他没有和同龄人一起玩耍的经验，因而他没管谢如琢，自己在跑马场跑了三圈马，又提着刀在木桩子上劈砍练刀。

而谢如琢就乖乖地蹲在一边看他，目光始终追着他走，闲不住时就絮絮叨叨同他说话，从路上看见了谁到中饭吃了什么，无所不言，没有回应也不在意。

如此过了三日，谢如琢再来时精神恹恹的，也不絮叨了，蹲在地上可怜兮兮地看他：“哥哥，你有吃的吗？我中午没吃饭。”

沈辞问道：“干嘛不吃饭？”

“早上梁贵妃带五皇兄来找母妃，我看见五皇兄腰上的玉狮子很好看，就忍不住摸了一下。五皇兄说是父皇昨日赏他的，我有点羡慕，就多看了两眼。”谢如琢垂着眼小声道，“母妃生气了……”

沈辞那一句“你母妃是不是有病”卡在嗓子里强行咽回去，他将自己的刀扔给谢如琢，道：“帮我拿着，等我一下。”

谢如琢抱着刀蹲在原地看沈辞跑走，没过多久，又提着一个小纸包跑了回来，把刀拿回去，小纸包被塞进了他手里：“吃吧。”

纸包里是颜色麦黄的桃酥，和宫里的点心比起来自然粗糙，但能看出来做得很用心，谢如琢约摸是饿得狠了，三下五除二就扫荡干净，笑道：“真好吃，哥哥哪里买的呀？”

沈辞道：“我师娘自己做的，让我带着吃，只剩这些了。”

“你师娘真好。”

沈辞点头：“嗯。”

谢如琢又问：“那你娘呢？”

“很早就不在了，我从小就跟着师父师娘。”

谢如琢捏他的袖子：“对不起呀。”

“没事。”沈辞数不清第几次往谢如琢头上看，攥住谢如琢的肩膀，“你别动。”

沈辞拨开他右侧的头发，露出里面的头皮，果然看见上面留着触目惊心的血痂子，看形状就是指甲刺的。

“宁妃娘娘是不是你亲生母亲？”沈辞不知道为什么就是很生气，“她为什么要这样对你？”

谢如琢眼里却还有笑意：“哥哥那天看到了？我母妃当然是我亲生母亲啦。没关系的，她很多时候对我还是很好的。”

“好个屁。”沈辞翻了个白眼，又不理人了。

他就是想不明白，他师娘不是亲娘都能对他这么好，怎么有亲生母亲会这样对自己孩子的，气了半晌，问道：“你母妃早上为什么要生气？”

“因为梁贵妃和五皇兄对我们不好，我不应该去羡慕他的东西。而且那东西是父皇给的，我就、就更不应该羡慕……”谢如琢说着说着终于有点落寞了，“母妃其实不喜欢父皇。”

沈辞完全听不懂这到底在说什么，乱七八糟的，反正那女人还是脑子有病嘛。

“哥哥，明天父皇和皇长兄要带所有皇室子孙一起去行猎。”谢如琢落寞了一会就又抛之脑后了，“我不能来了，你不要等我了哦。”

“我也要跟五少爷一起去。”沈辞斜睨着他，“你会骑马吗？你去干嘛？”

谢如琢没心没肺笑道：“去看热闹，如果运气好，说不定还能看到哥哥。哥哥帮我射只小兔子吧。”

沈辞：“……再说。”

秋猎已近尾声，谢塘这才答应带所有皇室子弟一同入林围猎，前些天轮流入林的三大营、卫所军与北境军此次倾巢出动，陪皇帝走完这个过场。

太子领卫所军在最前方，谢塘则被锦衣卫和三大营团团簇拥在中间，几位皇子跟随作陪，北境军压后。

谢塘优哉游哉骑在马上，身边是他最宠爱的五皇子，父子两人谈笑风生，偶尔瞧见称心的猎物就招呼三大营的将官射下，谢塘兴致上来时也会射一两支箭，射偏了也无妨，身后立马会有人再补一箭，绝不让他看中的猎物跑走。

这样且走且停，一行人的速度堪比乌龟爬，不过对于不会骑马的谢如琢倒是正好。

他离谢塘最远，也不想到父皇身边去凑热闹，骑在马上随意看看林间景致，御马监的内监为他牵着缰绳，十几个三大营士兵围着他专门负责保护他的安危。他对行猎也兴致缺缺，内监几次问他有没有喜欢的猎物，可以让士兵为他射下，他都摇摇头说不用。

为使王公亲贵稍稍有些行猎时的快感，猎场内的猎物都是提前经过挑选的，没有过于危险的猛兽，但也很少有兔子松鼠之类没什么意思的小猎物，大多是麋鹿、狐狸、山羊之类。

但谢如琢对这些没兴趣，他就喜欢小兔子。

也不知道沈辞有没有给他射一只。

最后入林的北境军已散开了，他几次回头，找得眼睛发酸都没找到沈辞，加之他们这十几人行得比谢塘还慢，渐渐地倒有些被落下了。

林子里多四季常青的高大树木，秋日里也仍碧树浓荫，遮蔽了阴天里的光线，视野暗沉，灌木草丛中猎物跑动的窸窣声显得也有些瘆人，谢如琢打了个寒噤，觉得在这漫无目的地晃悠真心无趣。

他正要借口身体不适叫一个士兵去前头找谢塘放他先回去，骑着的这匹马忽而不动了，内监怎么呵斥拉拽都无用，只是在原地以前蹄刨着浅土坑，内监疑惑道：“这马平日温顺得很，这是怎么了？”

光线愈暗的山林中传出一声不知是什么猎物濒死时的尖利惨叫，杂乱的马蹄来回在草丛中践踏，隔着段距离的喊声也依然震耳欲聋：“护驾！护驾！”