这是个千载难逢的, 表忠心的好机会，千万不能错过，于是颐行表现出了空前的积极性, 说：“那还等什么, 快着，领我过去吧！”

皇帝的住处，在这避暑山庄最中心的位置, 四面碧水环绕, 有个好听的名字, 叫如意洲。

颐行随着怀恩从长堤上过去，进了最前头的无暑清凉, 皇帝就在后面的延薰山馆。果真是天子驻跸的宝地啊, 不似宫里雕梁画栋, 这里的建筑更为古拙, 处处能见参天的大树，和岑蔚的花草。

颐行这一路走来, 美景倒是看了不老少，当然不能忽略皇帝的病情，便问怀恩：“传过随行的太医没有？太医怎么说呀？”

怀恩一面引她进正殿，一面道：“太医见主子爷发热心烦，且有苔少脉虚的症状, 说是得了暑伤津气之症，请主子爷务必清暑泄热, 开了老长的方子，已经命人熬制起来了。”

颐行哦了声, 提着袍角进了西边的凉阁里，进门就见皇帝仰在一张罗汉塌上, 肚子上搭着清凉毯，一手搁在额头，果真脸色不大好，白里泛着青。她原以为怀恩有意骗她来，故意把症候说得重些，没想到果真抱恙了，心里顿时忐忑起来。

赶紧上前叫声万岁爷，“您怎么了呀？难受得厉害吗？”

皇帝听见她的声音，两眼微微睁开了一道缝，哀声说：“朕病了。”

颐行点了点头，“奴才知道您受累，这一路上胡天胡地打猎，野味儿都快把我吃吐了。”

皇帝白了她一眼，“和打猎有什么相干？是热河百姓盛情难却，朕不能避而不见！可巧冰又用完了，外头一阵阵热浪扑面而来，朕险些热死在车辇里头。”

他带着委屈的声口，字字句句都在控诉做皇帝有多不容易。

是啊，大热的天，百姓能穿个汗褡儿，摇个蒲扇，皇帝却只能里三层外三层地穿紧他的龙袍，一点不能松懈。不过生了病的人，难免有点小脾气，听他喋喋的抱怨，颐行就知道，万岁爷矫情的毛病又要犯了。

她只能顺着他的意儿，边给他摇扇边宽解他：“老百姓为嚼谷奔忙的时候，您在吃山珍海味；老百姓解暑嚼冰的时候，您顶着大日头受人参拜，各有各的难处嘛。一味享受的不是明君，咱们大英立世几百年，每一朝的皇上都是夙兴夜寐，殚精竭虑。您今儿受的苦，老祖宗能瞧见，他们八成聚在一块儿，正夸您好呐。”

皇帝迟疑地看了她一眼，“你这么说怪}人的，朕身上不好，你可别吓唬朕。”

颐行忙笑了笑，说不能，“我在这儿陪着您，您就安安心心的吧！”言罢回头瞧了门上一眼，怀恩正在外头忙着，便扬声问，“那个解暑的药，熬得了没有？”

怀恩远远呵了呵腰，说快了，“奴才正催着呢，要紧是才到行宫，有几味药欠缺，是打发了人出去现买的，因此耽搁了点儿时候。”

这么着也没辙，只好先用土法子。御前侍奉的小太监端了清水来，颐行便摘了护甲打手巾把子，控干了水给他递过去。

可这人自觉有了撒娇的底气，愈发登鼻子上脸起来，并不接她的手巾把子，只是拿眼睛一乜，示意她伺候。

瞧在他正病着的份儿，颐行只好弯腰细细给他擦拭。皇帝的肉皮儿那么细嫩，沾了水，愈发像才出锅的虾饺似的，透出如缎如帛的色泽来。就是眼下苍白了些，可怜见儿的，一副好欺负的柔弱相。

颐行替他仔细擦了面颊耳朵，见他领口扣得紧紧的，便道：“万岁爷，把您的纽子解了吧，脖子也散散热气儿，才好得快呢。”

皇帝嗯了声，闭着眼睛，抬高了下巴。

这可真是当爷的人啊，干什么都得别人替他动手。颐行不得已，捏住了他颌下的寿字鎏金纽子，一颗颗给他解开，罩衣外头还有里衣，待把交领敞开，就看见皇帝清爽的脖颈，没有寻常男人的浊气，那线条带着斯文，又白又纤长。颐行不由感叹，这要是个女人，进了宫一定是班婕妤那样清秀又富有才情的佳人啊，倘或自己是皇帝，非被他迷得神魂颠倒不可。

她咽了口唾沫，虽然自己也不知道为什么要咽唾沫，反正看着他玲珑的喉结，很有叼一叼的冲动。

他大概是察觉了，从一开始的老神在在变得警惕，最后掩住了自己的胸道：“别想趁朕病中，做出什么犯上的事来。”

颐行闻言嗤了一声，“您见天老想那些不该想的东西，难怪别人不中暑，就您中了暑气。”

皇帝被她回敬得气恼，拔高了嗓门道：“你别打量朕好性儿……”

帝王一怒流血五步，颐行忙安慰他：“别上火，越上火症候越重。”说着重新打了手巾，卷成卷儿替他擦脖子，哄孩子似的说，“万岁爷，您这会儿舒坦点儿没有？回头吃了药好好歇下，中暑不是什么大不了的事儿，只要凉快着，病症一会儿就散了，啊？”

皇帝颓然偏过头，闭上了眼睛。

颐行也不管他，拿扇子悠闲地摇着。夕照落到了东边的房顶上，慢慢下移，又落到了墙根儿上，一点点渗透，一点点又淡下去。她倚在榻头，不时拿手试一试他额上的温度，先前烫手，这会儿渐次平和下来，她知道他受用些了，也就放心了。

不多时怀恩搬着托盘进来，银碗里盛着黢黑的汤药，送到罗汉塌前。

颐行唤万岁爷，请他起来吃药，他不情不愿撑起身，接过药碗。结果才喝一口，立刻皱着眉推了八丈远，厌弃地问：“这是什么方子，怎么这么苦？”

怀恩呵着腰道：“回万岁爷，丁太医开的是清暑益气汤。”

皇帝懂医术，关于这个方子里有些什么料，心里自然明白，寒声道：“有黄连，朕不吃，撤下去吧。”

颐行顿时惊诧，“万岁爷，您还讳疾忌医呐？”

皇帝没好气地瞥了她一眼，“明明有别的汤剂能替代，为什么要用这么苦的药？”

这就是蒙骗不了内行的难处，那些太医也怪不容易的，闹得不好还要因此被怪罪。颐行只好打圆场，说良药苦口，一面从桌上果盒里捻了一颗蜜饯海棠来，在他眼前晃了晃，“赶紧喝了，喝完含上蜜饯，就不苦了。”

那糖渍的小果子，在灯下发出诱人的光，皇帝没有再推脱，端起药碗一口饮尽，在老姑奶奶喂他吃蜜饯的时候，顺便含了一下她的爪尖。

她红了脸，“您又来……”

皇帝面无表情，“今儿还用得着给朕送金锞子吗？”

多希望她说不必再送了，她不知道，他每天看着面前逐渐增多的金疙瘩，心情有多复杂。

可惜没能等来她腼腆的欲语还休，老姑奶奶说：“钱袋子在含珍那里，我先回去，过会儿打发人给您送来。”

皇帝叹了口气，希望再次落空，天也忽然黑了。

怅然若失，他垂下眼睫说：“你回去吧，朕已经大安了。”

颐行道是，但走了两步又顿住了脚，回身问：“万岁爷，您一个人寂寞不寂寞？奴才再陪您说会儿话，好吗？”