而同地睁眼，齐齐悄声道：“备战。”

话落，几乎同一时间，十二人，一个鲤鱼打?挺，翻身而起，武器已?然握在手中。

此动，彼亦动。只听狼群之中蓦然响起一声凶猛的嗷呼，像是群狼之首发出的进?攻指令，狼群行随令动，朝众人齐扑而上。

群狼的嘶叫声仿佛雷阵之吼，如洪水汹涌近身后，易拾等人方大?致看清情势。

约莫有七八头狼，俱是一副壮硕体格，獠牙尖利，目露凶光，攻退有度，好似受过训练，不断地有人被狼爪所伤。

更要命的是，狼嚎声惊到骆驼，有三头骆驼骤然挣断缰绳，放蹄乱跑。

在大?漠里跑丢骆驼是极其?致命之事，但众人现在被狼群围攻，分身乏术，只能眼睁睁看着三头骆驼跑开。

渐渐地，易拾察觉到狼群似乎在将他们一步一步地往别处赶，及至被围堵到一片平地里时，易拾终于醒悟过来，方才?背靠巨岩，狼群的胜算并不大?，但在四面开阔的平地里，易拾等人便几乎等同于落进?陷阱的待宰羔羊。

易拾一壁与之交战，一壁扫视狼群，扬声问道：“老蝎，哪个是狼王？”

老蝎环顾四周，一眼锁定，“首座，在你右后方，灰毛的那头就是狼王。”