眼见着?李明鹏一步步从一个小兵，爬到了队长、白户、千户的位置，马上便能被封为副将了，结果秦戮却突然从天而降，整合了天齐的整个三军。

像是秦戮这种没有太大势力的皇子进入军中?镀金的事儿，实在是太稀疏平常不过。

宁国公府等人?只当秦戮也是如此，在军中?待个一两个年?头，便会被皇帝召回。

故而在秦戮初入军营之时，包括宁国公府在内的诸多勋贵其实并未将其放在眼中?。

谁知秦戮却与那?些皇子不同，不仅能力不俗，甚至手腕过人?。

待到宁国公府等人?察觉到不对之时，秦戮早就?已经?用上雷霆手段，将勋贵在军中?的势力打了个七零八落，只剩下了如同李明鹏一般的零星几点火苗，再?也起不了什么事儿。

彼时宁国公府等勋贵虽然狠得牙痒痒，但?奈何彼时的秦戮风头过盛，无论是在朝堂还是在百姓之中?，都是一片赞扬之声。

宁国公府只能选择就?此作罢，选择暂时蛰伏。

军中?的势力受到了空前的打击，李明鹏这般幸运留下的独苗苗便显得格外地珍贵。

自那?之后，宁国公府直接将在军中?所剩不多的资源，全都给到了李明鹏身上。

奈何还不等宁国公府将李明鹏培养起来，李明鹏便因为夜袭之事在秦戮眼前挂上了号。

后来李明鹏因伤退出军营，其实并非意外，而是故意。

彼时秦戮想要处理李明鹏的决心已经?十分高涨，宁国公府到底在军中?经?营了十余年?，即便现在式微，耳目也比旁人?更加机敏。

掌控着?宁国公府在军中?的大部分资源的李明鹏，几乎是在第一时间，便知道了秦戮的打算。

知道依照秦戮的性子，若是真要下定?决心处置他，定?然不会再?听他狡辩，也定?然不会手下留情?。

在活命与退出军营之中?，李明鹏非常干脆地选择了后者。

于是在接下来的那?一场交战之中?，李明鹏明明有保全自己的余地与机会，却依旧将手臂送到了敌人?的刀口中?，挨了这么一下。

接下来的事儿便如同李明鹏的意料那?般，在他受了重伤之后，秦戮顾忌着?还在军营中?的将士，为了不让将士们心寒，还是将他给放走了。

但?即便是这样，秦戮在给李明鹏的批语中?，也写?下了保留意见。

故而李明鹏不是不想去更加繁华的城池，而是秦戮的批语，根本不允许他这样做。

原本李明鹏还想让宁国公府从中?运作一下，但?离开了军营又废了右手的李明鹏，对于宁国公府也就?没有了太大的利用价值。

宁国公府几乎想也不想，便回绝了李明鹏的要求。

对于曾经?手握权柄的李明鹏来说，在阳临县这样的地方做个小官的日子，格外地不得志。

渐渐的，李明鹏心中?便恨上了让他不得不从军中?退下的秦戮。

这次听闻秦戮要来溢州，李明鹏几乎是在瞬间便想到了他与秦戮之间的种种恩怨，当即便想着?要给秦戮一点颜色看看。

但?甚至秦戮的手段，以及止戈与兴仁的能力的李明鹏，深知此事不若想象中?的那?般好?做。

若是一击不中?，便再?无后路。

为了谋划出一个天衣无缝的计划，李明鹏只能一边在心中?打算着?，一边尽量在堤坝上安排上自己的人?手。

在这个地方，止戈设置还调查出了一个小彩蛋。

那?便是当初桐潭县的事儿，背后也有李明鹏的影子。

李明鹏本来想让桐潭县县令好?好?压榨一番手底下的人?，而后他再?从旁煽风点火，说这是厉王府为了节省开支故意为之，引起百姓暴动。

谁知当时事情?暴露地太早，秦戮处理地也太快，根本没有给李明鹏完成接下来计划的机会。

第一个计划破产，为了防止厉王府的人?查到自己身上来，李明鹏只能快速断尾求生，并且迅速蛰伏下来，再?想办法去寻找第二次机会。

谁知道自从桐潭县的事儿暴露出后，厉王府的人?便对堤坝上的事儿更加上心了，李明鹏根本找不到任何漏洞。

原本李明鹏以为，他不会再?找到第二次动手的机会时，却收到了宁国公府的来信。

这个时候，宁国公府因为大皇子被禁足，贵妃的求助也是急的焦头烂额。

宁国公府几乎将所有的希望都押注在了大皇子身上，若是大皇子真的不行了，待到新帝继位，宁国公府定?然会被抄家灭族。

宁国公又怎么会允许这样的情?况存在？

思来想去之后，宁国公知道，这件事的根源还是要从秦戮身上来解决。

当即，宁国公便想着?从秦戮身上动手，最好?能够趁着?秦戮不在京城，直接斩草除根。

只要秦戮人?没了，皇帝便直接没了选择，只能将皇位传给大皇子。

但?即便是宁国公府，在面对厉王府的势力之时，也不敢直接正面与之相交。

恰逢此时，宁国公的夫人?的贴身嬷嬷，家中?有一远房亲戚感染上了天花，没几日的功夫便直接不治身亡了。

嬷嬷在私底下与旁人?提及此事时，又恰巧被宁国公给听了个正着?。

这事儿直接给了宁国公灵感：

可以利用天花，来除掉秦戮！

有了灵感，如何实施，又成了一个难题。

就?在宁国公左思右想不知从何下手的时候，手底下的长随一句话却直接点醒了他。

到底是曾经?重点培养过的人?，当时长随不过是随口说了一句“溢州，属下怎么听着?这地儿有些耳熟？”宁国公便想到了李明鹏。

当即，宁国公便直接派了人?去联系李明鹏。

两方可以说是一拍即合，几乎没多久，便想出了这么一个天衣无缝的计划。

宁国公府去那?嬷嬷的远房亲戚家取天花病毒，再?出钱买李明鹏动手。

李明鹏出力，直接除掉秦戮。

李明鹏到底在秦戮麾下效了两年?力，深知秦戮的性子，定?然会确保堤坝万无一失，才?会完全放心。

于是在秦戮第一次巡查之前，李明鹏故意在堤坝上露出了弊端。

至于为何选择李二狗所在的东二区，愿意有二：

其一，是为了让兴仁注意到李二狗，为秦戮下次来阳临县巡查时，李二狗接近秦戮做准备。

其二，便是李明鹏在想出这个计划的第一时间，便已经?想好?了要顺手除掉李二狗。

选择东二区，便是想着?日后万一事情?败露，可以直接将所有责任，都推卸到李二狗身上。

反正彼时的李二狗已经?是个死?人?了，厉王府再?厉害，还能让一个死?人?开口说话不成？

之后的事情?进行的比李明鹏想象中?的更加顺利，几乎所有的事，都在按照李明鹏所编写?的剧本在行走。

若不是顾砚书在问话之时察觉到了破绽，若不是李桂花心中?的恨意，最后说不定?还真能让李明鹏瞒天过海。

当然，李明鹏还算漏了的一件事，便是顾砚书的到来。

在顾砚书带着?止戈等人?，以及牛痘疫苗的消息来的时候，李明鹏是真的有些些慌了神。

他深知在深挖调查这一方面，止戈比兴仁更加擅长。

也深知只要露出一点破绽，说不定?便能让止戈追根究底，拔出萝卜带出泥。

心慌意乱之下，李明鹏直接走出了一步最大的错棋：

为了撇清自己的嫌疑，故意感染上水痘伪装成天花。

可以说，即便是没有李桂花，就?李敏鹏露出的这些破绽，便足够让止戈查出真相。

但?是李桂花的存在，却直接加速了止戈的调查，让厉王府少走了不少弯路。

在听完止戈的汇报后，顾砚书先是长舒了一口气，而后询问：

“李明鹏现在人?在哪儿？”

“在调查出所有内情?后，属下便派人?将李明鹏羁押了起来，现在已经?审问过了一次了。”

止戈不多时便给出了答案，随后，又从手中?掏出了几张供词，递到了秦戮的面前：

“这些都是这次的意外收获。”

说这话时，止戈的语气中?隐隐透着?几分不屑，针对李明鹏。

在秦戮麾下效力的人?，哪个不是铁骨铮铮？

即便是梅颜夕，在受到专业训练之前，也能在西戎挺过道道刑罚而不露半点口风。

结果却出了李明鹏这个意外。

止戈将人?收押之后，几乎没怎么动刑，那?李明鹏便直接受不住，将自己所知道的事儿给露了个干净。

心中?鄙夷的同时，又免不了愤怒与庆幸：

愤怒于李明鹏的贪生怕死?，庆幸在此之前，李明鹏从未落入过敌军之手。

否则就?这软骨头，还不得将他天齐的好?男儿给坑害干净？

在止戈心中?讨伐李明鹏之时，秦戮已经?缓缓打开了手中?的供词，在看清上面的内容后，秦戮眼中?划过了一丝哑然。

“倒也的确是意外之喜。”

轻嘲一声之后，秦戮抬眼便看到了自家王妃好?奇的目光，当即也不遮掩，直接将手中?的供词递到了顾砚书的手中?。

顾砚书不过是大致扫了一眼，便知道了自家小鹿为何会是这样的反应：

宁国公府曾经?倾尽全力培养过李明鹏，也就?代表着?李明鹏知道宁国公府在军中?的泰半势力以及底牌。

虽然在秦戮进入军中?后，几次将三军打碎重组，已经?将这些势力给打压到了地底，但?也同样存在着?一两只漏网之鱼。

而现在李明鹏的供词之中?，便写?着?这些漏网之鱼的信息。

若不是李明鹏，秦戮恐怕得等到下次与敌军交战，才?能将这些蛀虫给清理出来。

“也不知道宁国公在看到这份供词之后，会如何作想。”

顾砚书的眼中?笑意一闪而过，搬起石头砸自己的脚，莫过如此。

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