用过了午膳，蜜儿又扶着他在屋子里走了走，边让他识得屋子里的东西，边一一与他说道起来。

“绣架我收起靠着墙角了，反正也用不上。”

“针线盒子之类的，我且先拿走了，省了你再碰着。”

他手抚上一张老旧的台面，梨花木纹理清晰，许是用得久了的缘故，上头涂漆已经渐渐沉入了木头里。“是你阿娘的书台？”

“嗯，阿娘以前喜欢在这儿描字画儿。”

“听人说这老黄花梨木值钱，可总舍不得卖了。念想起她的时候，还能来看看。”

他暗自叹息了声，没让她发现。心中飘忽起那个久远到模糊的影子，北疆苦寒，一片苦寒之中却有个最温暖的人。他记得她冬日里的红袄，也记得她夏日里的纱衣，她是江南水墨画中走出来的美人儿，与他作了娘亲。可惜红颜薄命…

“二叔？”

蜜儿的声音将他从记忆深处拉了回来。他方垂眸下去，揉了揉微微湿润的眼角。

“二叔你是不是想起来什么人了？”

“没…”他少有如此虚弱的时候，便就不必在她面前承认。

“那你定是走得累了！”

他觉着她似是察觉到了什么，手臂已经被她引着往靠椅上落座下去。椅子同是黄花梨木的，该与桌子是同一套。却听得她道，“初四傍晚有个小集，家中囤的菜也要吃完了。你可有什么想吃的，我去采来。”

他忽想起一样东西。

“三分白面，七分糯米粉，混成米面糊，白糖做芯子，摊熟成饼。你可会做？”

蜜儿声音轻巧：“这有何难？也不用去晚市了，下午便能与你做来。”

雪后初晴，暖榻上洒下几丝阳光。

小案上摆着一盏微烫的奶茶，蜜儿方沏来的。这些年明煜与皇家办差，少有这般清闲的时候，忽觉若剥去名利俸禄，美食为伴，终此余生，也不无不可。念头不过一闪，便被打消了去。慈音还在明家人手上…

喝了两口奶茶，身上渐暖，背后也发了小汗。身上那几处疼楚早已舒缓了些…约是这奶茶里炒了焦糖，叫人心里甘甜。

片刻功夫，屋门被推开。听蜜儿回来，伴着浓浓的饼香。

人之于五谷的渴望，仅次于肉糜。那抹熟悉的香气，更将北疆风土带回眼前。北边糯米少，面食多。阿娘难得从北上的游马商手中买回来一些，便会与他和阿爹做米饼来吃…

蜜儿声音娇俏，似在笑着问他：“你要吃白糖馅儿的，还是红豆馅儿的，还是酸菜馅儿的，还是麻酱馅儿的？”

“……”他问：“怎出了这么多口味？”

“这有何难？不过换个芯儿，葱肉馅儿的我还没做起呢！”

他抬手去摸索那乘饼的盘子，却被她塞了一个到手里来，“这是你要的白糖馅儿的。”

一口下去，米香诱人，焦脆烫口，糖浆如流沙…

儿时味道，点点甘饴，不知怎的，竟有些发酸…

还未回味过来，蜜儿又塞来一个，却听她也嘴里囫囵，“你再尝尝这个。”

他舍不得那白糖的，搁着碟子一角，宝贝似的用袖口子护着。方才尝了一口蜜儿送来的那个。

酸的？他皱了皱眉，再一少许，方发觉那酸菜的芯子香气怡人。舌头似是着了魔，支配着手臂再次将手中米饼送入嘴里，甚有饕餮之势。

干掉整整两个米饼，身暖饱足…

他素日皇城当值，难有午休的功夫，此下靠着身后软被，窗外阳光如沐，渐渐地合了眼。却隐隐发觉，膝上覆来了被褥。那小丫头手心温热，手背微凉，反复来他额上探了探。

他悄声装睡，便就由得她照料…

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大年初七，是甜水巷口上开工的大日子。

早几日的积雪化了大半，东街青砖红瓦，在丝丝缕缕的朝阳下，如新春的图腾，招惹着柳莺花燕归来。

节日里的数日修整，让小贩儿们都养足了精神，早早地便在甜水巷口寻得了有利位置，开始新一年赚钱养家的大计。