邵泽见表妹来了，显然松了一口气。

沈宜秋对沈五郎道：“有劳五堂兄相陪。”

沈五郎本就与那木讷的寒门小子话不投机，他一不擅长诗词歌赋，二不懂得走马放鹰，一说到平康坊，脸便似烧红的烙铁，实在无趣得紧。

他早就不耐烦了，起身告了失陪，便转身走了。

邵泽长出了一口气，他不善言辞，只有说到排兵布阵、舞刀弄棒这些感兴趣的事，他才能侃侃而谈。

而沈家公子们的喜好与他大相径庭，他与他们见面，从来都是只能干瞪着眼枯坐。

沈宜秋一见邵泽那劫后余生似的神情，便忍不住笑了，一时倒把糟心事抛到了一边：“阿兄怎么来了？阿舅、舅母和芸表姊可好？”

寒暄了两句，邵泽欲言又止地看了一眼说沈宜秋身边的素娥。

沈宜秋顿时会意：“无妨，阿兄有什么事直说便是。”

邵泽从怀中取出个小小的黑漆螺钿匣子，匣子用蜡封缄，似是藏了什么秘密。

邵泽把那小匣子放在身前茶床上：“这是宁十一郎托国子监的同窗转交于我的。他叮嘱我亲自交到你手里，我连阿芸和阿娘都没敢告诉。”

“有劳阿兄。”沈宜秋笑了笑。

她已猜到匣子里装着什么，不过还是从发上拔下一支花丝鹦鹉金簪，挑开封蜡，轻轻地取下盖子。

一方叠得方方正正的素绢帕子，一角绣着朵蓝色的菖蒲。

素娥一眼认出这是她家小娘子的物件，怎么到了宁十一那里不难想见，可为什么退回来，她却是怎么想都不明白了。

邵泽便是再迟钝也猜到了，这定是两人之间的信物。

他尴尬得手脚都不知往哪里放，无措地觑着表妹的脸色：“阿……阿妹……”

想劝上两句，可又不知这种事该怎么劝。

小时候不管遇上什么事，只消摸摸头，说一句“小丸莫哭，阿兄去阿娘屋里偷糖给你吃”便万事大吉。

可如今丸子似的表妹长大了，他这一招便不好使了。

沈宜秋看出表兄窘迫，浅浅地笑了笑：“阿兄别担心，我没什么事。”

她把那方帕子取出来，把匣子往回推了推：“有劳阿兄将这匣子还给宁公子。只是寻常物件，不值当用这么贵重的匣子装。”

这么好的匣子，不该用来装条旧帕子。

这么好的小郎君，也不该给她做渡河的舟楫。

邵泽只知表妹和宁家的亲事大约不成了，却不知是什么缘由。

他听人说，人若伤了心，越是装得若无其事，那事情便越是棘手，须得及时开解。

因而见表妹这模样，越发慌了手脚。

他为难地挠了挠耳朵：“阿妹，常言道那个……旧的不去新的不来……”

沈宜秋心道哪里是去旧迎新，分明是新的去了，旧的阴魂不散、卷土重来。

见表兄抓耳挠腮的样子，她不由笑了：“阿兄，我真的不打紧。”

她浅浅一笑：“阿兄明年下科场么？”

邵泽不好意思地摸摸后脑勺，摇摇头道：“我这榆木脑袋，便是下科场也贻笑大方。阿耶也说我不是读书的料，前些日子家中请了个教骑射武艺的先生，多半还是走武举的路子。”

沈宜秋道：“也好，待阿兄成了大将军，雄镇三边，纤尘不动。什么吐蕃、突厥，一听邵大将军威名，个个闻风丧胆。”

邵泽越发羞窘：“阿妹说笑，哪有那么容易的……”

本朝边将多为胡人，且都出生于行伍之间，便是得了武举状元，也不过得个出身，离真的带兵打仗还有十万八千里。

但是舅舅舅母只这一个儿子，舅舅也罢了，舅母如何舍得他去边关吃风沙。

一说这些，邵泽便将方才的事忘了。

表兄妹又聊了一会儿，邵泽站起身，将案上的空匣子揣入怀中：“阿兄先回去了，免得久坐惹得沈老夫人不快。”

沈宜秋明白表兄这是为她着想，说到底，沈老夫人怎么恼火也管不到邵家人，只能为难她。

“小丸送送阿兄。”她站起身将他送到屏门，再往外便是沈府大门了。

邵泽道：“阿妹留步。”

沈宜秋点点头，眉眼一弯：“阿兄替我向戚家七姊问好。”

邵泽脸刷得一红，嗫嚅了一句什么，低着头走了。

沈宜秋目送邵泽离去，然后带着素娥回了自己院子。

素娥什么也不敢问，只是一路偷偷觑她脸色，但见她神色平静，还时不时与她说笑两句。

回到院中，沈宜秋将那条意义不凡的帕子交给湘娥：“收到衣箱里去吧。”

说罢散了发髻，换上寝衣，躺回床上，对忧心忡忡的素娥道：“去前院走了一遭又有些乏了，正好将方才的一觉续上。”说罢伸出细白的胳膊，放下了纱帐。

天大的事，睡一场就过去了。